Фартовый

— Они самые, Кокоревские! Там, где Николаевская железная дорога к каналу подходит. Огромные такие, кирпичные. Там купецкие запасы лежат, и мануфактура точно есть.

Я кивнул, вспоминая эти мрачные кирпичные громадины. Забора нет. Стоят удобно: Лиговский проспект рядом, Обводный канал. Отходных путей — тьма.

— Вот это уже дело, — сказал я. — Красные подходят. Но там пакгаузов — сотня. В каком именно сукно лежит?

Митрич развел руками.

— Этого я, Сень, не ведаю. Я ж не приказчик.

— А узнать можешь? — Я пристально посмотрел на него. — У тебя ж знакомства. Грузчики твои, они ж все знают.

— Ну… — Старик замялся. — Спросить-то можно. Я к Сеньке Косому пойду, он там старшим в артели. За штофом-то можно и погутарить.

Поняв намек, я полез в карман, доставая полтинник.

— Держи. Это на лекарство и на разговор. Узнай точно: какой склад, какой номер ворот, где сукно лежит. И как охраняется. Узнаешь — долг свой считай закрытым.

Митрич сжал монету в кулаке.

— Сделаю, Сень. Сделаю!

Он, приободренный, заковылял прочь, в темноту.

Я проводил его взглядом и повернулся к сараю. Толкнул скрипучую дверь. Из темноты навстречу мне тут же метнулась лохматая тень.

— Тихо, Кукла, свои. — Я присел и потрепал по холке нашу дворнягу. Она радостно заскулила, тычась мокрым носом мне в ладонь. Хвост ее молотил по воздуху. — Ну вот, песик, — сказал я собаке, почесывая ее за ухом. — Опять у нас затык. Проблемы копятся… Но прорвемся.

Мысли в голове продолжали кружиться, наслаиваясь одна на другую.

Тут они перескочили совсем на другое. Центр города… Так, а я ведь еще не опробовал свой револьвер! Сейчас надо все проверить. Тут вон — через Неву переплыл или в пакгаузы поглубже зашел, и стреляй не хочу. Да и ялик Митрич заберет…

Поднявшись, я зашел в сарай.

— Васян, Кот, Упырь! — окликнул я парней, которые уже начали устраиваться на ночлег. — Дело есть.

— Снова? — простонал Кот. — Сень, мы ж только пришли. Ноги гудят.

— Это ненадолго. Проветримся перед сном. Васян, прыгай в ялик. Надо на ту сторону перемахнуть или хотя бы подальше отойти.

Парни, ворча, выбрались наружу. Яську я оставил в сарае под присмотром Шмыги.

Мы погрузились в лодку. Васян, как самый мощный, сел на весла. Ялик заскрипел уключинами, разрезая черную маслянистую воду.

— Куда правим? — спросил здоровяк.

— Давай за пакгаузы, к пустырю, — махнул я рукой в сторону темнеющих громад складов. — Там глухо, никто не сунется.

Васян уже набалатыкался грести, так что буквально через десять минут мы причалили к гнилым мосткам у заброшенной баржи. Место было идеальное: с одной стороны глухая кирпичная стена склада, с другой — вода. Людей нет, только крысы шуршат в кучах мусора.

— Вылезай, — скомандовал я.

Мы вышли на берег. Я нашел старый, рассохшийся ящик, поставил его на кучу битого кирпича шагах в десяти.

— Смотрите и учитесь, — сказал я парням, доставая револьвер. В полумраке «Бульдог» выглядел грозно. Короткий ствол, крупный барабан. Калибр серьезный, как у американских ковбоев. Останавливающий эффект бешеный, если попадешь, конечно.

Я взвел курок. Щелчок прозвучал сухо и четко. Прицелился в ящик. Мушки почти не видно, прорезь целика мелкая. Оружие для стрельбы в упор, от бедра.

— Бах!

Выстрел разорвал тишину, как удар грома. Вспышка ослепила. Револьвер дернулся в руке, отдавая в запястье тяжелым толчком.

Я закашлялся. Облако густого, едкого бело-серого дыма окутало нас, пахнуло тухлыми яйцами и серой.

— Тьфу ты, черт! — отмахнулся Кот. — Дымит, как паровоз!

Порох был дымный. В перестрелке это смерть — после первого же выстрела ты стоишь в облаке, как в тумане, и противник тебя не видит, но и ты ни черта не видишь.

Я подошел к ящику. Дырки не было.

— Мимо, — констатировал Упырь. — С десяти шагов мазанул.

— Спокойно, — процедил я. — Пристрелка.

Вернулся на позицию. Взвел курок снова. Нажал на спуск. Щелк. Осечка. Сердце пропустило удар. Прокрутил барабан дальше.

— Дубль три.

Нажал.

БА-БАХ!

В этот раз эффект был… специфический. Вместе с выстрелом мне в лицо и в руку ударило чем-то горячим и мелким, будто песком сыпануло. Я вскрикнул, инстинктивно прикрывая глаза.

— Сень⁈ — дернулся Васян.

Я потряс головой, стряхивая звон в ушах. Щеку саднило. Провел рукой по лицу — на коже остались мелкие свинцовые крошки и копоть.

— Ствол кривой… — прошипел я злобно. Барабан разболтался. Пуля, вылетая, цепляла край ствола, срезая с себя свинец. Эти брызги летели во все стороны через щель между барабаном и рамкой. А еще оттуда же вырывался язык пламени. Опасно. Если рядом кто-то будет стоять — без глаз останется.

Отстрелял оставшиеся два патрона. Один бахнул, второй снова дал осечку.

Итого: из пяти патронов — два выстрела, две осечки и один плевок свинцом в лицо стрелка. Так себе результат.

Откинул дверцу барабана, вытряхнул гильзы и целые патроны на ладонь. Гильзы были закопченные, грязные. Я поднес к глазам те, что дали осечку. На капсюле — четкая, глубокая вмятина от бойка. Ударник бьет сильно.

— Значит, не в пружине дело, — пробормотал я. — Патроны дрянь!

Расковырял ногтем пулю одного из не сработавших патронов. Она шаталась. Гильза была старая, явно уже стреляная, перезаряженная кустарным способом.

— Самокрут, — сплюнул я. — Кто-то в подвале на коленке порох сыпал. Капсюли протухли или отсырели.

Парни смотрели на меня с сомнением.

— В упор убьет, если выстрелит. Но полагаться на него нельзя, — мрачно ответил я, пряча револьвер в карман.

Мы вернулись в лодку. Настроение было паршивое.

Пока Васян греб обратно к нашему берегу, я смотрел на черную воду и думал. Оружие есть, но оно говно. Механизм разболтан, нужна починка, но это полбеды. Главная проблема — патроны. Этим мусором стрелять нельзя. Убьют раньше, чем я третий раз на спуск нажму. Надо искать нормальные, заводские патроны.

— Ладно, — сказал я, когда киль зашуршал по песку у нашего сарая. — Что имеем, то имеем. Мы вернулись в сарай, когда сумерки уже окончательно сгустились, превратившись в чернильную питерскую тьму. Внутри было зябко, пахло сыростью, старыми сетями и псиной. Кукла встретила нас радостным поскуливанием.

— Шмыга, разжигай костер у реки, — скомандовал я. — Прыщ, воды тащи с Невы. Полный котел и чайник. Живо!

— Слушай сюда, банда, — начал я. — Новости у нас такие. С этим сараем мы прощаемся. Зимовать здесь — значит, к весне ласты склеить. — По рядам прошел одобрительный гул. Мерзнуть никому не хотелось. — Мы переезжаем. В приют, на чердак. Там сухо, тепло, труба горячая. Места вагон. Жить будем как короли, только тихо. Вход отдельный, с приютскими не пересекаемся.

— А барахло как потащим? — подал голос Спица. — На горбу, что ли? Тут же добра накопилось…

Я перевел взгляд на Васяна. Здоровяк сидел на чурбаке, грея огромные ладони у огня.

— А для этого, — я усмехнулся, — у нас сегодня намечается ночная прогулка. Я Васяну с утра уже говорил, коня возьмем. Готов?

— А то ж. — Васян довольно хрустнул пальцами.

— Добро, — кивнул я. Затем повернулся к мелюзге: — А вы, орлы? К Морскому Собору сегодня не ходили?

— Не, Сень, — мотнул головой один.

— Правильно. Завтра с утра сходите. Покрутитесь там, посмотрите — ушли ли пожарники, не вернулись ли. Если чисто — можно снова работать. Но аккуратно!

— Поняли, — хором ответили пацаны.

Я потер руки.

— Ну а теперь… — Я обвел взглядом присутствующих и остановился на Яське, который забился в самый дальний угол, прижимая к себе тюк с новой одеждой. — А теперь гвоздь программы. Великая помывка!