Страница 34 из 131
— Если вы пришли по приглашению, предъявите его, пожалуйста. Или вы можете пройти, заплатив определённую сумму.
Ничего необычного: такое разделение по классам было «нормальной» практикой даже в его прошлом мире. За ними уже выстроилась очередь из желающих попасть внутрь, и многие были готовы выложить по миллиону монет за право участвовать в этом мероприятии.
Он протянул приглашение. Проверяющий изучил его, а затем его мерзкий взгляд скользнул по их рукам.
— По постановлению короля мы должны проверить, отсутствуют ли метки на ваших руках. К счастью, мы не можем позволить всякому сброду участвовать в пиршестве, — процедил он, будто наслаждаясь собственной властью.
Александр молча показал пустое запястье, затем резко приблизился к проверяющему и одним точным ударом поставил его на колени.
— Мне не нравится, когда всякий мусор вроде тебя настолько доволен своим положением, — бросил он, проходя дальше. Они миновали ворота и оказались в королевском саду.
Сзади послышались торопливые шаги — раненого контролёра быстро заменили другим прислужником.
При входе в сад взгляд сразу цеплялся за величественные мраморные скульптуры богов. Среди этих лиц он узнал только Юпитера — самого надоедливого из всей этой божественной компании.
После серого города, как он его называл, контраст буквально бил по глазам: пустынные улицы и унылые домики сменялись буйством красок. Вдоль дорожек росли аккуратно подстриженные кустарники, вдали журчали фонтаны, но главным украшением сада были цветы.
Розы встречались буквально на каждом шагу: у мраморных лавочек, вокруг фонтанов и скульптур. Длинные ряды розовых пионов, цветущие кусты сирени, декоративные неплодовые деревья — всё это создавало ощущение настоящего оазиса.
За куполом дворца пошёл снег, а здесь, под магическим куполом, царило вечное лето.
Проходя через сад, он заметил, как несколько теней метнулись и спрятались по периметру. Не придав этому особого значения, он продолжил путь к бальному залу.
Золотые ворота распахнулись, и мелодичная классическая музыка мягко окутала их, словно приглашая в другой мир.
Они улыбались, приветствовали гостей, проходя мимо швейцаров. Оставив девушек общаться с приглашёнными, он направился к знакомому лицу. Ирилиэль уже бывала здесь как героиня и пообещала присмотреть за Сараниэль — за них можно было не волноваться.
Подойдя к группе кавалеров, он послал Боррину мысленное сообщение, чтобы тот представил его собравшимся. Гном ещё не успел ничего сказать, как раздался знакомый голос.
— Приятная встреча, Барон Анарендил, — произнёс Карло Гамбино, протягивая руку.
Да, действительно приятная встреча. Они не виделись больше недели, и теперь у Александра наконец‑то появилась возможность обсудить кое‑что важное — вдали от чужих ушей и лишних глаз.