Энтропия

Он помялся, потом кивнул и решительно направился к Ариане, которая скучала у края танцпола. Я мысленно пожелала ему удачи. А сама решила, что мне пора проветриться. В прямом смысле — в «Бездне» было душно, а от коктейля кидало в жар.

Я вышла через боковую дверь на задний двор клуба. Здесь было тихо, темно и прохладно. Служебный дворик, ограниченный кирпичными стенами, освещался единственным магическим фонарем. Пахло сыростью, железом и мусором: ясно почему — из-за двух здоровенных контейнеров в углу.

Но главное происходило прямо перед ними. Там сцепилось трое парней, в одном из которых я мигом узнала Хэстена Эшлера. Его платиновые волосы, торчащие вихрами, ни с чем не спутаешь. Плащ откинут на плечи, руки сжаты в кулаки. Напротив него — двое. Те, из компании Кэйла, которые подначивали его за магоцикл. Подвыпившие и злые. Внешность у них была самая обычная, два «пингвинистых» пижона с аристократическими рожами.

— Да мы вообще сомневаемся порой, что ты Эшлер, — выдал один из них, тот, что повыше. — Скорее тебя на помойке нашли.

— Точно, — подхватил второй. — Позор рода.

Хэстен слушал молча, чуть наклонив голову. Поза была расслабленной, практически ленивой. Но я уже видела его таким — когда он послал этих же парней у главного корпуса. Тогда они убрались. Сейчас на подобное рассчитывать не стоило.

— Может, проверим, какой ты Эшлер? — осклабился первый.

— Проверим, — согласился Хэстен.

Приподнял его за шиворот и опрокинул в мусорный бак.

Бум-м-м! И звон металла. Парень влетел в контейнер головой вперед и застрял там, суча ногами. Второй, взревев, бросился на Хэстена. Замахнулся, попал — удар пришелся по скуле. Хэстен лишь шатнулся. Через пару секунд и второй нападающий отправился в тот же бак, но сопротивлялся больше, посему опрокинул его вместе с другом, который как раз пытался выбраться. Они рухнули на брусчатку в облаке мусора, огрызков и скомканных салфеток, что посыпались из контейнера. Оба стонали и грязно матерились. Ну, дорогие мои, пить надо меньше. По крайней мере, прежде чем залупаться.

Хэстен обернулся — и заметил меня.

Я прислонилась к дверному косяку и зааплодировала. Хлоп. Хлоп. Хлоп.

— А на бис? — попросила я. — А то вон они поднимаются.

Парни действительно пытались встать, цепляясь за скользкие от мусора булыжники.

— Знаешь, — Хэстен поправил плащ, — в любом шоу главное — вовремя уйти со сцены.

Шагнул ко мне, взял за руку и втащил обратно в клуб. Дверь захлопнулась, отсекая ругань и проклятия.

Внутри, в полумраке коридора, Хэстен отпустил мою руку и направился к барной стойке. Я — за ним. Он сел на крайний табурет, заказал лимонад. Интересный выбор для вечеринки! Себе я заказала воды и отдельно — пиалу со льдом. Когда бармен принес заказ, высыпала лед в салфетку, свернула ее и приложила к скуле Хэстена. Он сперва дернулся, затем замер и протянул:

— Ой, как заботливо.

— Чтобы синяка не было.

— Я уже наложил на себя регенерирующую ауру. Но ты продолжай. — Хэстен придвинулся ближе, опираясь локтем о стойку.

— Сейчас тебе за шиворот лед высыплю, — ласково пообещала я.

— Чего так сразу?

— Чтобы не издевался.

Он хмыкнул и отодвинулся обратно.

— Я и не думал издеваться. Честно.

Я убрала салфетку — под ней кожа была чуть красной, но синяк действительно не наливался.

— Что это за типы-то были? — спросила я пытливо. — Кроме того, что придурки.

— Лиам Нейлар и Уилльям Шамтур. Демонолог и некромант. Им вечно больше всех надо.

— А что им надо конкретно от тебя?

Хэстен сделал глоток лимонада.

— А от тебя что всем конкретно надо?

— Ну я-то хаоситка без рода. Со мной понятно.

— А я благословлятель в роду демонологов. По мнению многих, тоже бесполезное существо.

Он грустно усмехнулся. Ясно. За всей его панковской шелухой — плащом, черепами, магоциклом — прячется что-то другое. Что-то более уязвимое.

— Отличное платье, — сменил Хэстен тему, — прическа.

— Оценил?

— Я пришел позже, но видел тебя на танцполе.

— Быстро узнал?

Хэстен посмотрел на меня — прямо, без усмешки.

— Естественно. Но тебя я увидел впервые. До этого была будто не ты.

Мне понравилось это замечание. Очень. Я хотела ответить, но тут к барной стойке быстрым шагом подошел Кэйл. Весьма раздраженный — челюсть сжата, брови нахмурены.

— Что ты устроил с Лиамом и Уиллом? — рявкнул он на брата, даже не взглянув на меня.

— Ты уже в курсе, — отозвался Хэстен, не оборачиваясь. — Иначе не спрашивал бы.

— Какого хрена ты опять семью позоришь своими выходками⁈

Кэйл осекся. Видимо, хотел сказать что-то еще, но при посторонних решил не продолжать. Хэстен допил лимонад, поставил стакан на стойку и поднялся.

— Поеду я отсюда.

Брат буркнул ему в спину:

— Это лучшее решение.

Тот молча направился к выходу, Кэйл перевел взор на меня. Я встала и пошла за Хэстеном.

Догнала его на парковке перед клубом. Ночной воздух был все таким же теплым, где-то вдалеке шумел город, а здесь, среди припаркованных магомобилей, царила тишина. Хэстен стоял у своего магоцикла, положив руку в перчатке без пальцев на руль. Кристалл на панели пульсировал синим, готовый завести эту махину.

— А ты куда? — осведомилась я.

— Сначала в гараж. После в общежитие.

— Я тоже решила свалить из клуба. Подвезешь?

— Да легко. Садись, — он кивнул на багажник, — до женского общежития — за пять минут.

— Ну нет. — Я покачала головой. — Вообще-то я хочу посмотреть твой гараж.

— Гараж?..

— Да. Питаю слабость к гаражам.

Хэстен глядел на меня секунду, другую. Потом улыбнулся от уха до уха:

— Ну поехали.