Хвостатый напарник

На табло высветился список всевозможных причин посещения Элизиума. Филипп снова привычно дважды нажал на самую последнюю позицию, подписанную «Транзитный пункт». Разумные, у которых не было родной планеты, часто перемещались между обитаемыми мирами, потому в космопортах чувствовали себя почти как дома. Только ради того, чтобы пожить нормальной семейной жизнью Кимовы задержались на Геридоне достаточно долго. И то, оседлая жизнь здесь не принесла желаемых результатов.

— Счастливого пути! — пожелал им, наконец, терминал, и табло снова переключилось в режим ожидания с полезной информацией для пассажиров.

Главный космопорт Элизиума, принимающий суда со всех секторов Галактики встретил супругов Кимовых деловитым, но умеренным шумом. Огромные размеры терминала скрадывали огромное же количество и невероятное разнообразие существ, снующих по помещению в защитных скафандрах и без, и даже в специализированных самоходных устройствах, необходимых для жизнеобеспечения совсем уж экзотичным существам вроде метанодышащих или живущих при высоких температурах и жёстком радиоактивном излучении, часто напоминающим миниатюрные экземпляры военной техники.

— Ой! Смотри, дейтриец, — шепнула мужу на ухо восхищённая Юля.

Внимание Кимовой привлекло существо, ростом с человека, но с гораздо более массивными плечами, полностью покрытое густой коричневой шерстью. Антропоморфным он выглядел только до пояса. Нижняя часть туловища была продолговатой, напоминающей огромную гусеницу, оснащённую шестью сильными ногами с прочными когтями. В обуви существо не нуждалось. Да и в одежде, кажется, тоже. На верхнюю часть тела была нада лишь куртка, и та, судя по всему, только ради многочисленных карманов. Удивление Юлии объяснялось тем, что дейтрийцы слыли домоседами-огородниками и не слишком охотно покидали свою планету, потому встретить их можно было не часто.

— Я работал с парочкой на Акиде. Отличные и ответственные ребята. Хотя и не слишком общительные. Предпочитают быстро выполнить работу и убраться домой.

— Помнишь, я что-то читала про какой-то деликатес с Дейтры. Может, удастся попробовать во время круиза?

— Кажется приксы… — попытался припомнить Филипп и ласково погладил жену по щеке. — Обязательно попробуем. И даже не станем откладывать надолго! У нас есть четыре часа до отправления круизного борта. Уверен, что в туристической зоне найдётся достаточно крупный ресторан.

Чтобы попасть в эту самую туристическую зону космопорта, все пассажиры, ожидающие пересадки с рейса на рейс, должны были оформить карту пассажира. Такая практика была введена во всех межпланетных космопортах Галактики. Слишком много разнообразных существ одновременно могло находиться в них. Слишком разные условия жизни требовались многим из них. И потому в космических пристанях были выделены зоны с определёнными условиями жизнеобеспечения, чтобы пассажиры, которым приходилось ожидать своего рейса несколько часов или даже суток, могли нормально отдохнуть без скафандров.

Разумеется, все зоны надёжно отделялись друг от друга, чтобы избежать отравлений и прочих опасных ситуаций. И, чтобы ни в одну дверь никто не смог войти по ошибке, требовалось приложить карту пассажира. В случае ошибки, робот-помощник предупреждал, что, например, теплокровное кислорододышащее существо собирается войти в переходный шлюз перед залом для хлородышащих. Если же пассажиру всё же нужно было попасть в несвойственный ему зал, ему предлагалось облачиться в защитный скафандр, и только после этого он мог попасть в нужную зону.

Впрочем, между залами для самых распространённых в Галактике кислорододышащих тоже хватало дверей, требующих прикладывания карты пассажира. Зачастую это помогало вовремя напомнить заплутавшим туристам о том, что пора идти на посадку, и подсказать кратчайший маршрут к зоне контроля.

— Приложите ваш билет, — вежливо попросил терминал.

Филипп послушно выполнил указание, воспользовавшись билетом из конверта, оставленного Мелито. На этот раз билеты оказались не именными, ведь Кимовы не покупали их сами. Всю информацию о своей расе, именах, профессии и цели поездки пришлось вводить самостоятельно.

Коммерческий рейс на Акиду — планету с идеальным климатом, планету университетов, образец экологически дружественной архитектуры и их следующий пункт маршрута — терминал определил без проблем. А вот напротив названия туристической компании, предлагающей маршрут «Жемчужины Млечного пути», мерцал красный треугольник.

— Эта компания не зарегистрирована в базе данных. Я же говорил, что слишком всё хорошо и подозрительно.

— Но билеты на Акиду настоящие. Может фирма совсем новая, потому ещё не во все базы внесена. Не удивительно тогда, что они раздают билеты. Отличный способ рекламы, пока заработают себе известность, — Юлия, которой не терпелось уже окунуться в приключения, зная ворчливый характер своего супруга, быстро пресекла все его возражения и нажала кнопку «Продолжить». — Смотри, можно оформить карточку на свой вкус всего за десять пунтов!

— Даже в такой мелочи решили на туристах заработать, — хмыкнул Филипп, но, видя горящие детским восторгом глаза жены, которая раньше выбиралась только в рабочие поездки, а в последние три стандартных года и вовсе безвылазно провела на холодном Геридоне, чмокнул Юлию в макушку и ткнул в кнопку «Индивидуальный дизайн». — Выбирай картинку на свой вкус.

— Тут можно поставить своё фото!

— Издеваешься? — округлил глаза Филипп, но восторженная Юля уже покрепче прижалась к нему, чтобы лица обоих попали в кадр встроенной в терминал камеры, и сделала снимок.

Теперь ближайшие почти четыре часа Кимову предстояло открывать двери между помещениями туристической зоны, прикладывая карточку со своей перекошенной физиономией и счастливым личиком жены.

— За что мне такое мучение? Ты же знаешь, я не люблю фотографироваться.

— Ну это же ненадолго. Как сдадим карту обратно, изображение сотрётся.

— Главное, чтобы до этого нас с этой картинкой никто не увидел.

— Инопланетянам без разницы, как ты выглядишь. Мы для них на одно лицо. А мне ты такой забавный нравишься, — Юля обезоруживающие поцеловала Филиппа и вприпрыжку поскакала к выходу в холл терминала.