Ложные Боги умрут

Глава 13

Он неспешно вышел из дома и направился к подготовленной машине. Доверять случайному шофёру он не собирался — расплатившись с тем за потраченное время, он назначил водителем Джорджа.

Автомобиль, внешне напоминавший земной Кадиллак V‑16, с громким рокотом завёлся и вырулил на главную улицу Красного Кристалла. Встав в ряд с другими машинами аристократии, он будто подчёркивал: здесь ездят не просто люди — здесь едут хозяева положения.

Выглянув в окно, он заметил толпу, выстроившуюся вдоль дороги. Люди разных рас смотрели на проезжающие авто, и спектр эмоций на их лицах — от глухой усталости до тихого отчаяния — неприятно царапал сознание.

Горожане выглядели так, словно их жизнь давно превратилась в серую рутину: поношенные полосатые робы, две метки — номера на груди и в виде татуировки на руке. Это были не отбросы из трущоб, а уважаемые граждане внешнего города, которым каким‑то образом удалось сохранить достоинство среди всеобщего упадка.

Серые двухэтажные домики, пустынные улицы без единого деревца или куста — даже с имеющимися технологиями, даже в условиях ядерной зимы, это выглядело почти кощунственно. Его внутренний эстет морщился при виде такой безжизненности.

Кто‑то только оторвался от работы — чумазые, грязные, они исподлобья смотрели на роскошные машины. Подавляя эмоции, эти люди день за днём цеплялись за жалкое существование, боясь потерять даже те крохи, что у них ещё оставались. Каждое утро они просыпались с мыслью: «А вдруг завтра будет ещё хуже?» Хотя, казалось, хуже уже некуда.

Колонну автомобилей отгородили красными лентами, а доблестные служители правопорядка встали между знатью и горожанами, чётко проводя черту: «Вы здесь. Мы — там».

Впрочем, не все смирились с этой границей. Кто‑то выкрикивал вслед машинам грязные ругательства, а в сторону колонны полетели несколько камней. Но вскоре полицейские отряды быстро и жёстко разогнали дебоширов.

«Такой заголовок в газете выйдет через несколько часов», — мелькнуло у него в голове.

«Вот дела», — подумал он, оценивая не самую спокойную обстановку в городе. Нужно было ускорять выполнение плана. Машина времени… Он даже не знал её чертежа. Единственное, что сохранилось в памяти из разговора с архимагом Аврелиусом, — для активации устройства требовалось колоссальное количество энергии.

Он задёрнул шторку на окне и откинулся на спинку сиденья, притянув к себе одну из спутниц. Сара слегка засмущалась, но, заметив ревнивый взгляд тёмной эльфийки, крепче прижалась к нему, обняв за руку.

За окном шумела толпа. Город казался спокойным лишь снаружи — в сердцах людей уже тлели красные огоньки, готовые в любой момент вспыхнуть настоящим пожаром.

В двух километрах от колонны аристократов…

Рафаэль.

Он оказался в этом мире совсем недавно, но жгучая ненависть, пробирающая до костей, уже расцветала новыми оттенками. Долгие годы борьбы за свободу в его родном мире не прошли даром — они закалили его, научили видеть несправедливость даже сквозь чужие законы и традиции.

Диагноз, поставленный врачами, сбылся с пугающей точностью: сначала он утратил способность развиваться, потом перестал есть, чувствуя отвращение к любой пище, а вскоре, скрученный от боли, покинул прежний мир и оказался перед вратами. Дальше — лишь яркая вспышка обжигающего света, а потом — это тело, это место, этот ужасный мир, казавшийся даже хуже ада по меркам его собственной системы.

Проснувшись здесь три месяца назад, он начал изучать устройство общества, вникать в его примитивную механику. И в конце концов ему удалось найти единомышленников. Скоро они очистят этот город от грязи и тлена, захватившего умы людей.

— Рафаэль, несколько наших людей смогли отвлечь полицию на себя. Когда мы начнём действовать? — спросил один из товарищей, в голосе которого слышалось нетерпение.

Он вспомнил их первую встречу с Русланом: тогда они долго спорили, отстаивая свои точки зрения, и даже лейтенанта полиции удалось переубедить.

— Ещё не время, друзья. Торжество этих ублюдков ещё не началось — пока слишком рано. Давайте лучше ещё раз обсудим наш план, — спокойно ответил он, стараясь остудить горячие головы.

Из подвального помещения доносились споры и выкрики, но вскоре всё стихло. Несколько теней, прижимаясь к стенам домов, начали бесшумно продвигаться в сторону дворца.

Александр.

Его машина доехала до пропускного пункта, и, припарковавшись, он вышел перед величественным дворцом. Оставив Джорджа в автомобиле, он вместе со спутницами остановился у дворцовых ворот, вглядываясь в грандиозные очертания здания.

Это было действительно великолепное зрелище. Четыре высокие башни устремлялись далеко в небо, а на их вершинах мигал яркий жёлтый свет. Сияние очерчивало контуры дворца, создавая видимый защитный барьер — будто сама магия охраняла этот островок роскоши.

— Босс, почему вы сняли свою маску? — раздался удивлённый голос Ириллы.

Он протянул руку и снял маску с лица тёмной эльфийки, затем взглядом дал понять Саре, что пора показать своё лицо.

— Никто ещё не в курсе, но недавно я выходил на контакт с Боррином, начальником полиции. Старый гном долго ломался, но в итоге мы теперь легально зарегистрированы как семья Барона Анарендила, — пояснил он, видя удивление на лицах девушек. — При остальных называйте меня Бароном или по полному имени.

Девушек он тоже зарегистрировал — в качестве своих жён. Правда, вслух этого не сказал: две воодушевлённые баронессы могли бы слишком бурно реагировать, а это явно помешало бы плану.

Подойдя к двери дворца, они столкнулись с Кровавым Джоном. Тот скользнул по ним высокомерным взглядом и, пройдя проверку, скрылся внутри. Александр остался для него просто напыщенным сынком какого‑то аристократа — без маски его никто не узнавал.

— Прошу прощения за беспокойство, господа, — обратился к ним проверяющий на входе.

Окинув его взглядом, Александр мысленно хмыкнул: даже дворцовая собака, наверное, носила костюм за полмиллиона монет.