Не Просто Людин

Глава 22

Я смотрел на белую бумажку, которую протянул мне Ржавый. Форма отказа от боевой службы. Билет в спокойную, сытую жизнь кожевника.

Я не стал её брать. Вместо этого я медленно прошёл по комнате, сел на свою койку и поднял взгляд на Ржавого.

— Во — первых, я никуда не уйду, — спокойно, но твёрдо сказал я. — Во — вторых, магом можно стать даже с моим третьим рангом, если пройти инициацию. А в — третьих, я готов сделать всё, чтобы раскачать свой разряд.

— Чепуха! — скривился Масло, нависая надо мной. — Поднимать разряд можно только жемчужинами. Одна Жемчужина — это один, ну два разряда максимум. Но чтобы её добыть, нужно спуститься на пятый этаж! А ты сдохнешь уже на втором! И есть вторая мелочь, Заяц…

Масло наклонился ближе, понизив голос до угрожающего шёпота:

— Каждая Жемчужина сдаётся в обязательном порядке. Государству. Если менталисты или офицеры почуют хоть намёк на то, что ты тайком сожрал жемчужину, или утаил — смерть покажется тебе лучшим решением. Тебя вывернут наизнанку, выкачают всё ядро и пустят на опыты. Это закон, Заяц.

Внутри меня всё напряглось и ухнуло в ледяную пропасть самокопания.

Смерть покажется лучшим решением. Пустые слова за которыми стоят профессионалы, да я видел нечто такое, когда смерь это отличное решение. Значит, я не просто нарушил законы империи, да я не знал, да если будет возможность сожру ещё. Но! Желудок снова свело голодом, но на лице я не дрогнул ни единым мускулом.

Местный менталист, наш прапор, меня не прочитал. Это не значит что не сможет кто то сильнее.

— Неужели? — я усмехнулся, медленно поднимаясь с койки. — Тогда я прокачаю физику так, что буду круче любого мага. Я сегодня уже был на втором ярусе. Спускался почти в самый низ. Да, там давило, но двигаться я мог. Я привыкну. — Я конечно самую малость преувеличил, спустился я до половину, но после этого то я сожрал жемчужину и искру.

— Да? Посмотрим, — Ржавый холодно прищурился. — Толстый. Придави его. Второй этаж пещеры.

Тяжесть была сильной и неожиданной, словно мне на плечи рухнул тот же ритопс. Я крякнул. Воздух выбило из лёгких. Но я остался стоять. Колени чуть согнулись, однако я усилием воли выпрямил позвоночник, чётко понимая: смещу центр тяжести и меня прижмёт к полу.

Мышцы натянулись, я взмок. Но я держал вес.

— Я не собираюсь оправдываться, — мой голос звучал глухо, его тоже словно придавило к полу. Я сделал тяжёлый, медленный шаг к Ржавому. — Я просто говорю, что могу быть полезен…

Глаза второкурсников расширились. Обычный человек без ядра уже должен был харкать кровью.

— Толстый… Третий этаж! На всю комнату, — бросил Ржавый, явно не ожидавший такого упрямства.

БАМ!

Меня впечатало в пол. Я не устоял и рухнул на одно колено. Справа от меня сдавленно охнули Костя и Аван — их тоже размазало. Коновалов застонал, пытаясь опереться на руки.

Но я упрямо стиснул зубы, напряг шею и медленно, рывками, поднял голову, глядя Ржавому прямо в глаза. Я не сдавался.

— Четвёртый… — тихо скомандовал Ржавый.

Нас расплющило. Теперь легли все. Кроме Толстого. Я лежал щекой на бетонном полу, не в силах даже пошевелить пальцем. Бетон был таким мягким, обволакивающим, в отличие от того давления что выдавал Толстый. Кости трещали, кровь стучала в висках набатом.

— Отбой, — прошипел Ржавый.

Давление исчезло так же резко, как появилось. Я жадно втянул воздух, раскинув руки. Ощущение было таким, будто меня только что пропустили через мясорубку. Но, как ни странно, зудящее чувство голода прошло.

— Это был четвёртый этаж, — голос Ржавого звучал хрипло, ему тоже пришлось не сладко. — Нам нужно будет выйти на него через полгода. И у меня нет времени, Заяц, тратить на то, чтобы ты учился там просто дышать.

— А никто и не заставляет, — неожиданно раздался голос Коновалова. Он тяжело поднялся с пола, отряхивая штаны. — Заяц в нашей команде. И он остаётся.

Ржавый медленно повернулся к нему:

— Ты сейчас так шутишь?

— Нет. Заяц остается. Вы водите нас в подземелье. Всем выгодно такое сотрудничество, — поддержал Коновалова Костя, потирая ушибленное плечо. Он подошёл и встал рядом со мной. — В подземелье просто так не попадёшь, а тут — халява. Даже вашей звезде спуск светил только в конце недели. А каждый поход в подземелье — это тренировка. Вон Игнат, потренировался и смог стоять на втором уровне. Глядишь, через пару дней и на третьем ползать начнёт.

— Вы тут все решили поддержать Зайца? — Масло скрестил руки на груди, хрустнув костяшками. — Почему? Он гиря на вашей шее.

— Другого такого нет, — с жёстким оскалом заявил Коновалов.

— А насчёт другого нет не переживайте, — вставил Масло, — После присяги всех отморозков и неумех, кто не прошёл отбор, спихнут к нам, в «чёрные». Появится ещё три пять звёзд чёрной дружины. Вот из них вам и придётся выбирать пятого, а если Заяц уйдёт то и четвёртого. Они будут лучше.

— Точно лучше, — Кивнул Ржавый. — Там минимум все с шестым рангом!

— С шестым рангом, способные в одного зачистит пещеру и добыть десять искр или обосраться от одного вида птера, — наконец я размял все тело, до состояния хоть чуть чуть чувствую. Мышцы гудели, но быстро восстанавливались.

В комнате повисла тишина. Ржавый переводил взгляд с Кости на Коновалова, затем на Авана.

Ржавый шумно выдохнул и бросил бумагу на стол.

— Я понял. Ладно. Это ваша жизнь. Но если из — за него мы ляжем на этажах — это будет на вашей совести. Хотя! Нам и в правду… ничего не светило, я уже ходил к Парову, он сказал — у тебя специальный допуск, или пропуск, короче тебе не светит отсюда смотаться, только умерев.

— И нахрена тогда все это? — спросил Аван.

— Вон Масло предложил — кивнул Ржавый — для проверки командного духа, так сказать… Добро пожаловать в чёрную дружину, салаги, вы прошли и выжили в подземелье, это и есть первый экзамен, и да вы лучше всех тех кто не выживет а таких будет… много. Все за дело, нужно много обсудить.

— Нам нужен тубус для искр, — сказал я, растирая лицо. — Пока я зачищал пещеру, потерял две искры. Они, конечно, круто взорвались ослепляющим светом, подарив мне пару секунд, но я мог бы их собрать.

— Тубус вам выдадут после присяги. Один на звезду, — ответил Ржавый.

— А до присяги? Как нам сходить в магазин? Вас таскать с собой? — не понял я.

— Магазин? — Масло искренне заржал. — Ну ты сказал! Тут нет магазинов.

— В смысле? — нахмурился наш всезнайка Костя.