Страница 100 из 131
Глава 46
Холодная ночь Альвхейма наконец подошла к концу. Луна, прятавшаяся за серыми пепельными облаками, уступила место восходящему солнцу. Температура ночью опускалась до −10 °C, но с их зашкаливающими характеристиками этот мороз ощущался не как ледяная хватка, а как лёгкий, почти щекочущий холодок.
— Доброе утро, милая. Просыпайся, скоро пойдём в город, — Александр старался говорить мягко, старательно избегая любых намёков на вчерашний кошмарный инцидент. Его дружелюбие выглядело даже подозрительно — будто он изо всех сил пытался доказать, что всё в порядке.
Путешествовать по старинке не стали. Одним точным движением он создал разлом — и в следующий миг они уже стояли в доме, где жили Элена и Джордж. Их внезапное появление, конечно, заставило друзей подпрыгнуть от неожиданности. Но стоило Джорджу заметить чёрную маску на лице Александра, как все слова недовольства застряли у него в горле.
— Босс, вы вернулись! Это очень хорошо, — Джордж плюхнулся на стул, будто ноги вдруг перестали его держать. — Присаживайтесь, мы как раз собирались завтракать… А эта леди… — он на секунду замер, разглядывая Карину так, словно перед ним возникла ожившая статуя из легенд.
— Какая красавица, — тихо прошептала Элена, и от этих слов, от двух пристальных взглядов, Карина слегка покраснела и опустила глаза, будто пыталась спрятаться в собственной тени.
После завтрака они неспешно пили крепкий чёрный чай. В глазах Джорджа читалась мучительная нерешительность — он явно хотел что-то спросить, но долгое отсутствие Александра будто сковало ему язык.
— Говори уже, Джордж, я вижу, что тебя что-то гложет, — Александр облокотился на спинку стула. На этот раз он даже не потянулся за сигаретой — просто спокойно смотрел на друга, давая понять, что готов слушать.
— Да, босс… Я всё время хотел спросить… — голос Джорджа прозвучал неожиданно громко, и он тут же виновато покосился на Элену. — Ой, простите, — уже тише продолжил он. — Босс, помните наш разговор той ночью в лабиринте? Вы тогда обещали: если мы станем достаточно сильными, вы возьмёте нас в безопасную зону…
Александр едва заметно кивнул. Так вот оно что. Именно этого он и ждал. Подбрасывая в пальцах кольцо, он положил его на стол и взглядом подозвал Элену, которая как раз заканчивала мыть посуду.
— С безопасной зоной сейчас возникли… определённые трудности. Даже если бы мы отправились туда все вместе, вы всё равно не смогли бы повысить свой класс, — его голос на мгновение стал холоднее, будто ветер с северных гор ворвался в комнату. — Мастер повышения квалификации мёртв. Но я не забыл своё обещание, Элена. Возьми. Это мой подарок для тебя.
Он открыл кольцо и выложил на стол имплантант.
«Око джунглей», ранг 6.
Артефактно‑механический заменитель глаза.
Ручная работа мастера, который явно знал толк в безумных идеях. Руническая пентаграмма для контроля маны объединила артефакт «Кристалл жизни» и новейшие технологии Золотого города.
Восприятие + 240.
Все характеристики + 10.
Пассивный навык: «Видение сокрытого».
Активный навык: «Замедление времени» (только восприятие).
Полностью выполняет функции обычного эльфийского глаза.
Александр показал характеристики друзьям, у которых не было навыка оценки. Он ожидал восторга, может, даже криков радости. Но вместо этого Элена вдруг расплакалась. Александр только вздохнул про себя: ну вот, опять эти эмоции. Радоваться надо, а она слёзы льёт. Эльфы — народ загадочный.
— Подойдите ко мне, — он коснулся пальцами их лбов, и системы обоих энхансеров на мгновение «заглючили», искусственно повышая класс. — «Ледяной воин» и «Лесной охотник»… Ну, классы, конечно, не самые блестящие, — пробормотал он себе под нос.
Джордж давно впитал ауру ледяного элемента — постоянные тренировки с зачарованным мечом не прошли даром. А с Эленой и так всё было понятно: лучник плюс эльф — вот и получился «Лесной охотник».
Они ещё немного поболтали. От Джорджа Александр узнал кучу новостей о том, что сейчас творится в Альвхейме. Но, чтобы не мешать парочке, решили не засиживаться и вскоре покинули уютный двухэтажный домик.
— Ты ведь рассказывал, что ты опасный главарь бандитов, а сейчас мне кажется, что ты не такой уж и плохой. Да и твои друзья — очень милые люди, — заметила Карина. От этих слов Александр едва не споткнулся на ровном месте.
— Не забивай себе голову всякой ерундой. Я ещё познакомлю тебя со своими… коллегами, — он хмыкнул, но тут же замер. — Стоп! Кажется, я чувствую знакомую ауру…
Они отошли всего на четыреста метров, а он уже ощущал чей-то пристальный взгляд. И самое странное — следили не за ним. Целью была Карина.
— Возьми свой меч и будь наготове. Похоже, кое‑кто решил испытать тебя, — коротко бросил он, отошёл к ближайшей скамейке и закурил сигару. Карина смотрела по сторонам, ничего не понимая. Ещё не почувствовала? Александра от этой ауры до сих пор слегка передёргивало. Он терпеть не мог кровососов.
За спиной Карины возникла чёрная тень, и в воздухе мелькнули тёмные кинжалы. Они двигались, как выпады голодной змеи: каждый отблеск лезвия напоминал острые клыки. Всего через четыре секунды на теле Карины появились четыре красные царапины, из которых сочилась свежая кровь.
Карина пыталась защищаться. Её высокая ловкость помогала избегать смертельных ударов: она блокировала их мечом и уходила с траектории атаки. Но её лёгкий клинок просто не успевал за двумя теневыми кинжалами.
Дзинь‑дзинь.
Вы получаете…
Дзинь‑дзинь‑дзинь.
Вы получаете 2347 урона…
— Это всё, на что ты способна? — Тень ускорилась, разделившись на четыре теневых клона, и атаковала сразу со всех сторон.