Страница 76 из 77
— И как вам Дмитрий, мой ученик? — спросил мастер Еретан у Румянцева.
— Многообещающий юноша… Уже втянул меня в какую-то схему. Про защиту Авана.
— Кушай, Арбат, кушай… — голос мастера Еретана изменился из добродушного в зловеще-холодный.
— Благодарю, мастер Еретан.
Константин отломил ножку курицы, прикидывая, что говорить прямо, а что оставить на догадливость мастера. Мастер любил решать задачки.
Минут пять он ел в полной тишине. Мастер Еретан пил чай, а Румянцев ел рыбу.
— Вот скажи мне! — начал мастер Еретан, не дав Константину закончить. — Зачем я тебя устроил к Колычеву?
Ответа пока не требовалось, но Константин прекратил есть и поднял глаза на мастера.
— Затем, чтобы ты поехал учиться в эту дыру…
— Лучшая боевая академия магии, — вставил Румянцев.
— Или чтобы ты игрища устраивал в лучшей боевой академии магии? — продолжил мастер Еретан. — Ну? Я жду ответа…
Константин понимал: никакого ответа мастер не ждал. Эта игра, скорее всего, была для Румянцева. Вот только в чём игра, её смысл и ставки, Константин не понимал.
— Молчишь! Правильно! Я тебя приставил к Колычеву, чтобы ты всегда был при нём. Понимаешь?
Интонация мастера слегка дрогнула.
— Да, мастер. Мой провал.
— Конечно твой. Есть чем искупить свою вину?
Мастер Еретан достал кинжал. Трёхгранное шило.
— Только пользой, которую я могу принести в будущем, — ответил Константин, следя, как мастер Еретан передал кинжал Румянцеву.
— Польза… Вот скажите мне, барон. Какая может быть польза от ученика, не выполняющего просьбы своего учителя?
Ясно. Константин незаметно выдохнул. Игра — в лояльность.
Ставка — жизнь. Но не его.
— Таким ножом у нас убивают нерадивых учеников. Ударом в ухо, — принялся объяснять Румянцеву назначение кинжала мастер Еретан.
Румянцев крутил его в руках, не понимая, что делать.
Сейчас решалось, будет ли Константин крутить Румянцевым как хочет или сначала согласовывать всё с мастером.
— Занятная вещица, — выдал ответ Румянцев.
«Неправильный ответ», — злорадно подумал Константин.
— Подарок. Вам. От меня! — покачал головой мастер Еретан. — Рассказывай, Арбат. Всё.
— Моя первая ошибка, — с выдохом произнёс Константин, — я пропустил и допустил нападение на моего работодателя, боярина Колычева Григория Петровича…
— О как! Учись, Дима! Работодатель! Не просто так… — перебил Константина мастер Еретан.
Костя замолчал, соображая, что этим хотел сказать мастер Еретан: что Румянцев совсем недавно завербован или барончик ещё думает, как выкружить себе чего. Но раз уж он вживую встречается с мастером, то уже всё. Он по уши увяз. Уже, скорее всего, и менталистом обработан. Тогда что?
— Дальше, Арбат! Что ж мне из тебя всё вытягивать приходится?
Да, это игра. Только выигрыш тут — жизнь Румянцева…
— Я выяснил, что нападение организовала стая Абаса. Имя заказчика неизвестно. Григорий Петрович отправил меня вместе с подозреваемыми в Академию проследить, кто с ними выйдет на связь.
— Значит, он думает, что кто-то из твоей четвёрки в этом замешан.
— Я так думаю.
— Хорошо, что думаешь, Арбат. Только скажи: что ты должен был делать?
— Служить и защищать Григория Петровича. Втереться в доверие. Подготовить к похищению его архив.
— Быть рядом с Колычевым, чтобы выполнить мой приказ…
— Да, мастер! — вновь склонил голову Константин.
— Дальше!
— Григорий Петрович также думает, что один из моей четвёрки замешан в покушении на него. Поэтому приказал быть рядом с ними и следить, кто на них выйдет. Это был приказ. Я не мог ослушаться. Я подготовил архивы Григория Петровича к похищению. Нанял людей, поставил задачу. На днях архивы должны были доставить к вам.
— Уже доставили… Продолжай.
— Чтобы не покидать Григория Петровича, я убил одного подозреваемого, второго хотел убить… но он прошёл Суд Камня. И попросился в Чёрную дружину. Я не мог этого предусмотреть.
Я сфабриковал доказательства, что именно Зайцев виновен в нападении, но Камень его оправдал… В общем, мне пришлось ехать в БАМ.
— О, посмотри, как раздухарился…
— Простите, мастер, — склонил голову Константин.
— Давай уже. Что там дальше?
— Решил воспользоваться ситуацией и узнать, кто заказчик. Босогин Аван мною сразу был отброшен. Слишком мягок и не способен на убийство. Оставался Зайцев. Но он прошёл Суд Камня…
В общем, я строю паутину вокруг этих двоих в надежде, что кто-то клюнет.
— Почему же не Коновалов?
— Он был в стельку пьян. Явно не участник убийства.
— Хорошо. Дальше.
— Дальше самое важное.
Константин посмотрел на Румянцева.
— Продолжай, — кивнул мастер Еретан.
— У Зайцева оказалась ментальная защита. Сильная. По моим данным, её поставили в Тобольской распределительной крепости.
— Чушь! Там нет сильных менталистов, — вставил Румянцев.
Мастер Еретан зло дёрнул головой и уставился на Румянцева.
— Простите… мастер Еретан… — сразу осунулся Румянцев.
Ну вот. То, чего и добивался мастер. Румянцев нащупывает границу своей цепи.
— И, Арбат?
— И Зайцев может найти проход в Шахту.
Румянцев вскинулся, но под взглядом мастера Еретана потух.
— Он уже был в Шахте…
— Ты понимаешь, что это значит? — мастер Еретан допустил лёгкую, едва заметную дрожь в голосе.
— Что моя задача — обеспечить вас жемчугом!
— Молодец! Вот видишь, Дима? А я говорил — достойный ученик. Из любой задницы вылезет. Ох… да… Что дальше?
Несмотря на тщательно скрываемую мастером радость, Константин понял, что как минимум прощён и будет поощрён.
— По прибытии в Академию я организовал отвлечение глаз. В этом мне помог лейтенант Румянцев. Сейчас многие думают, что Аван — некто… защищаемый сверху. Это было до того, как Зайцев нашёл пещеру. Я составил сейчас новый план.
— О! План. Давай. Слушаем тебя.
— Мне нужны хорошее вооружение и обмундирование. Пропуск в подземелье или возможность поиска входа за территорией крепости. Дальше Авана можно подчинить. Коновалова — только сильный менталист. Нам нужен пятый член звезды. Менталист, который смог бы подчинить Авана и Коновалова. Или их в расход.
— А с Зайцевым?