Страница 22 из 31
ГЛАВА 11
Я глубоко вздохнула, чтобы сохранить спокойствие. Тетя Дейзи Мэй была занята болтовней о каком-то интересном художественном тренде, который она увидела в социальных сетях и хотела попробовать. Детектив Стерлинг быстро свернул на случайную улицу, не включив поворотник.
Я ожидала, что он сделает что-то подобное, но тетя Дейзи Мэй и Джаспер были застигнуты врасплох, и Джаспер вцепился когтями в мои брюки, чтобы не упасть.
«Что это было?» — воскликнула тётя Дейзи Мэй, укоризненно глядя на детектива Стерлинга. «Если вам скучно, просто скажите!»
Я оглянулся через плечо и увидела, что другая машина тоже совершила опасный маневр, чтобы свернуть на ту же улицу.
«Ага, — сказал я вслух, — за нами точно следят».
— Что? — в испуге воскликнула тётя Дейзи Мэй. — Только не снова! Почему это всегда происходит с нами? Мы же, наверное, не настолько интересны.
— Вот что мы сделаем, — решительно сказал детектив Стерлинг, нажимая на педаль газа. — Все будем держаться спокойно. Этот человек, возможно, не знает Гринвуд так хорошо, как мы, так что давайте попробуем сбить его со следа.
Тётя Дейзи Мэй прикусила губу и крепко вцепилась в ремень безопасности. Я прижалась к Джасперу и тоже приготовилась к худшему.
Детектив Стерлинг начал ехать всё быстрее, и другая машина ускорилась, чтобы не отстать. Он продолжал совершать странные повороты, а когда мы перестали видеть фары позади, быстро сдал назад в случайный переулок и выключил фары. Примерно через минуту машина выехала на ту же улицу и быстро промчалась мимо переулка, где мы ждали. Я узнала этот обтекаемый автомобиль и прищурилась, глядя на него.
«Как интересно», — задумчиво сказал детектив Стерлинг.
«Что?» — раздражённо спросила тётя Дейзи Мэй. «Что теперь?»
«Это была арендованная машина Слоан», — сказала я. — Она разъезжает на этой блестящей штуке повсюду. У неё, это точно, нервы из стали.
— Она действительно готова на всё, чтобы добыть материал для своего подкаста, — с недоумением сказала тётя Дейзи Мэй.
— Интересно, как далеко она зайдёт, — сказала я, качая головой. — Хотя нет, забудь. Я никогда не хочу видеть, как далеко она зайдёт ради сюжета.
После этого мы ехали домой в тишине. Джасперу удалось успокоиться после нашего приключения, и не в первый раз я пожалела, что у меня нет его способности так быстро засыпать. Ничто не беспокоило его надолго, и он всегда спал спокойно.
На следующее утро я вскочила с постели, как только зазвенел будильник. Прошлой ночью я не могла уснуть, и сама мысль о том, что придется оставаться в постели, вызывала у меня чувство дискомфорта и беспокойства. Поскольку я была разочарована ходом дела, я быстро позвонила Ноа. Джаспер все еще крепко спал, поэтому я оставила его и вышла на улицу, чтобы поговорить с Ноа. Тетя Дейзи Мэй храпела, и я знала, что пройдет еще несколько часов, прежде чем она проснется.
«Привет», — сказал Ноа, звуча очаровательно сонным голосом, — «что происходит?»
Я глубоко вздохнула, прежде чем рассказать ему всё. Он терпеливо слушал, пока я изливала душу, и к тому моменту, как я закончила говорить, мне уже стало легче. Почему-то ему всегда удавалось успокоить меня. Может быть, потому что он не выходил из себя так легко, в то время как я на большинство вещей реагировала эмоционально.
Мне было трудно отстраниться, когда я уже во что-то вложилась. Иногда было тяжело так глубоко переживать из-за стольких вещей, но я также знала, что не хочу меняться. Мне помогало то, что в моей жизни были здравомыслящие люди, способные аналитически подходить к ситуации.
«Это сложная ситуация», — сочувственно сказал он. «Мне жаль, что я не могу быть рядом, чтобы помочь. У меня совсем не осталось отпускных дней, да и скоро у нас будет крупная проверка».
«Я понимаю», — сказала я, потирая руку, пока шла. «Но все равно приятно поговорить с тобой».
«Рад это слышать», — сказал он. «Итак, вернёмся к этому делу… Что тебе подсказывает интуиция?»
«Моя интуиция подсказывает, что Лекси как-то причастна к этому, но я не думаю, что это то, о чём думают все остальные», — призналась я с вздохом. «Я знаю, это сбивает с толку. Я сама едва могу в этом разобраться».
«Нет, нет, это вполне понятно. Почему ты так думаешь?»
Я услышала мяуканье, доносившееся из фургона приюта, и вернулась, чтобы открыть дверь Джасперу. Как только дверь открылась, он выпрыгнул из фургона и возмущённо мяукнул на меня. Я усмехнулась и ласково почесала ему подбородок.
«Если бы Лекси была жестоким человеком, она бы не отказалась от всей своей жизни, чтобы сбежать от Макса», — сказала я. «Она оставила всё, что ей было знакомо, чтобы начать всё сначала. Не думаю, что она была склонна к конфликтам. Или, по крайней мере, не думаю, что она такая сейчас. Это так запутанно; я даже не знаю, жива она или нет. И как мне ее называть — Кристал или Лекси?»
«Давай пока останемся на Лекси», — добродушно сказал Ноа. «Будет слишком запутанно, если мы будем пытаться следить за всеми этими сменами имен. Ладно, знаешь что, я думаю, Лекси — ключ ко всему в этом деле».
«Верно», — сказал я, — «так что нам стоит сосредоточиться на том, чем она занималась. Знаешь, я до сих пор не понимаю, почему она звонила в офис раз в неделю. Не думаю, что кто-то из других учителей так поступает. А когда мы проверили её телефонные записи, я заметила, что она звонила в одно и то же время. Каждую неделю. Зачем ей это?»
«Не знаю, но, может, ты сможешь это выяснить. В смысле, она же только что сменила фамилию… как она устроилась на работу учителем, если все её документы были на прежнюю фамилию?»
«Очень хорошее замечание», — сказала я, широко раскрыв глаза. «Почему я об этом не подумала? Ты гений!»
«И не забывай об этом», — сказал Ноа с притворной строгостью, заставив меня рассмеяться.
Мы поговорили ещё около часа, пока собирались на день. Когда мы закончили, я обнаружила, что улыбаюсь от уха до уха. Позвонить Ноа было хорошей идеей, и я была благодарна, что он есть в моей жизни. Он был таким хорошим парнем, и я никогда не испытывала таких же чувств к кому-либо ещё. Несмотря на то, что у нас были совершенно разные графики, нам всё же удавалось общаться. Это было прекрасное чувство, и я надеялась, что оно никогда не исчезнет.