Страница 62 из 68
Глава 24
Глава 24
Утренняя паника в Брае постепенно шла на убыль. Постояльцы трактира разбрелись по своим делам, а мы засиделись в обеденном зале, строя предположения о том, связан ли возникший над городом морок с нашествием бесов в деревне.
Обожравшийся кот нахально дрых прямо на столе. Сегодняшний обед нам достался бесплатно. После демонстративного изгнания заполонивших город тёмных сил, я могла, наверно, потребовать тут что угодно, и мне бы это моментально добыли.
— Я уверен, что это — два отдельных происшествия, — с пеной у рта доказывал Гор. — Бесы не колдуют. Они вселяются в живых существ и замечательно проводят время в их телах, но магия в нашем привычном понимании им чужда.
— Как-то подозрительно, — не соглашалась Нэйилинн. — И бесы, и морок. Не бывает таких совпадений!
— Неприятности всегда ходят кучей, — парировал подменыш. — Но это вовсе не значит, что у них один источник.
— А может быть это какой-нибудь злой волшебник развлекается? — предположила Марыся. — Морок он наслать, как я понимаю, может. А выпустить бесов?
— Вообще — как вариант, — нехотя признал Гор.
Я в разговор не вмешивалась. Меня не оставляла пугающая мысль, что весь происходящий бардак напрямую связан с историей Нэйилинн о том, что мир медленно, но верно накрывается медным тазом из-за недостачи одного дракона.
— Нэй, а где находится та пещера? — наконец решилась я.
— Какая?
— Ну, со столбами света. Которая соблюдает баланс.
Воительница поморщилась.
— Это не то чтобы информация прямо для всех.
— Да ну, брось! Мы и так уже увязли в этом деле по самое не балуйся.
— Далеко, — вздохнула подруга. — Отсюда — месяцы пути. Из столицы, которая отсюда не так уж далеко, мы шли почти год. Конечно, теперь весь маршрут известен, и можно подготовиться лучше. Но вряд ли это сильно сократит время достижения цели. Ну, может, если только тайными тропами… — она выразительно глянула на подменыша.
— Не-не-не! — категорически отпёрся тот. — То, что мы вдвоём пробрались без приключений — настоящее чудо. Вас троих я туда точно не потащу, тем более — в такую даль.
— А нельзя, например, полететь на орлах? — наивно спросила я.
Всё трое замолчали и подозрительно уставились на меня.
— Может пойдёшь поспишь немного? — заботливо спросила Нэйилинн, и я поняла, что для настоящих героев не существует простых путей.
— Да я в порядке, — идея подремать хотя бы пару часов действительно казалась весьма привлекательной, но позорно ретироваться после того, как сморозила глупость, не хотелось.
— Это вы про Светоч Мира что ли? — удивился Гор. Конечно, он как всегда был осведомлён обо всём лучше других. — А чего тебе там понадобилось?
— Ну, просто посмотреть, всё ли там в порядке.
Похоже, мой запас глупых идей на сегодня был неиссякаем.
— А если не в порядке, то что? — продолжал допытываться подлый мальчишка.
— Ну, будем думать.
— Эх ты, женщина! Думать нужно было учиться гораздо раньше!
Ну всё, он меня достал! Я сделала максимально зверское лицо и поднялась из-за стола.
— Я вообще не понимаю, к чему ты вспомнила о Светоче, — нахмурилась баронская дочь. — Или у тебя в заплечном мешке внезапно обнаружился лишний дракон?
— Дракона нет, — развела руками я, — Но, может, при помощи магии Коттабыча удастся хоть немного подлатать это ваше равновесие?
Кот в полудрёме довольно мурлыкнул.
— Не думаю, — помотала головой Нэй. — Если бы дело можно было решить парой заклинаний, чародеи Лимба уж как-нибудь справились бы с этой задачей. Там задействованы гораздо более возвышенные материи.
— Ладно, — я отвернулась, собираясь уходить.
— Решила всё-таки поспать ради обретения зачатков здравого смысла? — не преминул подколоть подменыш.
Чёрт. Вот ведь язва!
— Нет. Пойду проветрюсь.
— О, я с тобой, — обрадовалась Марыся. — Наверняка это очень красивый город! Да и в любом случае — интересно.
Я обрадовалась такой компании, и мы вместе вышли на улицу.
Жители постепенно расчищали улицы от последствий утреннего безобразия. Небо оставалось пасмурным, но дождь так и не собрался. Понадеявшись, что прогулка не окончится незапланированным душем, я сделала было несколько шагов по мостовой, но спохватилась и с сомнением поглядела на двери таверны:
— Как ты думаешь, эти двое уследят за котом?
— Конечно, — махнула рукой подруга. — На Гора можно положиться.
— Вот уж вряд ли, — фыркнула я.
— Нет, можно! — кружевница тоже остановилась. — Он хороший. Смелый и умный. Страшненький правда, это да. Но мудрые женщины всегда учили меня, что от красивых мужчин — одни беды.
— Мудрые женщины — это Акимовна что ли?
Но тут я некстати вспомнила воришку Хина, а потом — грустную историю Исета с Нэй, и прикусила язык.
Возможно, она не так уж и неправа.
Ещё сутки назад я была твёрдо уверена, что возненавидела пешие прогулки раз и навсегда. За мной гнались какие-то чудовища, пыльные километры под ногами сливались в бесконечную унылую череду, а на горизонте маячил совершенно неиллюзорный конец света. А сегодня мы с подругой уже с упоением бродили по незнакомому городу и болтали обо всякой ерунде. Наверно человек способен привыкнуть ко всему.
Здешняя архитектура действительно завораживала. Первое, что бросалось в глаза — обилие каменных домов. Причём не кирпичных, а именно каменных, подогнанных из обтёсанных блоков так, что даже уткнувшись носом в стену с трудом удавалось найти стыки.
А ещё здешние строители явно не любили острые углы. Почти все они были скруглены, а некоторые — даже украшены статуями, словно выраставшими из массива стен и составлявшими с ними единое целое. Я вспомнила слова Нэй о том, что большую часть зданий строили гномы, и искренне восхитилась их мастерством.
Скульпторы явно соревновались между собой, создавая из камня фигуры предков — бородатые и массивные, но при этом на удивление динамичные. Были здесь и растительные орнаменты, и изображения удивительных зверей и птиц. По широким мощёным улицам хотелось бродить бесконечно, и я пожалела, что оставила смартфон в сумке. Можно было бы ненадолго включить его и сфотографировать хотя бы часть окружающей нас красоты.
А потом мне на глаза попался невзрачно одетый хмурый мальчишка лет двенадцати. Я скользнула было рассеянным взглядом дальше, но что-то заставило обернуться и присмотреться.
Мы точно уже однажды пересекались. Но вот когда? Где?