Страница 43 из 92
Мне просто нужно, чтобы тьмаг сам захотел меня поддержать, вот и всё.
Ректор поскрёб затылок и поднялся, снимая защитную сетку. Огоньки света вспыхнули и погасли.
— Сейчас сюда кто-то ворвётся, кто-то очень встревоженный. Смею предположить, из-за того, что ты имел наглость опоздать на тренировку.
— Ваша вина, – парировала без зазрения совести. – Если бы не ваши.. гм.. игры с подчинёнными..
— Лучше молчи, – глаза ректора угрожающе сверкнули, но губы дрожали от смеха. – Больше не опаздывай, занимайся и учись усердно, – настоятельно велел и подошёл к секретеру. – Выпишу пропуск на выходные. А Хардман тебе зачем?
— Нужен. Воля умершего, – развела руками, мол, ничего не знаю.
Ректор шумно вздохнул, закатывая глаза, и достал из ящика бланк.
— И я тебя очень прошу.. никому не болтай больше.. ну.. ты понял. До окончания турнира. Ясно? Если информация о тебе всплывёт раньше, я уже ничего не смогу сделать. Может, только смягчить наказание.
— Я не подведу вас, – произнесла серьёзно. – Спасибо, – поклонилась и только развернулась к двери, как она распахнулась без стука.
Сосед впился в моё лицо недоумевающим взглядом, а потом резко выдохнул, упираясь ладонями в колени, и издал смешок.
— Прошу прощения, магистр Данк, за вторжение, – вымолвил, выпрямляясь. Тряхнул чёлкой, бросив на меня злобный многообещающий взгляд, и улыбнулся ректору. – Магистр Филч не терпит опоздавших, я волновался.
— Я вижу, – усмехнулся тьмаг, протягивая ему пропуск. – Передайте Филчу, что причиной опоздания Коутса был я, разговор занял больше времени, чем мы планировали.
— Хорошо, – кивнул Тэй, пряча пропуск во внутренний карман колета. – Пойдём? – обратился ко мне, мотнув головой.
— Ты обещал помочь мне победить, держи своё слово, – напомнила лукаво и ещё раз благодарно поклонилась ректору, даже не став язвить.
Ему сейчас явно не до шуток, ещё с пленными разбираться. Пропажу сразу трёх магистров сложно будет объяснить. Интересно, он же их отпустит?..
Тэй бросил на меня подозрительный взгляд и всё же спросил.
— О чём говорили? Ты ведь не только за пропуском ходил?
— Всё о том же, – усмехнулась непринуждённо, радуясь тому, что мне привычно врать. – Алекс. Мрак и метка моя, – пояснила, ткнув себя пальцем в грудь. – Я потом тебе подробно расскажу. В комнате.
Сосед понимающе кивнул и больше вопросов не задавал. Кроме одного.
— Ты в порядке?
В порядке ли я? Нет, я давно не в порядке, но теперь у меня снова есть цель.
— Да, – улыбнулась искренне и подмигнула, летящему рядом Алексу..
Глава двадцатая
По пути на арену задумалась. Я ведь не сообщала отцу, что произошло, почему я не явилась на встречу с его человеком, а он так и не связался со мной. Почему? Был в курсе?.. но кто ему тогда доложил, и почему он тогда не выразил беспокойства?.. я ведь не выходила на связь со вчерашнего дня, а должна была передать сосуд.
Ректор не мог ему ничего рассказать, потому что ещё не знал о нашей родственной связи, может, у Эдварда Дауман просто есть свои «глаза и уши» в академии и моё попадание сюда вовсе не было случайностью? А что, если всё это одна большая ловушка или я уже просто становлюсь слишком мнительной?
Но вот вопрос, кто же мог доложить герцогу о том, что случилось, о драке? Знали только я, Хардман, Гейман, ректор и наставник третьего года Филч, которому доложили о происшествии с участием его адептов, не исключено, что издалека мог что-то видеть комендант, бродящий по территории.
Для начала поговорю с отцом, посмотрю, как оправдается, может, были причины, просто неизвестные мне, потом.. а что потом? Раздену наставника и коменданта? Но отсутствие метки не снимает вину: они могут быть в сговоре по собственной воле, из-за каких-то личных умыслов и интересов.
Едва не врезалась в ограждение, но Тэй вовремя выставил руку, спасая меня от падения. По петляющим дорожкам спешили адепты, но почти каждый считал своим святым долгом покоситься в нашу сторону.
— Похоже, слава шагает впереди нас, – произнесла, озираясь. – Мы дико знамениты, – усмехнулась, пихая соседа в бок.
— Плевать. Ты лучше под ноги смотри, – флегматично отозвался он, рывком возвращая меня на дорожку. – Бесит твоя задумчивая рожа. Я уже чувствую подвох.
Одёрнула полы колета, сунула руки в карманы брюк и беспечной походкой направилась к арене, рассуждая вслух, полностью проигнорировав выпад соседа. Уверена, он просто раздражён моей невнимательностью, в няньки ведь не нанимался, а тут приглядывать за вздорным мальчишкой приходится.
— Я думал о том, как же раздеть наставника Филча.
Тэй запнулся о выступающий камень и теперь я услужливо поймала его и вернула в исходное положение.
— Ты вообще нормальный?! – неподдельно удивился парень. В зелёных завораживающих глазах плескалось неверие. – Говорить такие вещи с таким равнодушным лицом. Или ты уже и моего наставника подозреваешь? Или может вообще всех?
— Есть причины, – отозвалась уклончиво. Схватила соседа за ворот колета и притянула к себе. – Наставник Вуд и магистр Самер были мечеными, понимаешь? Их действиями управляли, используя Мрак. Кто-то очень ушлый. Наш кукловод. И где гарантия, что твой магистр не меченый?
Тэй отшатнулся, недоумённо моргая и потирая шею, но задать вопрос не успел. У входа на арену показался наставник. Филч был высок, темноволос и мрачен.
— Ну и что мы там милуемся? Тренироваться собираетесь?
Сосед бросил на меня красноречивый взгляд и поспешил к магистру. Поклонился и отчитался по форме. Послушно встала рядом, не забыв извиниться за опоздание.
— Прошу прощения, магистр Филч, у господина Данка было безотлагательное дело ко мне, которое не терпело ни минуты. Я говорил, как важна для меня тренировка, как я ценю место в команде..
Тэй незаметно ущипнул меня за руку, процедив едва слышно:
— Не переигрывай..
— Что ж.. – на удивление миролюбиво вымолвил наставник. – Заходите, но больше подобного не потерплю. У нас с вами всего полтора месяца до начала игр, – развернулся и прошёл раздвижные матовые двери.
Полтора месяца.. Я, конечно, очень браво заявила о своей победе, о том, что стану первой девушкой в академии Драго Тьмагов, но что-то мне уже нехорошо. Боюсь представить с кем мне предстоит сражаться, против кого играть. И если говорить о победе, Тэй ведь тоже мой соперник.
Мы переглянулись и поняли друг друга без слов. Так надо. Необходимо. Хорошо, что сосед не гонится за победой, мне было бы трудно тогда примириться с совестью..
Встали в конце длинной шеренги и вытянулись по стойке «смирно». Филч медленно двинулся по деревянному настилу, заложив руки за спину. Под тяжёлыми сапогами протяжно скрипели доски.
— Вас шестнадцать счастливчиков, которых выбрали среди других. Лучшие из лучших.. – и многозначительный взгляд в мою сторону. Ах, ну, конечно, я-то в команде из-за «связей». Как жаль, что меня это не волнует.. – Игры тьмагов – это отличная возможность зарекомендовать себя с положительной стороны перед его величеством и всем двором. Продемонстрировать свои навыки, уровень дара и умения. Ловкость и прозорливость ума.
«Как же его раздеть?..» – эта мысль не давала покоя. Будь я девушкой, попыталась бы соблазнить, но я не девушка. Вряд ли магистру нравятся щуплые мальчики. Пригласить его принять совместные водные процедуры?
— Прекрати.. – прошептал сосед раздражённо. – Твои дурные мысли написаны на лице. И сотри уже это высокомерное, наглое выражение. Бесишь..