Страница 41 из 68
Ну, тому мужику, понятное дело, не до них было — времена совсем паршивые начались. Староста тоже не особо рвался помогать ей, да и другим не советовал.
Но, Рен кое-как перебивалась, сама жила и сына растила. Любила его очень. Когда тому исполнилось три года, выдалась совсем голодная зима, и мальчишка до весны не дожил. Рен страшными словами поклялась во что бы то ни стало отомстить управляющему за то, что ничем не помог родному сыну. Я тогда стояла рядом с ней над свежей могилкой и всё слышала собственными ушами.
А летом в деревню пришёл Свиш. Это был первый демон, которого мы увидели. Сначала боялись его, конечно. Амулетами втихаря обвешивались. Он понимал, улыбался задумчиво по этому поводу, да и только. Рен бы пропала с горя, но он стал ей помогать. И как-то у них неожиданно всё сложилось — осенью свадьбу отпраздновали. А на празднике Свиш во всеуслышание заявил, что на годовщину свадьбы выполнит любое желание Рен, которое будет в его силах. Эх, если бы не те его слова, может быть и жили бы они долго и счастливо…
Их дом с моим совсем рядом стоял, я уже говорила. Рен тогда как-то отдалилась от всех, кроме мужа. Она сильная была, упрямая, и никогда болтать не любила, а тут и вовсе заходить перестала. Но вот со Свишем, с демоном значится, мы постепенно стали настоящими друзьями, говорили много и обо всём. Так я и узнала, что Рен просила мужа помочь ей исполнить месть, а Свиш отказался. Попросил ее выкинуть из сердца призраки прошлого и жить дальше. Та вроде бы согласилась и даже выглядела вполне счастливой.
Приближалась годовщина. Свиш признался мне, что мечтает, чтобы Рен сказала ему: «никаких прекрасных даров мне не надо. Просто давай будем счастливы — вот моё желание». Я знала Рен дольше и, понимая, что она не произнесет таких слов, молча жалела друга. Но не могла представить, что случится на самом деле. — На глазах рассказчицы выступили слезы, она смахнула их рукой и продолжила:
— В день годовщины Рен попросила у демона заключить с ней Договор. Тот самый, по которому после исполнения желания человека, тот обязан поглотить душу. Она потребовала у Свиша силу и два дня времени на то, чтобы отомстить… А обещание уже было дано, и ему пришлось подчиниться.
С тех пор замок лежит в руинах.
Рен вернулась на рассвете третьего дня, и Свиш выпил ее душу до дна. Я видела, как он в утреннем тумане нёс её тело на кладбище, где сам, в одиночестве, похоронил любимую рядом с сыном. Потом он вернулся домой и не выходил несколько дней. Я почти всё это время провела у него под дверью — мне было больно за него, хотелось поддержать, помочь… Наверно, я привязалась к другу куда больше, чем следовало.
Однажды дверь всё-таки открылась. Свиш стоял на пороге, одетый для дальней дороги.
— Демонам всё-таки не место среди людей, — сказал он.
— Останься! — Умоляла я. — Кому, как не тебе, здесь самое место? Все любят тебя… Я люблю.
— Я тоже люблю, — ответил он. — Ты всегда была мне как сестра, и навсегда сестрой останешься. Я буду помнить о тебе, где бы ни был, но моя сила — слишком большое искушение для людей. Я знаю, что на моё место придут другие демоны, мне не уберечь вас от этого соблазна. Но я такой судьбы больше не хочу.
И он ушёл навсегда. Я больше никогда не слышала о нём.
Это тебе к размышлению — история о страшных демонах, которых следует бояться.
— Спасибо за историю, — поднимаясь, сказала воительница. — И мне правда жаль, что он не понял твоих чувств. Или не захотел понять. Я подумаю.
Но на самом деле Нэй боялась не потери души. Криш заслуживал хорошей судьбы. Достойной женщины, способной допустить в своё сердце кого-то кроме... В общем, никак не королевской наемницы-неудачницы, которой никогда нет дома.
Перед рассветом она покинула это место, дав себе зарок никогда не возвращаться.