Некромант

Каждый невольно старался прислушаться к разговору за их столиком. Когда же полурослик расслышал, о чём идёт речь, он с трудом сдержался, чтобы не выскочить в тот же миг из таверны и не помчаться прямо к султану с донесением. Остановило только то, что у него не было никаких доказательств, а принести хозяину пустые слова, в которых не уверен сам, он никогда не решился бы. Пришлось оставаться и дальше внимательно вслушиваться в беседу.

Полурослик вот уже много лет служил советником при Шрокхане и много раз приносил тому очень полезную информацию. А собирать её приходилось в таких вот местах. Любимыми источниками информации были центральный рынок и этот самый трактир. Тут можно было вкусно и дёшево поесть, а заодно услышать много интересного. Горячая пища расслабляла тело, а пьянящее вино развязывало языки. Иногда он сам угощал всех присутствующих бочонком креплёного алкоголя, если чувствовал, что это поможет узнать больше.

В этот раз чутьё снова не подвело, и он наткнулся на действительно важный разговор. Когда в зал вошла эльфийская лучница, он весь обратился в слух. В этот момент любой заметил бы, что обычный гул заведения сменился звенящей тишиной, которую нарушали своим разговором только чужаки. Остальные же внимательно прислушивались к ним.

Группа явно обсуждала кражу священной реликвии, и полурослик собрался уже рвануться во дворец, на этот раз уверенный в том, что происходит. Но в это время из-за своего места встал ракшас, который оказался хорошо известен советнику. Альфардо лично перехитрил и поймал в ловушку вора, подслушав его разговор именно в этом трактире. Гном снова сел и прислушался, однако умудрённый опытом полутигр не стал ничего говорить, перебросившись парой фраз, неспешно направился к выходу, а компания двинулась за ним. Советник султана выждал несколько секунд, чтобы не вызывать подозрений, стараясь при этом доесть как можно больше заказанной похлёбки. Альфардо доел птицу. Облизнул пальцы. Только потом встал. Бросил четвертак на стол трактирщику, который тот ловко поймал на лету, и вышел из трактира вслед за группой. А ещё пару минут спустя вслед за ним вышел чёрный, как ночь, ракшас и бесшумно скользнул по улице.

* * *

Альфардо ещё не забыл, где живёт вор, и направился туда окольными путями. Тихими узкими улочками он добрался до нужного дома как раз вовремя, чтобы увидеть, как закрылась входная дверь. Осторожно подобравшись, он устроился прямо под окном так, что весь разговор внутри было отлично слышно.

Подслушав планы заговорщиков, полурослик, теперь уверенный в информации, развернулся и поспешно пошёл по направлению к дворцу. Прошёл до угла и повернул направо, в узкий проулочек, который, несколько раз вильнув, должен был вывести его на главную улицу. Однако, пройдя десяток шагов, он понял, что не один здесь.

Путь преграждал мощный человеческий силуэт.

— Кто ты такой? — Бесстрашно шагнул советник вперёд.

— Я конец твоего пути. — Ответил совершенно лишённый эмоций голос.

— Именем султана, уйди с дороги, иначе пожалеешь! — Взвизгнул Альфардо, теряя самообладание. Упоминание султана срабатывало почти в любой ситуации. Но не теперь…

Незнакомец молча сделал шаг вперёд, расправил за спиной огромные кожистые крылья и единственным взмахом черного меча начисто срубил голову полурослика с плеч.

— Эльф — наш. — Прошептал он себе под нос. И растворился во тьме переулка. Кровь потекла между булыжниками, сворачиваясь в лужицах.

* * *

Ракшас на крыше ещё долго не мог шевельнуться. Он сам уже собирался напасть на советника, когда среди теней переулка появилось существо, ему раньше не ведомое. Одним своим видом оно внушало страх и трепет. Он замер и боялся пошевелиться, а когда голова полурослика покатилась по земле, перестал и дышать, молясь лишь о том, чтобы его не заметили. А потом существо буркнуло что-то себе под нос, но что именно, от страха он не смог расслышать, и исчезло среди теней переулка.

Фрахис никогда в своей жизни не перемещался так быстро. Он соскочил с крыши прямо на землю и, опустившись на все четыре лапы, помчался через весь город прямо к убежищу мятежников. Остальные его соратники ушли из трактира сразу, как только отправили его самого следить за странными гостями города. Теперь же все с нетерпением ждали от него вестей.

Перепуганный ракшас ворвался в логово, запер дверь и долго не мог прийти в себя и восстановить дыхание. Все вокруг терпеливо ждали, пока он успокоится и сможет говорить. Ощущая напряжение остальных, он неимоверным усилием заставил себя несколько раз глубоко вдохнуть, выравнивая дыхание, а потом, сбиваясь и торопясь, рассказал всё, что увидел.

— Значит, они собираются выкрасть плащ, Краджис вызвался им помочь, а демоны убивают тех, кто стоит на пути? Ничего не упустил? — Подвёл итог рассказа Мбатор.

— Да, как-то так. — Согласился с ним разведчик.

— Реджи. — Рыкнул полулев другому ракшасу. — Отправляйся туда и не спускай с них глаз. Слушай и смотри во все глаза и уши. Я должен знать, когда точно они собираются проникнуть во дворец. Мы используем переполох в своих целях и наконец-то восстановим справедливость.

* * *

Таэль’авир хорошо запомнил всех, кто сражался во сне, и у него появился авантюрный план. Рассказать никому о своём видении он до сих пор не мог, а значит, действовать нужно по-другому. Он нашёл всех эльфиек, которые бились с ним бок о бок, подошёл к каждой из них и намекнул на то, что в скором времени состоится соревнование эльфийских женщин, в котором им придётся сражаться, стрелять и проявлять свои навыки выживания. Он также предложил каждой потренироваться для увеличения своих шансов. После он прошёлся по юным эльфам, которые тоже могли принести пользу в бою, и так же предложил им подготовиться к предстоящему состязанию среди них.

После завершения этого нелёгкого дела эльф отправлялся решать более сложную и более важную задачу. Добравшись до библиария, он обнаружил старика, как всегда, на своём месте, разбирающим кипы бумаг.

— Приветствую тебя, достопочтенный хранитель знаний. — Елейно начал он разговор.

Старик мгновенно оторвался от текстов, поднял голову и удивлённо уставился на посетителя.

— За все долгие годы, что я тебя знаю, ты никогда не отличался почтением. Да и в особенной учтивости замечен никогда не был. А теперь заявляешься ко мне и вот так начинаешь своё обращение. Что тебе нужно? — Спросил он прямо.

— Ну, кое-что мне действительно нужно. — Замялся эльф.

— Продолжай… — Подтолкнул старый хранитель.