Страница 37 из 74
— Я не удивляюсь, – протянул Даррэн. Он лёг прямо на траву, закинул руки за голову и разомлевши прикрыл глаза. – Наслаждаюсь долгожданным покоем. Во дворце слишком много людей, с их появлением и запахов стало больше. К тому же я впервые не ощущаю давления тьмы, могу расслабиться, не боясь, что меня разорвёт на куски..
— Звучит не очень радужно.. – замерев, прокомментировала я. После недолгих раздумий, села рядом с драконом, заканчивая плести венок. – Тьма – дар Непризнанных Богов, им так сложно управлять?
Даррэн открыл один глаз, щурясь на солнце.
— Думаю, дело в том, что я слаб сам по себе. Я не помню этого, но Серам рассказывал, что я родился слишком рано и был едва жив. Знаю лишь, что, когда в каждом из нас пробудилась тьма, ни у Серама, ни у Таллины не было с ней никаких проблем..
— Но сейчас-то ты достаточно сильный, – заметила, хитро взглянув на мальчишку. – Просто думаю, у тебя не было такой необходимости подчинять дар, как у Серама, например. А Таллина.. – я на мгновение задумалась, – она сумасшедшая. Купается во тьме, словно обезумевшая, даже не пытается её скрывать. Когда-нибудь, её погубит самоуверенность.
— Если бы она тебя слышала, то сочла бы твои слова за комплимент, – хмыкнул Даррэн, открыв оба глаза. – Знаешь.. я до сих пор не могу понять, как отец мог изменить матери? Она была добрейшей души существо и слепо любила его.
— Мне жаль вашу маму, – произнесла, как бы банально не звучали мои слова. – Я не знала её, но та теплота в голосе, с которой ты отзываешься о ней – говорит о многом.
— Мне сложно судить, ведь я её сын, – невесело улыбнулся он и резко сел. Глаза сузились, дрогнули крылья носа. – Проклятье.. мы забыли о времени..
А в следующую секунду из клубящейся тьмы вышел Серам. Мрачный, как туча. Рубиновые глаза светились, готовые испепелить любого на своём пути. Его суровый хищный взгляд переместился с Даррэна на меня и обратно. Осознав, что с нами всё в порядке, он утробно пророкотал:
— Как ты мог? Заставил волноваться Рин, меня, Калема..
Даррэн пружинисто поднялся с земли, а я сжала венок в своих руках до побелевших костяшек пальцев. Так напряглась, чувствуя исходящую от шаардана угрозу.
— У меня получилось, – пропустив мимо сознания слова брата, произнёс мальчишка. – Получилось, понимаешь? С первой попытки. Я думал, о том, чтобы не навредить Аяне и всё вышло. Мы не потерялись, не плутали..
Взгляд Серама смягчился, из глаз ушла пугающая мгла, но всё равно он остался при своём. И я его понимаю.
— Ты сказал Рин, что, если вы не вернётесь в течение получаса, чтобы отправлялась за мной. А сами тут.. цветочки нюхаете?
— Прошу прощения, – я выступила вперёд. – Это моя вина. Я увлекалась и забыла о времени. Тут так много растений. Вот, – я неловко протянула злющему дракону готовый венок.
Он прошёлся по мне изучающим взглядом.
— Вы же не думаете, мисс Вандерлит, что я надену это? – в жёстком голосе звучал скепсис.
— Нет, – мотнула головой. – Просто показываю, – уже почти опустила руку, как венок из неё плавно перекочевал в руку Серама.
— Постарайтесь впредь быть благоразумнее. Оба, – многозначительно добавил он, бросив предупреждающий взгляд на брата.
— У меня получилось, – довольно повторил Даррэн, а я позавидовала его толстокожести, вообще ничем не пронять. – Здорово же, скажи?
— Да, – одним уголком губ улыбнулся суровый шаардан. – Ты молодец. Но постарайся не рисковать лишний раз. Следи, чтобы Таллина не вмешалась и не закинула вас двоих в самую Бездну.
— А что, она может? – слова вылетели из моего рта быстрее, чем я успела их обдумать.
— Может, – бэзэмоционально отозвался Серам, уже поднимая вокруг нас воронку тьмы. Всего одной рукой, во второй он так и держал венок. – Раньше Таллина лишь временами «шалила», скажем так, не представляя угрозы. А в последнее время активизировалась, начала запугивать Даррэна. Мне кажется, Лайса что-то замышляет.
Я на всякий случай вцепилась в локоть младшего из шаарданов и спросила:
— Вы так уверены, что именно супруга Повелителя стоит за выходками своих детей, есть основания так полагать?
— Ты задаёшь правильные вопросы, – в голосе Серама послышались нотки одобрения. – Отец не видит, но эта женщина хитрая, умная и скользкая, как змея. Она очень грамотно направляет нерастраченные силы и энергию своих отпрысков туда, куда ей нужно. Я неустанно слежу за ней, поэтому гадина осторожничает.
— Если всё так.. – задумавшись, протянула я. – Почему Повелитель ни о чём не догадывается?
Серам поджал губы, а нас утянуло во тьму, правда, я, как и до этого, ничего не почувствовала. Мы сразу же вышли в моих покоях. Как предусмотрительно.
— Я думал, на него воздействовали, но не нашёл никаких следов этому. Полагаю, он просто слеп, стар и глуп.
— Отец был довольно строг, временами жесток, но не глуп, – не согласился Даррэн. – Что-то с головой старика не так.
— Может, его кормят ядом, вызывающим слабоумие? – робко предположила я.
Оба дракона обратили на меня свои сияющие пронзительные взоры.
— А такой существует? – вскинув бровь, поинтересовался Серам.
— Она знает все растения Аракена, – гордо произнёс Даррэн вместо меня. – Значит уверена в своих словах.
Я скромно кивнула.
— Есть растение.. Ацилихер краснолистный. Но используют не его само, а только корни. Сушат, перетирают в порошок и.. Вообще, ацилихер является «борцом со старостью», так называли его в народе.. Эм-м.. пару веков назад. Но если применять порошок из ацилихера больше требуемой дозы, он вызывает проблемы с памятью, помутнение рассудка, приступы неконтролируемой ярости. Только есть один важный нюанс, – натянуто улыбнулась я. – Растения давно не существует. Последний раз ацилихер был упомянут в записках некого исследователя Эдвина Гроу, как исчезнувший вид.
— Это не важно, – поморщился Серам, сжав пальцами переносицу. – Я бы обнаружил, если бы отца травили. По запаху. К тому же, я даже брал образцы его крови для изучения. Ничего.
— Я не знаю оставляет ли ацилихер какие-то следы в крови. Просто вспомнила.. – произнесла, неловко заправляя прядь волос за ухо.
— Вы много знаете, мисс Вандерлит – бесстрастно произнёс Серам. – Похвально.
С некоторых пор он начал обращаться ко мне исключительно уважительно. Даже странно как-то. То ли подчёркнуто увеличивает между нами дистанцию, то ли, правда, старается держаться со мной формально..