Энтропия

Ну думай-думай так. Мне же проще.

— Разбиваемся по парам! — скомандовал он. — Будем работать с базовым упражнением на концентрацию магического потока. Артефакты для усиления и защиты раздам.

Даяна вцепилась в руку одной из своих свитских девиц — дескать, я занята, у меня уже есть пара, отойдите все. Боится, бедняжка, что ей в пару достанусь я? Но ей повезло, меня объединили с тщедушным пареньком с хитрыми глазами и носом-картошкой. Представился он Роем Оверальдом и тут же начал шушукаться, пока Крайт раздавал артефакты.

— Ты же Ксара, да? Которая без рода?

— Да, благородный лаэр, — подтвердила я.

— А я эр, — заявил Рой безо всякого стеснения. — Не из знатного рода, но очень богатого. Отец купил мне место в академии.

— И сколько же стоит это место? — поинтересовалась я.

Он наклонился ближе и понизил голос:

— Для знатных родов — три тысячи золотых в год, а для людей с улицы — семь.

Семь тысяч золотых! Целое состояние. Неудивительно, что дядя Лориус сказал, что не потянет оплату. Даже три тысячи — астрономическая сумма, а уж семь…

— Однако, — выдохнула я.

— Ага, — покивал Рой, — но отец говорит, что окупится. С дипломом академии его именитые партнеры по судостроению станут воспринимать меня всерьез, вот.

Выходит, для безродных дорога в академию открыта — было бы золото, а для родов — скидка. Классическая «элитарность».

— Внимание! — Крайт хлопнул в ладоши. — Артефакты у всех? Надеваем на запястья, активируем касанием. Они помогут вам сконцентрировать поток и защитят энергетические каналы от выгорания.

Я надела металлический браслет с вкраплениями крошечных кристаллов, коснулась центрального камня, и артефакт потеплел. По телу пробежало легкое покалывание — он настраивался на мои энергетические каналы. Приятное чувство, словно кто-то зажег внутри дополнительный фонарик.

— Базовое упражнение на разогрев дара, — вещал Крайт. — Садитесь на пол, закройте глаза. Мысленно представьте свой источник. Форму, цвет, температуру. Попробуйте расширить его на четверть сантиметра. Не больше! Перегрузка нам не нужна.

Я села на мат поудобнее и прикрыла веки. С артефактом было куда проще, чем вчера. Искра отозвалась сразу, я потянулась к ней, аккуратно раздувая. Четверть сантиметра — смешная мера, но для начала сойдет.

Искра послушно росла, как цветок, раскрывающий лепестки навстречу солнцу. Магия струилась по каналам. Пьянило!

Крайт ходил между парами, поправляя и подсказывая. Возле меня задержался чуть дольше, буркнув под нос что-то неразборчивое. Я слушала его указания, хотя и сама прекрасно знала, что делать. Но ни к чему вызывать подозрения. Пусть считает, что я прилежная ученица и схватываю на лету.

Когда Крайт объявил конец занятия, я открыла глаза и обнаружила, что за окнами уже не так светло. Вот это время пролетело! Я чувствовала себя по-настоящему живой, не осталось ни капли скуки. Сейчас я была не скучающей студенткой, а магом. Тем, кем я и была всегда.