Страница 53 из 74
— Да.. – отозвалась сипло и позволила увлечь себя во тьму..
* * *
Я не ожидала, что Серам перенесёт нас на Тихий Утёс. Ветер рванул полы моей накидки, едва не сорвав её с меня. Я плохо затянула завязки..
На плечи опустились руки шаардана. Он бережно поправил накидку, развернул меня к себе лицом, накинул на мою голову капюшон и бесстрастно расправился с завязками.
— Почему мы здесь? – спросила внезапно давшим слабину голосом и осторожно отошла от дракона.
— Потому что здесь растёт живица, – без тени иронии отозвался он. – Вы должны собрать её сок и взять с собой, когда завтра отправитесь с Ринэль к водопаду.
Я изумлённо приподняла бровь.
— Могу я надеяться, что вы посвятите меня в детали своего замысла?
Серам сжал ладони в кулаки и резко разжал их. С кончиков его длинных аккуратных пальцев сорвались белые мерцающие искры, разгоняя своим светом опускающиеся на землю сумерки. Наверное, какая-то драконья магия.
— Естественно. Это тоже входило в мои планы, – произнёс он. В белом свете искр черты его лица заострились, стали хищными. – Во время дневного пикника я говорил с Рин и смог кое-что выяснить. Это я попросил её позвать вас к водопаду.
— Я догадалась, – кивнула, сглотнув, и, чтобы скрыть смущение, опустилась на корточки: собирать живицу. Серам любезно протянул мне стеклянный пузырёк. – Это потому, что вы подозреваете кого-то из подруг Ринэль в сговоре с Миланской? Выходит, тогда вы мне всё же поверили?
— Не просто поверил, я сам пришёл к тем же выводам, что и вы, Аяна, – отозвался он, опускаясь на траву рядом со мной. Сел, согнув ноги в коленях, и уставился в темнеющее небо. – Но хотел заставить злоумышленницу поверить, что не собираюсь расследовать это дело дальше. Я думал, это Рин.. Рад, что ошибся, – после небольшой запинки добавил он.
Наверное, Ринэль много значит для дракона. Он всегда сокращает её имя и обращается к ней неформально, не так, как с другими, и даже со мной исключительно на «вы».
Я откупорила пузырёк и протянула его.
— Подержите, пожалуйста.
Серам повернулся, взял флакон и продолжил:
— Сейчас, когда мы здесь, Рин отправилась к своим подругам, чтобы пригласить их на завтрашнюю прогулку. А я.. хочу проследить за обеими, узнать, что будут делать. Но в первую очередь, за Эммой Ларс, она взывает у меня больше всего подозрений.
Я осторожно выдернула кустик живицы с корнем, отряхнула от земли и надломила стебель. Драгоценная капля сока стекла в пузырёк.
— Но, как вы собираетесь за ними следить отсюда? – спросила недоумённо, вглядываясь в спокойное лицо дракона.
— Одна из моих способностей, Аяна.. отделять астральное тело от физического. Я могу путешествовать, не покидая этого места и переместиться в любую точку мира за считанные секунды. Моё присутствие невозможно обнаружить, если только я сам не захочу, чтобы меня почувствовали и услышали.
Меня осенило..
— Так.. тогда в коридоре.. вы следили за Миланской и видели, как она приняла живицу и куда именно спрятала флакон?!
— Именно, – подтвердил он. – То же самое собираюсь проделать и сейчас. Понаблюдаю за подругами Рин, чтобы потом мы с вами могли согласовать дальнейший план. А вы..
— Я собираю сок живицы, это небыстрое занятие, – улыбнулась неловко и задумалась. – Получается.. вы пришли ко мне не просто так и ваше приглашение на прогулку тоже не было случайностью? А как же ваши слова о том, что «не хотите утомлять меня своим присутствием»? Уловка?
— Нет. Это была правда, – без раздумий отозвался дракон, серьёзно заглянув в мои глаза. – И ты.. – с нажимом произнёс он, – сказала, что я не утомляю тебя. После того, как я проведу разведку, наша прогулка на этом не закончится.. – многозначительно пообещал он. В полумраке сверкнули рубиновые глаза, завораживая.
Я ощутила, как щёки наливаются предательским румянцем и поспешила отвернуться, якобы увлечённая делом.
«Что за странная реакция? Он же ничего такого не сказал..» – одёрнула себя мысленно.
— Я буду рядом с тобой, но моё астральное тело будет в другом месте, поэтому, если что-то случится: ты испугаешься, или почувствуешь надвигающуюся опасность, просто тряхни меня за плечо, я сразу очнусь, – напутствовал Серам.
От него исходила нешуточная вибрирующая сила. И теперь я начала понимать, почему так хорошо ощущаю её. Потому что её уровень гораздо выше, чем у той же Таллины, и выше чем у Калема. Ингвар.. он тоже довольно силён, но вряд ли может соперничать с Серамом. Наверное, его терпение очень велико, раз он до сих пор позволял Лайсе и Таллине чувствовать своё превосходство. Или просто ждал подходящего случая, чтобы разом расправиться с обеими..
— Не волнуйтесь об этом, – улыбнулась, вытаскивая очередной кустик живицы. – Всё будет хорошо. Делайте, что нужно.
Серам благодарно кивнул и уставился в одну точку. Вдаль. Его глаза остекленели. Самое поразительное, он так и сжимал в руке пузырёк. То есть, его мышцы не расслаблялись во время отделения астрального тела от физического.
Я вдохнула полной грудью прохладный воздух и отошла подальше, чтобы случайно не задеть дракона. Лучше ему не мешать.
В голове роились мысли. Я хотела спросить о проклятье, о целях, которые преследует Серам, затеяв отбор и теперь.. не хотела отговариваться тем, что меня это не касается. Касается..
С каждой минутой, проведённой в Долине, я всё больше погружалась в мир драконов. В их жизнь и уже не могла делать вид, что мне всё равно. Не всё равно..
* * *
Серам переместился в дом Вивьен Пер. Девушка только вернулась домой, её встречала прислуга: сообщили, что ужин почти готов и можно накрывать в гостиной.
— Я приму ванну и спущусь к возращению Генри, – учтиво произнесла она и поднялась наверх.
Серам поднялся следом. Вивьен зашла в купальню, а он повернул в её комнату. Проверил ящики стола, письма, шкаф на наличие тайников, заглянул под матрац. Ничего..
Девушка увлекалась чтением романов, но это не преступление. Судя по всему, она тепло относилась к своему истинному и ненависти к нему не испытывала.
Не удержавшись, Серам проверил кабинет господина Акселя, но и служащий оказался «чист»..
В жилище Эммы царила безнадёга. Окна распахнуты настежь, по полу гулял сквозняк.. отсутствовала прислуга. А всё для того, чтобы скрыть едва уловимый запах трав и настоек, которым пропитались стены.
Девушка вышла из кухни, в которой пила кофейный напиток в гордом одиночестве и прошла в комнату, подошла к стеллажу с книгами и вдавила одну вовнутрь. Полки дрогнули и разъехались в стороны, освобождая проход.