Энтропия

Глава 5

Игривар ушел в аудиторию с таким видом, словно я при нем разобрала кафедру на запчасти и собрала обратно в виде самогонного аппарата. Я же, насвистывая под нос нечто среднее между похоронным маршем и трактирной песенкой, отправилась на поиски. Визит к ректору — это, конечно, важно и статусно, но желудок требовал своего. Он у меня очень настойчивый: не завтракала — изволь побыстрее отобедать, иначе начну пожирать изнутри, начиная с остатков совести.

Коридоры академии были пустынны и торжественны, как музей после закрытия. Большинство студентов сидело на лекциях — по крайней мере, первый и второй курс. Слышались лишь эхо моих шагов да далекий гул голосов за какой-то из дверей. Свет лился сквозь стрельчатые окна, дробясь на мраморном полу цветными пятнами.

Препод любезно просветил на прощанье, что кабинет Войрада Райнера находится в башне, а вот столовая — на первом этаже. И как-то так вышло, что путь к ректору лежал ровно мимо столовой. Удивительное совпадение! Прямо-таки мистическое. А я верю в знаки судьбы. Особенно когда они указывают в сторону еды.

Столовую я нашла без труда — она располагалась ровно там, где и обещал Игривар: в конце широкой галереи первого этажа. Двойные двери были распахнуты настежь, и оттуда пахло так, что желудок исполнил кульбит.

Мамочки. Это была не столовая, а храм чревоугодия! Огромный зал с подпираемым колоннами потолком. Магические люстры заливали пространство холодным светом, длинные столы с резными ножками тянулись рядами, образуя условные зоны. Сразу видно: здесь есть свои короли и королевы, заводилы и аутсайдеры, неприкасаемые и шуты. Как в любом уважающем себя гадюшнике с претензией на элитарность.

Сейчас столовая почти пустовала, только в двух разных углах зала сидели парни. Один коротко стриженный, с волосами мышиного цвета и смутно знакомой смазливой физиономией. В скучном темном костюме-тройке прилежного студента. Заметив меня, он уткнулся в тарелку с таким усердием, будто там было выгравировано заклинание вечной жизни. Ну-ну, притворяйся, что меня не существует. Я это дело люблю.

Второй парень, в отличие от первого, рассматривал меня открыто и без стеснения. А я рассматривала его, и увиденное мне нравилось. Колоритный мальчик… Неформальный до мозга костей: кожаный плащ поверх черной рубашки с черепами, на запястьях — шипастые браслеты, этакий панк-аристократ. Волосы платиновый блонд, почти белые, задорно топорщились во все стороны, словно он сунул палец в розетку и остался доволен результатом. Жирный плюсик за стиль!

Раздача блюд обнаружилась в дальнем конце зала — длинная стойка, на которой чего только не было. И никаких ценников и кассиров, лишь дежурный сотрудник в белом переднике, подкладывающий добавку в лоток с жареными овощами. Я схватила поднос и принялась набирать все, на что упал глаз. А упал он на многое.

Тушеное мясо в густой подливке, источающее аромат тимьяна и лаврового листа. Запеченные овощи и картофель с розмарином, покрытый золотистой корочкой. Свежий хлеб — белый и ржаной, нарезанный толстыми ломтями. Компот в запотевшем стакане. Я потянула носом: пахло вишней и корицей. А на десерт — кусок яблочного пирога, истекающего маслянистым соком. Царство обжорства!

Судя по всему, еда входила в стоимость обучения. Прекрасно, просто восхитительно. Не придется тратить жалкие гроши, завалявшиеся в кошельке. Правильно я сделала, что пошла сюда перед визитом к ректору. Если выгонят из академии, то напоследок наемся до отвала.

С нагруженным подносом я направилась прямиком к столу мышиного парня. Поставила поднос на стол и уселась напротив с самой приветливой улыбкой.

— Братик, как ты?

Он не совладал с собой и закашлялся. Бедняжка, ему пришлось стучать себя кулаком по груди. Ну точно братик! Было в нем что-то общее с моим славным личиком и надменной физиономией Илоны. Семейное сходство — та еще зараза, не спрячешь. Да и цвет волос говорил сам за себя. Деймор Мунхарт, чтоб ему икалось. В меру пухлый, с милой ямочкой на подбородке. Эдакий бабулин пирожочек.

— Ты окончательно края потеряла? — прошипел он, прокашлявшись.

Родственные узы — они либо в сердце, либо в печенках. У нас определенно второе.

— Хочу узнать, как у тебя дела, — сообщила я, берясь за вилку, — и про свои рассказать, вдруг ты соскучился.

— Мне плевать на твои дела и на тебя саму, — прожужжал Деймор потревоженным шмелем. — Катись отсюда.

Я наколола кусочек мяса и отправила в рот. Оно таяло на языке, источая пряный сок. Блаженство.

— Поем и выкачусь. Чего ты злой такой? И вообще — лекции, что ли, прогуливаешь?

Деймор дернул щекой.

— У третьего курса перерыв перед практическим занятием… — Он осекся и добавил с нажимом: — Это тебя не касается.

— Но теперь я в курсе про перерыв, — заметила я, заедая куском хлеба. — Ты сам мне сказал.

Деймор издал звук, похожий на зубовный скрежет, и резко встал, подхватив свой поднос. В три широких шага переместился за соседний стол — подальше от меня. Демонстративно уселся спиной. Я поднялась со своим подносом и последовала за ним. Плюхнулась на скамью напротив него. Он поднял голову и уставился на меня с выражением а-ля «ты что, смерти ищешь?».

— Что тебе от меня надо⁈ — рявкнул братик.

— Так не узнала же, как у тебя дела, Дей, — ответила я безмятежно, пожевывая картофель.

Его аж перекосило.

— Без тебя, обузы, у всего рода Мунхарт дела стали идти гораздо лучше, — процедил он ядовито. — А ты привыкай, что тебе, безродному отребью, неприлично приставать к знати. К тому же для тебя не Дей, а лаэр Деймор.

Я сунула в рот ложку подливки и задумчиво похрустела овощным гарниром. Он приятно отдавал анисом.

— Ну, это я временно без рода, — отметила я. — Стану основательницей своего.

Деймор вытаращился на меня и расхохотался — зло, каркающе.

— Ты совершенная дура. Бабам нельзя быть главой рода.

Ну какой сексист! Надо запомнить. Не то, что он придурок, а то, что здесь ущемляют права женщин. Не то чтобы меня это останавливало — скорее, раззадоривало.

— Не беда, — пожала я плечами. — Войду в другой род. Мир не без добрых аристократов.

Деймор хохотнул снова — еще гаже.

— Да кому ты нужна, хаоситка?

Он швырнул салфетку на поднос и вскочил. Еда осталась недоеденной — а порции-то были большущие, между прочим. Транжира.

— Впредь не смей ко мне приближаться, — бросил братик и зашагал к выходу.