Страница 16 из 31
ГЛАВА 8
Я почувствовала, как застыла, уставившись на экран. Бедная Лекси. Хотя мне было ужасно жаль её, это также породило неприятную цепочку рассуждений. Я сдержала свой ответ. Ни за что на свете я не стала бы первой, кто поднимет ужасную версию о том, что Лекси могла иметь какое-то отношение к смерти Макса.
Детектив Стерлинг поморщился и бросил на меня взгляд. Я покачала головой и сжала губы в тонкую линию.
«Ты заставишь меня это сказать, да?» — спросил он с вздохом.
Я невинно расширила глаза и пожала плечами, на что он закатил глаза.
«Ладно», — сказал он. «Учитывая все улики, вполне возможно, что Лекси может быть причастна к смерти Макса. Если это так, то она, возможно, сбежала, чтобы избежать последствий».
«Конечно, вините жертву», — сказала я, укоризненно покачав головой.
Он презрительно фыркнул. «Ой, да ладно. Ты тоже об этом думала. Просто ты трусиха, раз не сказала об этом первой».
«Это серьёзное обвинение, детектив», — сказала я, скрестив руки на груди. «Надеюсь, вы сможете подкрепить его какими-то доказательствами».
«Да, да, как скажете», — сказал детектив Стерлинг, отмахиваясь от меня рукой. «Ладно, итак, у нас есть труп, которому уже десять лет, и нам удалось связать его с делом о пропавшем человеке примерно того же периода. Кто сказал, что эта работа не интересная?»
«У вас очень извращённое представление о том, что считается интересным», — сказала я, морща нос. «Это значит, что мы можем возобновить расследование дела Лекси? Поскольку у нас появилась новая информация, возможно, мы сможем по-новому взглянуть на старые улики».
Глаза детектива Стерлинга загорелись, и я поняла, что он думал ровно о том же. Что-то подсказывало мне, что он сгорал от нетерпения возобновить расследование дела Лекси. Наверное, эта мысль не давала ему покоя всё это время.
«Хорошая идея, — сказал он, — но должен предупредить: у нас почти нет зацепок».
«Давай отнесем все это в мой фургон», — предложила я, и он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. «Я умираю от желания выпить нормальную чашку кофе, а если мы слишком продвинемся в деле без тети Дейзи Мэй, она нас убьет».
При упоминании тети Дейзи Мэй его щеки порозовели, и он кивнул чуть слишком рьяно. Он ушел за досье Лекси, которое уже было распечатано, и мы вернулись в фургон. Когда мы приехали, Джаспер набросился на мои ноги, обрушив на меня шквал ласки. Словно он не видел меня целые недели. Он поднял на меня глаза и укоризненно мяукнул.
«Прости, малыш», — проворковала я, поднимая его на руки и прижимая к себе. — Я больше никогда не оставлю тебя одного.
— Не давай ложных обещаний, — грубо сказал детектив Стерлинг, протиснувшись мимо меня и усаживаясь за столик.
— Ой, посмотрите-ка на вас, детектив! — воскликнула тётя Дейзи Мэй, подняв глаза от своей картины. — Вы здесь как рыба в воде. Может, вам всё-таки подойдёт жизнь в фургоне?
— Очень в этом сомневаюсь. Он фыркнул, погрузившись в удобную кабинку. «Жизнь в фургоне — это для хиппи и преступников».
«Так кем же мы являемся?» — с улыбкой спросила я.
«И тем, и другим», — ответил детектив Стерлинг, включая свой ноутбук.
Я громко рассмеялась, усаживаясь напротив него, а затем начала рассказывать тете Дейзи Мэй о нашем утре. Когда я закончила, она отошла от своей картины и задумчиво потеребила подбородок. На её руках были остатки краски, поэтому, когда она прикоснулась к лицу, её пальцы оставили полосы почти высохшей краски. Для неё это было нормально, и я не считала нужным обращать на это внимание. Это только отвлекло бы её от того, что она пыталась сказать.
Детектив Стерлинг указал на своё лицо, но она проигнорировала его, а я покачала головой в его сторону. Он с недоумением опустил руку.
— Бедная женщина, — медленно произнесла тётя Дейзи Мэй. — И я полагаю, это означает, что вы думаете, будто она имела какое-то отношение к смерти того мужчины.
— Детектив Стерлинг так считает, — сказала я, заставив его бросить на меня гневный взгляд.
— Мы оба так думали, — поправился детектив Стерлинг.
— Это верный вывод, — разумно заметила тётя Дейзи Мэй.
— И если бы он узнал, где она жила, возможно, он смог бы её разыскать, — задумчиво сказала я. — Не думаю, что он из тех, кто будет молчать об этом. Если бы он её нашёл, вполне возможно, что он позвонил бы ей или отправил бы ей сообщения.
— Это могло бы объяснить её странное поведение в течение нескольких недель, предшествовавших её исчезновению, — сказал детектив Стерлинг.
«Да, но это же не расследование убийства Лекси, верно?» — спросила тётя Дейзи Мэй, подняв бровь.
«Что вы имеете в виду?» — спросила я.
«Лекси — не жертва; на данный момент она может быть подозреваемой», — сказала тётя Дейзи Мэй, — «так что разве нам не следует сосредоточиться на жертве? Кто мог захотеть причинить ему вред? Почему он оказался в городе? Если он был здесь новеньким, то, возможно, останавливался в отеле или где-то еще. Нам нужно сосредоточиться на жертве, а не на его бывшей девушке».
«Отличная мысль», — сказала детектив Стерлинг, кивая во время разговора.
«Не понимаю, почему вы так удивляетесь», — с улыбкой заметила тетя Дейзи Мэй. «Я часто высказываю отличные мысли».
«Хотя и важно изучить жизнь Макса, мы не должны игнорировать связь между ним и Лекси», — возразила я. «Никто здесь не заявлял о его пропаже, а это значит, что он, вероятно, никого не знал в этих краях. Если это так, то единственная зацепка, которая у нас сейчас есть, — это его связь с Лекси».
«А давайте разделим задачи?» — предложил детектив Стерлинг.
Он потянулся, чтобы взять досье Лекси, но Джаспер опередил его. Как и все остальные кошки, Джаспер не смог устоять перед прямоугольным листом бумаги на столе. Когда детектив Стерлинг попытался забрать досье, Джаспер схватил его за руку и прижался к ней поближе.
«Перестань», — сказал детектив Стерлинг, пытаясь отдернуть руку. В ответ Джаспер замурлыкал. «Серьёзно, отпусти. Это важная работа».
«Как насчёт того, чтобы я разобралась с Лекси, а ты изучил информацию о жертве?» — предложила я, ласково поглаживая Джаспера по голове. «В конце концов, у тебя в распоряжении больше ресурсов».
Детектив Стерлинг наконец сумел освободить руку и кивнул в знак согласия.
«Я думала о беседе Слоан с Евой», — сказала я, заставив тётушку Дейзи Мэй поморщиться.
«Зачем тебе думать об этой змее?» — спросила тётушка Дейзи Мэй.