Страница 31 из 72
Глава 11
— Бип хотел меч. Хотел стать великим воином. Мастером меча.
— А я хотел научиться летать. Но ничего, Бип, жизнь полна разочарований, и мы только в самом их начале, — улыбнувшись, хлопнул я по плечу Бипа. — А эти вилы в твоих руках принесут пользы куда больше, чем меч. Или ты своему сэнсею не доверяешь?
Бип тут же собрался и яростно затряс головой, отрицательно кивая.
— Вот и славно.
После тренировок, немного разобравшись с главными минусами отдельных членов нашего отряда, мы ещё немного передохнули и снова отправились в туманные пустоши. Каты сами себя не заработают. Кроме того, в этот раз мы собирались выйти аж за Двадцатый Километр, дабы попробовать поохотиться уже не на туманников, а на местных хищников, чьё мясо, клыки и шкуры будут стоить куда дороже.
Главное в этом деле не наткнуться на что-то смертельно опасное. В частности туманники здесь ведут себя уже куда наглее, как и их Гиблые Дворы делают туман куда плотнее. Кроме того, тут водятся и разного рода мутанты, коих называют ёкаями — потусторонними призраками. Говорят, это духи тех, кто жил здесь когда-то, но был погребён заживо во время последней войны Первой Империи.
О чём именно речь, я понять не смог, да и за всё время блужданий по миру чего-то сверхъестественного я не встречал. Однако местные буквально боялись каких-то демонов. Впрочем, с учётом видимости и уровня смертности здесь, а также в целом неизведанности земель… ну, неудивительно, что такие слухи тут образовались.
Впрочем, пропадали люди тут часто, особенно одиночки. И хоть многое можно было свалить на туманников, но опасаться надо и туманных кошек, и серых сколопендр, и кучи другой фауны, что заняла свои места в этой мерзкой, но работающей экосистеме.
— Чёрт, вот бы на демона не попасться, — корчась от холода и сырости, сказал Отморозок.
— Вряд ли они существуют, — сказал я, вглядываясь в туман и время от времени поворачиваясь, чтобы проверить, как там другие члены нашего отряда.
— Говорят, ёкаи живут в Смирении. Жуткое место, — вдруг добавила и Шрайк, которая вроде по характеру обязана была быть жёсткой атеисткой, но тоже начала подыгрывать этому бреду.
— Ой, только ты ещё эту чушь не неси, пожалуйста, — скривился я, ведь панику на ровном месте разводить точно не стоило, потому что её очень легко подхватят и Бип, и Лианна. — И о каком Смирении вообще речь?
— Земли к северу от Безродного. Туман там ещё более плотный, потому что стекается в самый большой котлован. В железное море.
— Я думал всё где туман это Туманные Земли, а тут ещё какое-то Смирение? И море железное? Почему железное?
— Потому что поверхность этого моря металлическая. Гладкая и ровная. С тянущимися руками тех, кто строил этот мир, но был проклят своими Богами. Смирение — урок всем нам. Урок о том, какая награда ждёт нас за слепую покорность и беспрекословную преданность. Этим путём через железное море бы всю Святую Нацию провести… да и не только их. Но какой дурак сунется в Смирение? Даже мы стараемся туда не заходить.
— Море металла? Бери и переправляй. Звучит как огромное количество ресурсов на открытом месте.
— Попробуй ещё взять. Проще лом с других конструкций отрезать и свозить. Проще и, что важнее, безопаснее. В те места лучше не заходить. Там реально странные вещи происходят.
— Да не может ваших ёкаев существовать.
— Зато там остались спящие боевые машины. И поверь, лучше их не тревожить.
С одной стороны, Шрайк была права, а с другой… в таких местах как раз можно найти какие-нибудь заброшенные лаборатории и что-то полезное. Также там могут быть и заброшенные базы тех, кто так же, как и Безродный, пытался здесь обосноваться. Порой это могут быть как такие же беженцы, вроде нас, а иногда и бандиты, что устраиваются на границе и устраивают набеги на Святую Нацию.
В целом именно в эту сторону мы и направились. У нас уже было некоторое понимание расположения Гиблых Дворов, которых мы избегали. Как и именно в той части Туманных Земель, где находилось Смирение, как раз этих Гиблых Дворов и не было. Мне казалось, что это уже вообще другая территория, но нет, тумана меньше не становилось.
Впрочем, замечания моих спутников были резонными, и переть в центр Смирения, где даже туманники не селятся, я не собирался, пусть даже не верил ни в каких ёкаев и прочую мифическую ерунду вроде огненного Окрана и этого культа Святой Нации.
Двигаясь по возвышенностям, которые рассекали многочисленные котлованы, мы изредка натыкались на туманников, вырезая их. Пару раз спускались вниз, заметив сколопендр-скорпионов. Ими же и питались, а хитин на горб Бипа отправился. И в целом так бы и можно было ходить целую вечность, но очередным утром мы заметили, что туман немного рассеялся.
И, стоя на своём островке, что словно горный пик рассекал эти туманные облака, я уставился на горизонт. Потом пригласил Шрайк, потом и Отморозку удалось показать то, что мы увидели. Хуже всего было с Бипом, у него зрение совсем дерьмовое, и он счёл нас сумасшедшими.
— Ночью на вас накляли проклятье, — покачал он головой, не веря, что там в туманах что-то есть. — Одумайтесь, глупцы.
— Накляли? Может, наклали? — спросил я.
— Накладывают кучу. А прокЛЯтье — накЛЯли.
— Наложили, так вернее будет, — добавила Лианна, которая была, пожалуй, самой умной из нас, ведь у неё было образование, и, будучи рабыней, она также часто учила других.
— Да не суть важно. Это явно чья-то постройка. Дозоров там нет, аванпостов тоже быть не может. А отсюда… отсюда мы видим эту башню только потому, что туман чуть осел. То есть вполне возможно она стоит там почти нетронутой, — заметил я и уже мысленно представлял себе сокровища, которые могут быть там спрятаны.
— Или это база мятежников Святой Нации. Или ниндзя. Или безумных скелетов, — перечисляла возможные угрозы Шрайк.
— Или демонов, что заманивают вас, — добавил Бип, которого никто не слушал и чьё мнение не учитывалось. — Одумайтесь. В случае беды я смогу спасти только наставника. А остальным придётся уповать на удачу.
— Близковато к острову, скорее всего там всё обнесли уже. А если и нет, то их что-то убило, — на удивление разумно начал рассуждать и Отморозок. — Например, боевые машины. Да ладно машины, если там пара скелетов будет, то мы с ними не справимся. У нас у всех рубяще-режущее оружие. Нужен молот какой, а лучше гарпуны или даже что помощнее.