Страница 45 из 92
— Я не ставил, – мрачно отозвался мой сокурсник.
— Ну что, Коутс, внеси ясность, – иронично протянул похожий на оглоблю парень, широко скалясь и демонстрируя дёсны.
Я вопросительно вскинула бровь.
— Уходишь ты из команды или остаёшься, – лениво пояснил, сидящий на перекладине светленький. Казалось и кожа, и волосы светятся в солнечных лучах, которые проникали свозь стеклянный купол арены.
— Вы проиграли. Ведь так? – невозмутимо поинтересовался Тэй, вытирая шею полотенцем и лишь мельком взглянув на меня. Он не выглядел измождённым и запыхавшимся.
— Ты единственный поставил на то, что останусь? – усмехнулась, повернувшись к соседу.
— А что, хочешь сказать, что уходишь? – тем же ироничным тоном отозвался он.
— Нет, ты прав, остаюсь, – непринуждённо пожала плечами. – И в мыслях не было сдаваться.
— Я же говорил. С вас по десятке, – хмыкнул Тэй и, зацепившись за высокую перекладину, начал подтягиваться. Парни недовольно загудели и стали расходиться, огорчённые проигрышем.
Гейман недоверчиво на меня покосился, но промолчал. Но лучше уж так, чем пытайся он помешать мне. Я могу стерпеть насмешки и скепсис. Всё это неважно. А вот если кто-то начнёт нарочно пытаться выжить меня из команды..
— Никто не посмеет тебя и пальцем тронуть, – как ни в чём не бывало вымолвил Тэй, продолжая подтягиваться, полностью выпрямляясь на руках. – Во-первых, побоятся наказания ректора, во-вторых, я сказал, если выиграю, и ты сейчас останешься, то они не станут мешать тебе заниматься.
— А если кто-то нарушит слово, тогда что? Отшлёпаешь его? – поинтересовалась, плохо сдерживая смех.
Тэй спрыгнул на землю, глаза угрожающе сверкнули, и я поняла: пора научиться быстро бегать.
— Стой, гадёныш! – сосед кинулся следом, а я, смеясь, от него. – Уши надеру! Опять ты со своими шутками!
— Во даёт! – раздалось восхищённое за спиной. – Только трупом лежал, а сейчас носится, как ужаленный..
Тэй всё-таки догнал и подножкой уложил меня на лопатки. Упал рядом и повернул ко мне голову. Лицо выражало тревогу.
— Ты ведь использовал его, да?
Полагаю, речь идёт о свете.
— Да, – улыбнулась непринуждённо.
— Не перегори, – парень похлопал меня по колену и поднялся.
— Отдых закончился, господа будущие тьмаги, – на арене показался магистр. – Все, кроме Коутса, идут к лабиринту. А ты, дружок.. – он тяжко вздохнул и махнул рукой. – Давай с чего попроще.
Я даже не думала, что «попроще» – это ползти вверх по десятиметровому канату..
Глава двадцать первая
Я падала. Поднималась и падала снова. Изнеженные ручки не были готовы взаимодействовать с грубыми верёвками и жёсткими перекладинами. Ладони кровоточили, колени и локти стёсаны и всё, что оставалось делать, подлечивать себя светом. Незаметно. По чуть-чуть, чтобы в глаза не бросалось.
Но всё же успехи были. На полосе препятствий, на брёвнах, где я могла использовать ловкость и смекалку.
Играли без меня. Я даже порадовалась, слишком уж игра напоминала жестокое побоище. Обычный кожаный мяч, наполняли песком, что делало его уже убойным, а потом окутывали тьмой. И этот снаряд «смерти» метали в противника. Побеждала та команда, которая первой выбила врага.
«Тэй тратит слишком много тьмы..» – размышляла, пытаясь увернуться от качающихся мешков, набитых камнями. С такими темпами ему скоро придётся снова идти на поля Дурмана – собирать тёмную энергию. Каждый такой поход – это смертельный риск. Поля притягивали новообращённых магнитом, не только их. Разных тварей.
Досадливо поморщилась и, услышав издаваемый магистром свист, спрыгнула в песочную яму. Отряхнулась насколько смогла и побрела к началу полосы, едва переставляя ослабевшие ноги.
Парни взмокли и выглядели неважно. В синяках и ссадинах. Грязные. У одного кровоточила губа, у другого нос. Досталось всем, но все меня не волновали. Волновал один.
Я могла бы оправдать своё волнение за соседа тем, что он лучший друг брата, но это ложь. А себе я лгать не любила. Не то, чтобы я испытывала какие-то особенные чувства и трепет, но вот с беспокойством за Тэя ничего поделать не могла. Слишком он.. меня напоминает.
Мы выстроились в одну шеренгу, а наставник не спеша прошёлся вдоль нашего нестройного ряда. Мы шатались. От усталости. От измождения. Страшно хотелось утолить жажду и забраться под тёплые струи воды в холодной, кафельной душевой, но нас ждала порция нравоучительной лекции.
— Несмотря на то, что вы все разные по возрасту, с разных годов обучения, вас отбирали как самых достойных претендентов для участия в играх. И что я вижу?
«Что?» – так и подмывало спросить, и я бы спросила, но язык прилип к нёбу, я могла только хрипеть. Отпустите уже, а?
Магистр крутанулся на пятках, устремив на нас пристальный строгий взгляд, но взглядами меня давно не впечатлить. Хотелось опуститься на траву, и чтобы пошёл дождь. Он бы смыл грязь. Усталость. Кровь.
— Я вижу, что у многих плохая координация движений, проблемы со сноровкой, отсутствует концентрация и внимание во время магических атак, – он выдержал паузу и принялся снова расхаживать туда-сюда. – С учётом всех замечаний, я разработаю для вас индивидуальную методику, но будут и групповые тренировки. На практические занятия по преобразованию тьмы вы будете ходить, как и раньше, от остальных занятий освобождены. Всё понятно?
— Да, сэр, – раздался вялый возглас.
— Тогда, до завтра, – наставник зловеще улыбнулся и бодро покинул арену.
Мы дружно выдохнули, падая на месте. Я уж точно уже никуда не собиралась.
— Я сдохну с такими нагрузками, – стонали где-то совсем рядом.
Алекс кружил надо мной и сейчас очень странно напоминал падальщика. Усмехнулась своим мыслям и уронила ладонь на лоб.
— Боюсь представить, что Филч придумает, какую методику, – жаловался ещё один будущий тьмаг.
— Эй, малой? Ты там жив вообще? – обращались явно ко мне.
— Угу-у.. – протянула невнятно.
— Всё ещё хочешь остаться в команде? – поддели иронично.
— Угу-у.. – на большее я была неспособна.
— Вставай, – надо мной склонился сосед. Я засмотрелась на ссадину, что уродовала его прекрасное лицо, но всё равно подняться была не в состоянии.
— Не-е.. – попыталась сглотнуть, но глотать нечего. Рот высох и казалось потрескался.
— Не встанешь? – Тэй флегматично выгнул бровь. – Хорошо, – наклонился, взял меня за руку и потащил.
— Э-э.. – попыталась оказать слабое сопротивление.
Алекс летел следом и нагло посмеивался.
— Удачи! – выкрикнул светленький, махнув мне рукой.
— А он упорный, – уважительно протянул парень, похожий на оглоблю.
«И всё-таки они неплохие..» – подумала, ощущая в груди непривычное тепло.
Вопреки ожиданию Тэй не вытащил меня за пределы арены, а втащил в уборную. Рывком вздёрнул на ноги, прислонил к стене и, не отпуская, приказал.
— Лечись, – зелёные глаза завораживающе сверкали.
— Знаешь, я подумал.. – прохрипела, едва размыкая губы.
— Помолчи, – устало выдохнул Тэй. Только сейчас заметила, что его самого шатает.
— Отойди, – произнесла твёрдо. Шагнула к раковине, зачерпнула полные ладони воды и умылась, прополоскав рот. – А теперь, дай руку. И не спорь, не спрашивай.
— А больше тебе ничего не дать? – огрызнулся парень, раздражаясь. – Утром я буду в порядке, не трать силы на меня.
— Хорошо, – обворожительно улыбнулась и, призвав свет, схватила Тэй за предплечье. Мне главное к коже прикоснуться. – Мы войдём в тройку лучших и попадём в гвардию, хочешь ты того или нет, – выдохнула сквозь зубы и отпустила. В конце концов, я не собиралась излечивать соседа полностью. Лишь помогла ему немного восполнить силы.