Энтропия

Наконец настала очередь Мунхартов. Мы с Лориусом влились в процессию, и я физически ощутила, как Деймора и Илону перекашивает от такого соседства. Доран вышагивал первым, за ним — Риса с Трионом, затем — Деймор с Илоной. Мы с Лориусом замыкали шествие.

Распорядитель представил нас:

— Глава рода Доран Мунхарт, его сын Лориус Мунхарт, его дочь Риса Мунхарт с супругом Трионом Мунхартом, их дети Деймор и Илона Мунхарты. И спутница Лориуса — Ксара.

Без фамилии. Просто Ксара. Звучало… вызывающе!

Мы приблизились к трону. Я поймала на себе взгляд Сандора — старшего принца. Он пялился довольно откровенно, и в его глазах плясали искорки любопытства.

— Вы явились всей семьей. — Эдвин оглядел нашу группу. — Какая редкость.

— Ксара не часть семьи, — тут же вставила Риса.

— Родственную связь ничем не сотрешь, — не промолчала я.

— Ксару пожелал взять Лориус, — отчеканил Доран нейтральным тоном. — А это не запрещено.

О, как запел при императоре. Совсем другой тон, не тот, что минуты назад.

— Вы ведь маг хаоса? — спросил вдруг Сандор.

— Да, ваше высочество.

Кассандра встревожилась, ее пальцы сжали подлокотник трона. Эдвин же остался сдержан.

— Редкий дар, — констатировал он. — Желаю вам сохранить рассудок, не натворить бед и, конечно же, обрести новый род. Вы ведь за этим пришли?

— Пришла увидеть их величества, — не смутилась я. — Остальное уж как получится.

Император улыбнулся. Его супруга — тоже, но более сдержанно. А Сандор усмехнулся, словно я сказала что-то, что его позабавило.

— Весьма смелые планы для вашего положения и дара, — подал голос наследный принц Рион.

— Смелость — мое второе имя, — уверила я.

Он приподнял бровь, но ничего не добавил. А ведь мы задержались у трона дольше, чем любой другой род. И досталось нам больше внимания венценосных персон, чем всем остальным, вместе взятым. Неплохое начало.

Дальше к трону потянулись рода помельче — Нейлары, Шамтуры и прочие, фамилии которых даже запоминать не хотелось. Они не входят в «золотую пятерку» и Совет магов. Что занятно: Артейнов здесь нет. Лучшие целители империи — и не приглашены? Впрочем, Ивору Артейну, кажется, было не до приемов, если те не в его лечебнице.

Представление закончилось, распорядитель объявил танцы. Оркестр заиграл тягучий вальс с переливами скрипок, пары начали выходить в центр зала. Передо мной возник Сандор Иллудор. Вблизи он был еще красивее, с безупречной осанкой и загадочной усмешкой.

— Позволите? — Принц протянул руку.

— Позволю, — решилась я и вложила ладонь в его.

Мы вышли в центр зала, и Сандор закружил меня в вальсе. Я быстро подстроилась под его шаг, краем глаза поглядывая на соседние пары, дабы удостовериться, что двигаюсь правильно. Кэйл танцевал с Илоной — моя кузина была скованной, но он вел ее с ленивой грацией. Матс пригласил Гислейн, которая сияла так, словно выиграла в лотерею.

— У вас весьма эффектное платье, — отметил Сандор.

— Я знаю.

Он рассмеялся — коротко, но искренне. Осекся, будто хотел что-то добавить, но передумал.

— Зачем вы меня пригласили? — спросила я прямо.

— А почему бы не потанцевать с красивой девушкой?

— Тут полно красивых девушек.

Я кивнула в сторону танцующих. Сандор хмыкнул:

— Лайза Превс? Она вечно с таким лицом, будто у нее проблемы с пищеварением. Гислейн Фаермор — славная, но чересчур приторная. Илона Мунхарт — ваша кузина… Милое личико, но такая же постная, как ее брат. Остальные либо перезрелы, либо еще дети. Скучно.

Я удивленно моргнула. Такой откровенности от принца не ожидала.

— А что, кого-то из них вам пророчат в супруги?

— Озвучил самые вероятные кандидатуры, — не стал он отрицать.

— Ну их, эти матримониальные планы. Давайте поговорим о вас. Какой вы маг? Мне практически ничего не известно, а ведь вы могли бы обучаться с нами в академии.

— Я бы уже учился на последнем курсе. Мне двадцать лет. Я менталист. Но домашнее обучение — традиция императорской семьи. Мой дед, мой отец, мой брат — все мы постигали магию во дворце, с наставниками.

— Скучаете по компании?

— Бывает. Но ваш дар хаоса, признаюсь, куда интереснее моего.

— Пока я его осваиваю. И да, сходить с ума в мои планы не входит.

— Не сомневаюсь. — Сандор снова усмехнулся. — Планы у вас, чувствую, большие.

Я танцевала с ним и пыталась уловить нечто ускользающее. Какую-то дисгармонию. Может, дело в том, как он говорил о других девушках — с пренебрежением, которое плохо сочеталось с его обходительностью. А может, в том, как принц изучал меня — словно я была не человеком, а диковинным экспонатом.

Вальс закончился, пары остановились.

— Благодарю за танец, Ксара. — Сандор галантно поклонился.

— Благодарю, ваше высочество.

Он отошел, а я направилась к столам с закусками. Странный принц. Очень. И я еще не поняла, нравится мне это или настораживает.