Проклятие короля фейри

Здесь сам свет имеет мягкий розоватый оттенок, окрашивая всё вокруг тёплым сиянием.

В окружающем нас лесу клубится туман. Киаран уже рассказывал мне, что он рождается бесчисленными водопадами. Воздух наполнен свежестью и сладким ароматом цветов, а вокруг — из земли, древесной коры и даже из камней — прорастают удивительные растения, которых я никогда прежде не видела.

Позже мы остановимся в особой пещере. Это место предназначено только для членов королевской семьи, проводящих там медовый месяц. Пещера скрыта за водопадом, поэтому мы сможем пить Водопадный Туман, а прямо из скал растут экзотические фрукты и листовые овощи. Еды будет более чем достаточно.

Никаких посетителей.

Никакого персонала.

Только мы вдвоём.

— Да. — Взгляд Киарана скользит по сторонам, не в силах задержаться на чём-то одном. — Я боялся, что это место окажется не таким, каким я его запомнил. Что моё воображение приукрасило воспоминания. Но теперь здесь ещё прекраснее, чем я помню. Потому что ты здесь со мной.

Улыбаясь, я целую его руку.

Молчаливая благодарность за то, что он меня любит. За то, что всегда возвращается ко мне. За то, что он просто такой, какой есть.

Поднявшись по лестнице, я увидела впереди арку, увитую плющом и полуночными розами — свадебным подарком гномов.

Кстати, о моих маленьких друзьях. Они тоже были среди гостей, вместе с нашей семьёй и друзьями.

Когда нас замечают, все поднимаются со своих мест, и сердце переполняет радость от вида стольких знакомых лиц.

Даже Зандер нашёл время приехать, чтобы своим присутствием показать: между нашими королевствами наконец воцарился мир. Возможно, это немного эгоистично с его стороны, учитывая всё, что сейчас происходит в Царстве Дня. Он отрывает время у собственного народа, чтобы разделить этот день с нами.

Но его проблемы теперь были и нашими проблемами.

Зависимость от «Сияния» выходит из-под контроля. Всего неделю назад солдаты Киарана уничтожили подпольный завод дистилляции в Царстве Ночи, а также поступали сообщения о взрывоопасных инцидентах с участием усиленных способностей фейри в Делаверии и Элустрии.

Впервые за тысячи лет ощущалась настоящая нехватка солдат. Их просто не хватало.

Дэймон даже упомянул, что отложил свою миссию по поиску своей суженой. Бедняга. Он стоит впереди, исполняя роль шафера Киарана, а Астрид — с другой стороны, моя подружка невесты. Я никогда не видела её такой счастливой. И такой яркой. На её лице сияет широкая улыбка, а своё невзрачное серое платье она сменила на неоново-розовое с ярко-жёлтой отделкой. Не знаю, пытается ли она меня затмить — я бы не удивилась, если бы это было так, — но я сказала ей, что мне всё равно, что она наденет, лишь бы это не было сделано из волос.

Причудливая песенка заканчивается, и начинается новая мелодия нашего свадебного марша.

Моё волнение нарастает. Все смотрят на меня, а я ненавижу быть в центре внимания.

Мне нужно как-то успокоить себя, поэтому я поднимаю взгляд на Киарана и вижу, что он наблюдает за мной.

На губах сама собой расплывается улыбка. Я не отрываю от него взгляда, отгородившись от всех остальных, и мы двигаемся вперёд.

Мне нравится, что именно Киаран поведёт меня к алтарю.

Здесь так принято у предназначенных друг другу пар.

Меня некому отдавать. Я уже принадлежу ему. Так же, как он принадлежит мне.

Мы пройдём этот путь вместе, потому что именно так намерены прожить всю свою жизнь — бок о бок.

И, по-видимому, нам не нужна девочка-цветочница, потому что Киаран отлично справляется с этой задачей. Розовые лепестки осыпаются с деревьев, окутывая нас своей магией.

Церемонию бракосочетания проводят мои новые родственники со стороны мужа. Когда мы подходим к ним, Зелла просит нас взяться за руки. Я почти не слушаю, как Керит читает древние слова на языке, которого я не понимаю, и неотрывно смотрю в глаза Киарана, когда мне на голову надевают корону.

— Да здравствует королева! Да здравствует король! Да будет их союз долгим и плодовитым!

Как быстро всё прошло.

Я не ожидала, что церемония закончится так скоро, но я рада. Теперь начинается самое интересное.

Киаран подходит ближе — пришло время нам поцеловаться. Немного непривычно делать это до произнесения клятв, но ничего страшного.

Он нежно обхватывает мою щёку, наклоняется и прижимается лбом к моему, словно желая продлить этот миг. Его рубашка слегка распахнута, и мраморное ожерелье ловит отблеск света. Затем он мягко целует меня в губы.

По сравнению со всеми нашими предыдущими поцелуями этот — целомудренный и невинный. Но по тому, как его зубы слегка касаются моей нижней губы, я понимаю: это ещё не всё. И меня ждёт нечто грандиозное, когда мы останемся вдвоём в нашей пещере.

Он ещё раз игриво прикусывает мою губу, прежде чем выпрямиться во весь рост.

Затем мы повторяем клятву, которую уже однажды дали друг другу, — обещание, которое будет жить вечно.

— От Рассвета до Заката, от Заката до Рассвета, я никогда не полюблю другого.