Страница 15 из 58
— Кого только не создала эволюция! — Длула явно всё больше привыкала к многообразному населению Галактики и расставалась со своей ксенофобией. — А кто это вон в той капсуле на гусеницах?
Раррут присмотрелся и пожал плечами:
— Я сотрудничаю только с теми, кто схож пищеварением с нами. Лишь они могут покупать и есть прикс. А это явно существо, дышащее не кислородом. Может хлор, или метан. А может ему нужна очень высокая температура и перегретый пар.
Рассуждения дейтрийца прервал резкий окрик.
— Эй, чей кот?
Услышав знакомое слово «кот», Раррут резко остановился и стал озираться по сторонам. На них с Длулой и Мау Вэем смотрели двое землян в высокотехнологичной броне, самец и самка — представители одной из самых распространённых рас Галактики.
— Сударь, сударыня, скажите, он ваш? — тревожно добавила женщина.
— Вы сейчас к нам обращались? — решил уточнить Раррут.
Люди быстро приблизились к дейтрийцам. Мужчина тихо, так, чтобы больше никто не услышал, сказал:
— Хочу вас предупредить, что здесь, на заправке, орудует организованная преступная группа, которая вскрыла наш номер с целью похитить котика. Я бы рекомендовал вам запереть вашего сиама на корабле и никому не показывать, что он у вас есть.
И снова Раррут услышал знакомое слово. Мистерр Граррет, этот крашенный похититель-неудачник, тоже упоминал, что Мау Вэй именно сиамский кот.
Женщина окинула дейтрийцев серьёзным взглядом, будто оценивая, на что способны эти пушистые и мягкие на вид существа, и добавила:
— Работают профи. И среди них есть, как минимум, один профессиональный убийца. Еле отбилась.
В этот момент Раррут заметил, что на плече у мужчины висела очень высокотехнологичная мини-капсула, в которой сидело пушистое рыжее существо с полосками, с такой же формой тела, как и у Мау Вэя, только помельче, и прослушал половину сказанного.
— С вами тоже кот? — с восторгом воскликнул дейтриец.
— А почему вы держите его в клетке? — удивилась Длула. — Он совершил что-то противозаконное? Вы из управления правопорядка?
Вдруг Раррут положил руку ей на плечо, чтобы подруга замолчала.
— Погодите-ка. Вы сказали, что вашего друга тоже пытались похитить? Да что творится в этой Галактике?
— Мы его сопровождаем и обеспечиваем безопасность в пути. Как видите, не зря. Одну атаку уже отбили, — женщина машинально положила руку на оружие.
Теперь всё становилось на свои места для Раррута. Эти люди работали телохранителями рыжего кота. Он нанял их.
— Участкового шерифа мы уже поставили в известность, но, боюсь, один он ничего не решит, — мрачно сказал мужчина. — Так что добрый совет: спрячьте вашего друга, и как можно быстрее уносите отсюда ноги.
— К тому же ваш сиам даже без шлейки, — с сарказмом хмыкнула женщина. — Мы уже работали с такими. Сиамские коты своенравные. Глядишь, полезет по обивке на стену — сразу штраф схлопочете.
Дважды объяснять Рарруту не пришлось. На сегодня с него хватило кражи булочки. Он тут же метнулся к Мау Вэю. Тот учуял собрата в защищённом ящике и настороженно принюхивался, расширив зрачки и распушив хвост. Даже на руках у Раррута сиам продолжал смотреть на защитную камеру.
— Получается, охотятся не только за Мау Вэем, но и за всеми его соплеменниками, — сделал мрачный вывод дейтриец.
— А одежду он вообще терпеть не может, — добавила Длула.
— Зато побегать по стенам и потолку мастер.
— Здесь, согласно обычаям ближайших звёздных систем, передвигаться можно исключительно традиционным способом, то есть по полу. Иначе прямое — оскорбление чувств местных верующих, — всё с тем же сарказмом пояснила женщина.
— Серьёзно думаешь, что на котов ограничения тоже распространяются? — засомневался мужчина.
— С чего ты взял, что они попадают под исключение из Законодательства? Конечно, распространяются, — пожала плечами женщина и снова обратилась к дейтрийцам: — Так что надёжно запертый на корабле кот, ещё и как можно дальше от этого места, помогает избегать неприятностей.
— Если планета Мау Вэя входит в Конфедерацию, то само собой, её законы распространяются и на него самого, — согласился Раррут.
— Угу. А этот драчун просто создан для переделок, — покачала головой Длула. — Мау Вэй, ты слышал? Нам порекомендовали посадить тебя под домашний арест.
Кот, удобно умостившийся на плече дейтрийца, в это время уже отвлёкся на вылизывание лапы и Длулу не слушал. Да и остальных тоже
— Спасибо, что предупредили. Кстати, раз вы работаете на кота, может, знаете, как связаться с представительством его расы на этой станции или хоть где-нибудь?
— Представительство? Насколько я знаю, ни на этой захолустной станции, ни на ближайшей планете вам с этим вопросом точно не помогут, — пожала плечами женщина.
— Да уж. Господин шериф так вообще утверждает, что коты ему мешают делать карьеру, — ехидно прокомментировал мужчина. — Вам следовало бы обратиться в Галактический Зоомагазин Хит-То. Но, боюсь, местоположение планеты, где коты обитают в их естественной среде, составляет коммерческую тайну.
— Я советовала бы в любом случае обратиться на Хит-То.
Раррут задумчиво пощёлкал транслятором и пожал плечами:
— Словарь снова некорректно работает. Ну да ладно. А вы окончательно убедили меня в правильности решения искать сородичей Мау Вэя на Хит-То.
Попрощавшись с людьми-телохранителями рыжего кота, дейтрийцы с Мау Вэем направились к своему кораблю. Покупки уже были загружены на борт, а Рарруту не терпелось добраться до Хит-То.
— Мистер Раррут Коа? — у трапа поджидал служащий местного управления Объединённой Службы Охраны Галактики, в просторечье называемой космо-полицией или даже просто полицией, подобное слово нашлось во всех языках, потому проблем с переводом не возникало.
— Да. Что-то случилось? — растерянно ответил Раррут.
— Я детектив Самиго. Вы задержаны по подозрению в краже и останетесь на станции до проверки данных. Вы имеете право на адвоката. При себе также можете оставить автоматический транслятор-переводчик и один комплект аккумуляторов к нему.
— Какая кража? Я же оплатил ту булочку! Неужели?..
— Вы украли кота из магазина мистера Цтулха на Хит-То.
— Вы забываете о презумпции невиновности! — гневно вклинилась Длула. — Никакого похищения не было. Он спас Мау Вэя от смерти.
— Мы проверим, — устало ответил детектив и протянул щупальце с наручниками.