Хвостатый напарник

Эпизод 3. У Мау Вэя лапки

— Я-то думал, почему он так настойчиво хочет помочь и отвезти тебя домой? А он просто похитить тебя хотел! — Раррут и Мау Вэй уже поднялись на борт корабля и готовились к взлёту, а дейтриец всё никак не мог успокоиться. — И ведь никаких доказательств нет. Даже не заявить на него в службу защиты правопорядка за покушение!

— Мау.

— А тебе будто и всё равно, что тебя у меня чуть не забрали, — обиженно буркнул Раррут.

Мау Вэй спрыгнул с кресла пилота, которое нагло занял вместо хозяина корабля, и стал ласково тереться о его ноги.

— Всё же ценишь мою заботу, — промурлыкал в тон другу дейтриец, почесал его за ухом и снова сосредоточился на внесении плана полёта в бортовой компьютер.

Ради того, чтобы выделить время на поиски земляков Мау Вэя, Раррут решил вылететь на пару дней раньше и начать с Хит-То, на которой и нашёл кота. Там он поставлял прикс только шефу Крили. С ним Раррут и хотел переговорить в первую очередь. В «Туманности Крейга» бывают самые разные посетители со всех планет Конфедерации, населённых теплокровными кислорододышащими. Наверняка торговый партнёр, ставший добрым другом дейтрийца, сможет подсказать что-то и о планете котов.

Когда корабль покинул атмосферу Дейтры, Раррут позволил себе размяться и проскочить на ручном управлении и на огромной даже для небольшого пассажирского судна, не говоря уже о среднем торговом корабле, скорости между парой её спутников и поманеврировать между глыбами небольшого пояса астероидов. Затем он вывел корабль ко входу в гиперпространственный тоннель и доверил управление автопилоту.

— Ну как тебе? — усмехнулся гонщик.

Мау Вэй недоверчиво встал, будто проверяя устойчивость лап, и передёрнул кожей на спине — из всех известных Рарруту разумных так умел делать только кот.

— Ма! — высказался он, глядя в глаза другу.

Вдруг кот отвлёкся от разговора, прижался к полу и через пару мгновений прыгнул в сторону решётки, закрывающей панель предохранителей и отсек со средствами пожаротушения в стене. Панель с грохотом слетела с креплений, напугав Мау Вэя.

— Кто. Выдал. Тебе. Права? — прорычала вывалившаяся из ниши, помятая тряской Длула.

— Почему ты здесь?

Резкий предупреждающий сигнал не дал разгореться выяснению причин, по которым дейтрийка второй день подряд оказывается на борту чьего-нибудь судна.

— Нестабильное положение корабля, — равнодушно сообщил цифровой голос бортового компьютера.

Раррут в недоумении уставился на пульт управления, с которого на него смотрел не менее ошарашенный Мау Вэй.

— Что случилось, Майлс? — Раррут взял себя в руки и сразу переключился на общение с голосовым помощником.

— Отмена загруженного плана полёта.

— Что значит отмена?

— Отмена введённых координат и переход на ручное управление.

— Ручное? Мау Вэй! Это твоих лап дело!

Кот, ещё не оправившийся от испуга из-за летящей в него части стены, на всякий случай решил удрать с капитанского мостика в сторону камбуза и оставить Раррута разбираться с последствиями его беготни по пульту.

— Где мы, Майлс?

— Экстренный выход из гиперпространственного тоннеля осуществлён в секторе «8» в системе двойной звезды Альбирео. Ближайшая населённая разумными планета Канис. Ближайший вход в гиперпространственный тоннель в системе Тубан.

Раррут вывел на экран карту названного сектора и вздохнул:

— Хотя бы не придётся тащиться несколько парсек на тяге обычных двигателей, чтобы вернуться на маршрут. Всего лишь до соседней звезды.

Пилот нажал несколько кнопок, но компьютер возмущённо пискнул в ответ и голос Майлса сообщил неприятную новость:

— Во время экстренного выхода из гиперпространства повреждён предохранитель стабилизатора гипердрайва.

— Блаббер тебя побери! Придётся садиться.

— Это серьёзная поломка? — решилась подать голос Длула, которая поначалу готова была рвануть с мостика вместе с Мау Вэем.

— Нет. И детали запасные есть. Но заменить их можно только на заглушенном корабле, выйдя наружу. В условиях притяжения планеты на орбите делать это неудобно.

— Так сядь на эту планету.

— Майлс? Кем заселена эта планета? Ты сказал, там живут разумные.

— Планета Канис заселена теплокровными кислорододышащими организмами киноидной группы. Уровень развития технологий: вторая ступень освоения космоса.

Это означало, что жители Канис уже могли совершать пилотируемые полёты за пределы своей звёздной системы и уже вступали в контакты с другими разумными расами. Но технологии были ещё достаточно примитивны. Космодромы планеты могли принимать лишь некоторые типы кораблей других цивилизаций.

— Подробнее, Майлс.

— Невраждебная раса. Является членом-наблюдателем Конфедерации Независимых Миров.

— Ага. Значит есть шанс, что удастся договориться.

Корабль вздрогнул, будто уткнулся во что-то, и мелко завибрировал. Раррута и Длулу повело к стене в сторону планеты.

— А это что такое?

— Принудительная посадка силовыми лучами, — бесстрастно пояснил ситуацию Майлс.

— То есть канисы спускают нас на поверхность, не спросив? Тоже мне «невраждебная раса».

Принцип работы силовых гравитационных лучей на Канисе открыли раньше, чем научились строить корабли, управляемые в атмосфере планеты, а потом не стали утруждаться с их созданием. Небольшие судна выносились на орбиту планеты ракетами-носителями и уже оттуда стартовали дальше бороздить космос. Крупные корабли и станции строились прямо на орбите. Связь с поверхностью осуществлялась с помощью небольших челноков, переправляемых туда и обратно силовыми лучами, управляемыми с поверхности.

— Они совершали попытку установить связь с кораблём, но приёмник сигнала повреждён.

— А-а-а… Трижды проклятый блаббер! Точно, он же прямо под блоком предохранителей. Видимо, знатно коротнуло, когда мы из тоннеля вывалились.

Раррут старался взять себя в руки, хотя ситуация для дейтрийцев, привыкших сидеть дома, была из ряда вон выходящей. Хоть Раррут и отличался от своих сородичей тягой к путешествиям, даже его выдержки хватало с трудом, чтобы не впасть в панику. Начавшую причитать о том, что их уничтожат, как инопланетных захватчиков, перепуганную Длулу ему всё же пришлось выпроводить на камбуз к Мау Вэю, чтобы не мешала под ногами. С ней можно будет разобраться и позже.

— Нас опускают на военный космодром?

— На Канисе нет военных космодромов.