Страница 3 из 53
– Как же хорошо, когда на тебя ничего не льётся сверху! – довольно улыбнулась девушка, снимая с себя намокший плащ. – Ты не мог бы разжечь очаг?
– Не думаю, все мои вещи промокли, вряд ли спичкам повезло, – ответил парень, с сожалением ощупывая по очереди все потайные карманы.
– Какая жалость, – вздохнула Этьен.
Оказавшись под крышей, она вдруг поняла, как сильно замёрзла на самом деле. Луи, прекратив поиски оставшихся сухими спичек, заметил, как плечи Этьен подрагивают от холода. Он немного поколебался, будто споря с самим собой, но после второго взгляда на дрожащую девушку, вздохнул и подошёл к очагу. По правде говоря, он был не слишком силён в сотворении магического огонька и обычно не прибегал к его помощи без лишней на то необходимости. Здесь же, на взгляд Луи, необходимость была, поэтому он присел, уложил в очаг несколько лежавших рядом поленьев и протянул руку, сконцентрировавшись на том, что хочет получить огонь. Это далось ему не просто, и всё же спустя несколько попыток на ладони появилось подобие огня и тяжёлой каплей бухнулось вниз, разлетевшись кучей мелких искорок – брызг, принявшихся с жадностью вгрызаться в сухое дерево. Луи скривился от того, как неуклюже это вышло, тайком оглянулся на Этьен и увидев, что она стоит спиной к нему, выкладывая мокрые вещи из сумки на стол, вздохнул с облегчением. Он встал, потянулся и огляделся. В небольшом домике кроме стола с парой табуреток и очага больше ничего и не было. Только в углу валялся старый потрепанный тканевый мешок. Луи взял его, одним движением расправил и постелил возле огня. Этьен как раз закончила раскладывать свои небольшие, но драгоценные вещицы для просушки, и теперь подошла к очагу.
– Как здорово! Ты всё-таки разжёг его, – обрадовалась девушка и присела, протянув ладошки к огню.
Луи улыбнулся, сам не зная точно от чего. То ли от того, что порадовал её, то ли от того, что девушка всё-таки не увидела его позорного огонька – капли. Он достал из-за пазухи замотанный в листья свёрток, развернул и протянул Этьен.
– Угощайся. Оно немного промокло, но всё же есть можно.
Девушка повернулась к нему, взяла кусочек вяленого мяса и, поблагодарив, принялась есть. Луи присоединился к ней и они молча ужинали, глядя на потрескивающие поленья. Когда травник управился со своей порцией, он обернулся на девушку и хотел что-то сказать, но она уже уснула, свернувшись калачиком на мешке, а в руке её был сжат кусочек недоеденного мяса. Луи замер на мгновенье, а затем улыбнулся и прилёг на пол чуть в стороне. Заснул он быстро, а последнее, что помнил перед сном – это ощущение тепла и уюта, не смотря на всё ещё сырую одежду.
Утро приветствовало травника настойчивым лучиком, светящим из небольшого окна прямо ему в лицо. Луи неторопливо сел, тело его задеревенело от сна на твёрдых досках в одной позе, и огляделся. В очаге уже полностью догорели поленья, а рядом никого не было. Вдруг, внезапно для самого себя, он резко вскочил на ноги в порыве смутной тревоги. «Неужели Этьен ушла одна?!» – пронеслось у него в голове. Не успев толком осознать свои мысли, Луи бросил взгляд на дверь, которая тут же распахнулась. С карниза на порог неторопливо падали тяжёлые, блестящие на солнце капли, задержавшиеся на крыше после ночного дождя. Внутрь вошла улыбающаяся девушка, откидывая капюшон с каштановых волос. Она посмотрела на Луи и глаза её слегка округлились. Травник понял, что до сих пор стоит с растерянным видом посреди комнаты, и ему сделалось неловко.
– Мне послышался странный шум, – оправдался он.
– О…понятно, – подняв брови сказала Этьен и улыбка снова вернулась на её лицо. – Я рано проснулась и решила посмотреть, есть ли здесь что-то съестное неподалёку. Смотри!
Девушка выложила на стол несколько небольших яиц и охапку листьев фиалки.
– Нашла целую кучу гнёзд неподалёку. Думаю, птички не заметят, что взяла по одному.
Луи подошёл к столу и оглядел добычу.
– Весьма неплохо, – улыбнулся он.
Однако мимолётная мысль быстро стёрла улыбку с его лица – яйца необходимо было приготовить, а это значит, что снова требовался огонь. Луи повернулся к очагу и уставился на него, будто тот задолжал ему сто золотых монет.
– Что-то не так? – спросила девушка.
– Нет – нет, всё в порядке, я просто задумался.
Луи принялся рассеянно укладывать дрова и обнаружил, что их маловато для приготовления пищи. Травник даже обрадовался – момент позора откладывался во времени. Уложив последнее поленце, он поднялся и сказав, что попробует найти что-то сухое на улице, спешно удалился.
– Но ведь всю ночь шёл дождь, – удивлённо проговорила ему вслед Этьен.
Луи вышел на улицу и хлопнул себя по лбу рукой. Ну что за глупости? Во-первых, где он, скажите на милость, найдёт что-то сухое после ливня? А во-вторых, ну не всё ли равно, что его магия столь неуклюжа? Он знает эту девчонку пару дней, она, возможно, никогда не видела, как на самом деле зажигать магический огонёк. Чего тут стесняться? Так Луи простоял на пороге споря с самим собой несколько минут, даже не заметив того, и опомнился лишь тогда, когда дверь открылась и Этьен позвала его завтракать – все уже было готово.
– У тебя точно всё в порядке? – озадачено спросила девушка. – Ты с утра какой-то… растерянный.
Не сумев подобрать подходящее слово, Этьен села за стол, где на больших листьях лежали несколько жареных яиц.
– Да я просто… Слушай, а как ты разожгла огонь? – сменил тему парень.
Этьен с подозрением поглядела на него и ответила:
– Так спички за ночь просохли…
Остаток завтрака они провели в тишине, а после принялись собирать высохшие вещи. Этьен радовалась, что её драгоценный блокнот с записями промок совсем немного, только по краям. Было бы обидно растерять столь ценные записи. Взгляд Луи упал на пухлую книжонку и он поинтересовался, что это. Этьен нежно провела рукой по обложке и с улыбкой ответила:
– О…это мои записи о разном. О растениях, животных, камнях…обо всем, что окружало меня в прогулках по лесам и полям.
– Можно взглянуть? – заинтересовался Луи.
Этьен немного поколебалась – раньше её записи видел лишь братишка, но всё же протянула дневник травнику. Луи аккуратно перелистнул несколько страниц и брови его поползли вверх:
– Этьен, это же настоящее сокровище! Это всё ты записала?
Щеки девушки загорелись румянцем.
– Да, и рисунки тоже мои…
– Да уж понял, – хмыкнул Луи, вспомнив историю с болотом.
Девушка, неверно поняв его усмешку, слегка нахмурилась.