Гори ярко

Глава 5

Ровная площадка в долине напоминала парковку, но сейчас она заполнена множеством пикапов и внедорожников, даже в Монтане было необычно видеть столько машин. Три трактора и экскаватор довершали картину.

Анна приблизилась к пикапу Чарльза (хотя они уже давно были женаты, для нее это все равно оставался пикап Чарльза) и подумала, что столько тяжелых машин возможно встретить у магазина кормов для скота.

Ее попросили подогнать пикап как можно ближе к входной двери хижины, чтобы Асил и Чарльз могли загрузить в него все находки. Либо найденных вещей было очень много, либо они слишком тяжелые, потому что на обыск потрачено много времени.

Пикап подогнали поближе к тропе, чтобы не пришлось далеко носить тела. Анна чуть было не запрыгнула в кабину, чтобы сесть за руль, но ступив на подножку, заметила, что брезент, которым накрыты тела, чуть приподнялся с края. Хотя волки потратили уйму сил, чтобы закрепить брезент. Но толку от него было мало, ведь из-под него торчала нога.

Анне пришлось частично отстегнуть тент, чтобы добраться до жуткого груза и передвинуть тела так, чтобы закрыть борт.

Развязывая шнуры, она мысленно начала составлять письмо отцу. «Дорогой папа. Жизнь в Монтане довольно интересная. Сегодня я убила человека, но это было оправданное убийство. Но на всякий случай тебе стоит поговорить со своими приятелями и узнать, нет ли в Миссуле или Калиспелле хорошего адвоката по уголовным делам, который не отказался бы представлять интересы оборотня».

Анна задумалась, стоит ли объяснять отцу, даже в воображаемом письме, чем именно она сейчас занимается — передвигает трупы, чтобы поправить борт. Она решила, что кое-что отцу лучше не знать.

Она отодвинула брезент и чуть не задохнулась от ужасно знакомого запаха. Анна замерла на месте и сделала глубокий вдох, возможно, ей показалось. Но мгновение спустя у нее и вовсе перехватило дыхание. А когда она смогла сделать вдох, то отстегнула брезент ещё немного, чтобы получше разглядеть лица мёртвых.

— Привет, привет, — сказала Сейдж, и Анна вздрогнула.

Анна была в таком шоке, что даже не заметила приближения Сейдж.

— Что ты сделала с рукой? — голос Сейдж стал куда более серьёзным, прежде чем Анна успела что-то ответить на приветствие.

Анна озадаченно посмотрела на ярко-фиолетовую повязку, которой была обмотана ее правая рука. Чарльз воспользовался телефоном Джонси, чтобы вызвать помощь, и пока они ждали помощь, он перевязал ей руку. Прошло около пятнадцати минут, пока члены стаи смогли добраться до жилища одичалых.

— Эстер убили серебряной пулей, — Анна старалась говорить спокойно. — Я слишком долго держала её в руке, когда достала пулю. Со мной всё в порядке.

— Меня послали посмотреть, почему тебя так долго нет, — бодро сказала Сейдж, заметив в каком потрясении Анна, хотя Анна предпочла бы не распространяться на эту тему. Сейдж очень хорошо понимала, что именно нужно сказать, а когда лучше промолчать. — Её королевское величество начинает нервничать. — Хотя Сейдж прекрасно ладила с Лией, та все равно могло сострить в ее адрес. — Думаю, что ей, как и всем нам, просто не терпится узнать, что нашли Чарльз и Асил.

У Сейдж был красивый голос. Она родилась на Юге, и ее речь лилась, словно мёд по больному горлу, успокаивая и смягчая. И Сейдж была красива. Она не такая высокая, как Лия, но стройная, как модель с подиума. А еще остроумная, язвительная и в то же время душевная, и благодаря такой смеси в характере она могла говорить то, о чём многие лишь думали, и за это ее не наказывали.

Прежде чем Анна решила признаться, что узнала одного из убитых, Сейдж обогнула грузовик и увидела, в чем проблема.

— Ха, — сказала она. — Идиоты, что грузили тела, забыли, что тебе нужно будет закрыть борт пикапа, чтобы не растерять всех мертвецов по дороге до дома? — Без лишних слов она забралась в кузов и начала двигать тела. — У некоторых вообще нем мозгов, — продолжала Сейдж. — И Чарльз в этом числе, потому что послал тебя разбираться с кучей трупов.

Анна потеряла дар речи. Она все еще была в шоке от пережитого и до неё не сразу дошло, что Сейдж, судя по всему, посчитала ее заторможенность из-за мертвецов в кузове пикапа. Ну в чем-то она права, хотя и не совсем по той причине. Сейдж спрыгнула на землю и захлопнула борт. Анна встрепенулась и принялась снова натягивать веревки, игнорируя боль в обожжённой руке.

— О, не надо этого делать, милая, — предупредила Сейдж. — Всё равно придётся откинуть тент, когда будут загружать то, что нашли в хижине Эстер.

Анна опустила руки, а Сейдж проворчала себе под нос:

— Оставь, как есть. Оставь… — она фыркнула, покачала головой и спросила: — Ты в порядке, Анна? Я могу чем-то помочь?

Анна беспомощно развела руками, пока Сейдж перекладывала тела. Она думала, что ей делать и решила, что должна признаться Чарльзу, что узнала одного из мертвецов. И она не могла сказать Сейдж, что всё в порядке, потому что невозможно солгать оборотню. Иногда жизнь в стае просто отстой, потому что нельзя солгать даже в мелочах.

Когда Анна не ответила, Сейдж сочувственно улыбнулась.

— Иногда мне тоже тяжело держать себя в руках. — Она взглянула на кузов, потом на хижину Эстер, затем быстрым взглядом окинула стаю. Сейдж закрыла глаза и глубоко вздохнула, потом открыла глаза и сказал: — Я бы все отдала за обычную жизнь. Без монстров. Без трупов. За жизнь, где можно возмущаться тем, что какой-то парень получает зарплату больше, чем у меня, за ту же работу. За жизнь, в которой обычного штрафа за превышение достаточно, чтобы испортить весь день.

Анна хотела согласиться, но все же покачала головой.

— Я такого не хочу. Иначе у меня не было бы Чарльза. Он стоит всего плохого в жизни оборотня.

— Чарли? — переспросила Сейдж. Она хотела было сказать что-то ещё, но передумала и, криво улыбнувшись, произнесла: — Это уж точно. Чарли считает, что ты его солнце и луна.

Сама того не осознавая, Сейдж помогла Анне обрести равновесие. Просто само её присутствие напомнило, что Анна больше не в Чикаго и что здесь есть люди, которые ей помогут.

Она опознала одного из мертвецов. От этого не стоит покрываться холодным потом от воспоминаний. В конце концов, он мёртв, а воспоминания не могут причинить боль, если ты сама не позволяешь им. И сейчас она уже не чья-то жертва.

Отбросив все эмоции, следует сделать несколько интересных выводов о том, чем чревато то, то что она узнала одного убитых? Особенно учитывая пули, которыми была убита Эстер.