Страница 54 из 74
Серам порадовался, что астральное тело подобно бестелесному духу и может проникать сквозь любые преграды. Проход слишком быстро закрылся..
Проникнув в тайное убежище Эммы Ларс, Серам сразу понял, откуда исходит терпкий ядовитый запах трав.
Лаборатория.. самая настоящая. Колбы, мензурки, горелки..
Эмма устало опустилась за стол, надела защитные перчатки.
Что она собралась готовить? Яд?
Тут столько ингредиентов, банок с порошками, мешков с травами, тетрадей с записями.. Необходимо явиться с проверкой и всё отдать экспертам. Хотя.. с этим и княжна может справиться. Если захочет принять участие в расследовании. А оно будет.
Наблюдая за работой девушки, Серам начал сомневаться. А стоит ли вообще рисковать жизнью и здоровьем Аяны? Вдруг яд будет мгновенным? Или наоборот, мучительно медленным..
Эмму надо брать при попытке что-то подсыпать княжне в напиток. Следить за ними неустанно и вмешаться в последний момент. Или..
Серама вдруг осенило. Местоположение секретной комнаты он уже знает, можно переместиться прямо сюда ночью, когда заговорщица заснёт. Переместиться не одному, а взять с собой княжну. Вдруг, что-то удастся выяснить тихо и без лишнего шума. Тогда можно будет арестовать Эмму Ларс до похода к водопаду и не рисковать тем самым лишний раз.
Неплохо бы навести информацию на эту девчонку, может, она с кем-то ещё связана, мало ли.. сообщники есть.
Серам постоял ещё немного, но оставаться и дальше не мог. Нельзя бросать княжну на утёсе одну так надолго. Замёрзнет или угодит в беду..
Вернувшись в тело, Серам рассеянно моргнул, поднял голову, взглядом ища Аяну. Девушка обнаружилась под деревом. Она сидела на земле, прислонившись к стволу, смотрела в уже звёздное небо и что-то тихо напевала себе под нос.
«До чего же трогательная..» – подумал Серам, ощущая в груди внезапную щемящую нежность.
Поднялся с земли, пошатнулся из-за накатившей слабости. Не смертельно, так бывает. Скоро пройдёт. Но до чего же приятно было наблюдать, как подскочила княжна и бросилась к нему..
— Что же вы! Могли позвать меня, я бы помогла.. – запричитала она, доверчиво подставляя своё хрупкое плечико.
Серам усмехнулся в кулак, выставляя руку.
— Всё в порядке, не о чем переживать. Ты сама как? Не замёрзла?
Княжна отрицательно мотнула головой, пристально вглядываясь в его глаза.
«Забавная.. что же она пытается в них найти?»
— Флакон полный, можно возвращаться, – произнесла тихо, доставая из кармана пузырёк с живицей.
Серам едва заметно поморщился, подумал и снял с себя камзол.
— Накиньте. Я бы хотел ещё немного здесь задержаться. Есть, что обсудить.
— Удалось что-то найти? – в серых глазах княжны вспыхнул нешуточный интерес.
— Да, – улыбнулся Серам, жестом приглашая пройтись. – В доме Эммы Ларс обнаружилась секретная лаборатория, но я ничего не смыслю в травах: чем девушка там занимается – я не знаю, и собирается ли она отравить тебя – я не могу утверждать. Но мы можем вернуться туда ночью.. – неуверенно произнёс он, боясь, что его предложение будет отвергнуто или воспринято неправильно.
— О-о.. – обескураженно протянула княжна. – Вы хотите.. чтобы я тоже проверила лабораторию Эммы? Но.. я не очень хороший эксперт в этой области..
— Не скромничай, – мягко пожурил Серам, закладывая руки за спину. – В твоих способностях разбираться в растениях и травах – убедились уже все, даже мои братья.
Аяна поджала губы, но глаза всё равно выдавали улыбку.
— Что ж.. тогда буду рада оказаться полезной. Но вот Ринэль.. сильно расстроится, если ваши подозрения подтвердятся. Всё-таки.. именно она привела Эмму ко мне.
— Так бывает.. – сдержанно отозвался Серам, сам испытывая горечь сожаления, и срочно попытался сменить тему. – Знаешь, меня немного задело.. нет, даже не знаю определения этому чувству.. – усмехнулся неловко. – Я сам хотел рассказать тебе о неприглядной стороне проклятья.. о жажде. Но у меня были законные опасения, сомнения, я мешкал, а когда увидел, как Даррэн легко рассказывает тебе, что ты при этом не испытываешь отвращения, меня охватила злость. С трудом сдержался, чтобы не сорваться. Глупо, да?
Княжна смущённо отвела взгляд.
Хотелось взять её за подбородок, развернуть к себе, чтобы смотрела только на него, только в глаза, но.. Он уже сделал так однажды, пять лет назад.. лучше не повторять былых ошибок и держать свои руки при себе.
— Знаете.. я ведь тогда просто испугалась.. – тихо вымолвила она.
— Тогда? – не сразу понял Серам, а когда понял.. сердце пропустило удар. Он не рисковал заговаривать о том дне, но княжна заговорила сама. Что ж.. это ведь хорошо, правда? – А.. кажется, я понял о чём ты. Ничего, что я перешёл на неформальное обращение?
Княжна покачала головой, едва заметно улыбаясь.
— Нет, так даже лучше..
— Тогда.. продолжай, – глухо вымолвил Серам. Ему одновременно безумно хотелось знать мысли Аяны и в то же время он желал сказаться глухим..
Девушка неловко прочистила горло.
— Я не хотела быть вашей собственностью. Вещью.. Вы ведь воспринимаете истинных, как должное, как часть проклятья, будто Боги так наказывают вас, но.. разве истинные не спасение? Не шанс на продолжение рода?.. – она судорожно вдохнула, нервно цепляясь пальцами за пальцы. – Вы смотрели так.. с превосходством во взгляде и в то же время сквозь меня. Точнее, я вообще вас не волновала, только метка на руке. В каждом слове и жесте скользило пренебрежение. И я.. испугалась. Не хотела, чтобы меня использовали только для рождения наследников, а потом забыли обо мне навсегда. Да.. моё желание оставаться свободной может показаться вам эгоистичным. Люди предали вас, по их вине вас прокляли, люди охотились на ваш род, от их рук погибла ваша мать.. И Морена связала вас истинностью с человеком, будто в насмешку. У вас есть все причины для ненависти, я понимаю это, просто.. Не хотела становиться её частью.. – вымолвила она и запнулась о выступающий корень.
Серам придержал княжну под руку, ощущая, как сердце сдавливает болью, словно тисками. Каждое сказанное слово оставляло на душе рваный след. Всё так, как сказала девчонка.. но почему так невыносимо больно?
Нижняя губа княжны мелко подрагивала, в ясных серых глазах сверкали слёзы..
Серам сглотнул, заталкивая горечь сожаления куда подальше. Он заслужил эту боль.
— Не стоит так переживать, – произнёс непринуждённо, поправляя сюртук на плечах девчонки. – Я не собираюсь тебя переубеждать.
— Правда? – она резко вскинула голову, изумлённо моргнув.