Не Просто Людин

День выдался насыщенным. Глаза слипались. Мерный стук колёс убаюкивал, и я начал проваливаться в темноту…

БУУУМ!

Скрежет тормозных колодок резанул по ушам так, что свернулись уши. Вагон содрогнулся. Снаружи во тьме снопом брызнули искры.

Хорошо, что я спал по ходу движения. Экстренное торможение просто впечатало меня в стенку, выбив остатки сна. А вот Коновалов оказался невероятно продуманным типом — он заранее застегнул багажные страховочные ремни и сейчас просто болтался на них между полкой и потолком, как космонавт.

— БОЕВАЯ ТРЕВОГА! ВСЕМ ДЕЙСТВОВАТЬ СОГЛАСНО ПРИКАЗАМ КОМАНДИРОВ! — раздался оглушающий, физически встряхивающий крик патриарха. Вампир снова врубил свой «Голос власти», но сейчас в нём не было давления, только слышимость на весь вагон и всплеск адреналина.

Миг, и я спрыгнул на пол. Все четверо уже были здесь. Только Аван сидел на корточках и слегка мотал башкой — он — таки свалился с нижней койки на пол.

Мехводов в отсеке уже не было.

— Слушаем меня внимательно! — Федоренко стоял посреди прохода. У капитана слегка дрожал голос и подрагивали пальцы, но он быстро брал себя в руки. — Наша главная задача — не мешать боевым подразделениям!

Снаружи раздалась серия глухих взрывов. Задрожали стёкла. Открытая платформа с мехами находилась как раз за нашей спиной. Судя по лязгу металла, две многотонные машины уже спрыгнули с платформы на насыпь, а третья открыла огонь из пушки прямо с места.

По крыше вагона гулко простучала дробь шагов — побежала охрана.

— Выходов из вагона три: начало, середина и конец! — капитан полностью вернул самообладание и начал вещать командным тоном. — Задача нашего вагона — защита платформы с мехами и локомотива. Штатная команда защиты уже отбивает атаку на крыше, им подмога не требуется. Все военнообязанные должны покинуть вагон и занять оборону вплотную к составу. Это отличный шанс для вас увидеть и прочувствовать то, что нас ждёт!

Пока капитан читал нам эту спонтанную лекцию, восхищаясь возможностью провести полевое обучение, вагон стремительно пустел. Опытные ветераны в сером без суеты покидали плацкарт.

Я слушал лекцию и развязывал завязки своего вещмешка. Вытащил единственное оружие, которое у меня было. Сапёрная лопатка.

Тух — тух — тух! — застрекотал крупнокалиберный пулемёт на крыше.

— Уууу — иии — ууу! — тоскливо взвыла сирена над поездом.

— Коновалов — замыкаешь! Я впереди! Зайцев, Босогин, Нилов — за мной! — скомандовал Федоренко.

Мы выбежали в тамбур, а оттуда спрыгнули на насыпь.

— Линия атаки! — капитан махнул рукой в непроглядную степную тьму.

Там, в чёрном мареве ночи, что — то копошилось, шипело и шуршало. И именно туда сейчас все стреляли.

Я огляделся, быстро оценивая диспозицию. Командир «серых», Патриарх, выстроил своих людей в квадрат: снаружи стояли бойцы с тяжёлыми квадратными щитами, внутри — стрелки с автоматами. Сам вампир периодически запускал во тьму ревущие огненные шары, а в перерывах спокойно хлестал вино прямо из горла.

— Коновалов, Зайцев, Босогин — впереди! Физическая защита! — раздавал команды наш капитан. — Я даю дистанционный урон! Нилов — тыл, следить, чтобы к нам никто не подошёл со стороны состава!

С этими словами Федоренко вскинул обе руки, и с его пальцев сорвались ослепительно яркие огненные нити. Они улетали во тьму и там с треском взрывались.

Я встал на одно колено, сжимая в руке лопатку. Расклад был так себе. Нормальных щитов или дальнобойного оружия у нашей тройки не было. Слева от нас, где стоял Аван, находился весь состав и куча вооружённых людей. А вот с моей, правой стороны, была только открытая платформа, на которой гудел мех, и дальше… пустота.

— Не крути башкой Зайцев, опасность спереди, — процедил сквозь зубы Коновалов.

Ему было хорошо говорить — он стоял в центре нашей тройки.

Внезапно сирена резко смолкла.

— Первый натиск отбили! — по крыше вагона шёл человек. — Перезарядиться! Подготовиться ко второму натиску!

Вокруг защёлкали магазины. Из темноты, тяжело лязгая гидравликой, вышли два великана.

Мехи, спрыгнувшие с платформы. Все в грязи и чёрной слизи. Помятые. У одного спаренные пулемёты на правой руке были погнуты в дугу. Ого… Это чем таким надо обладать, чтобы погнуть сталь?

Машины подошли к составу. У дальнего меха бронестекло кабины пошло густой паутиной трещин. Ближний мех с шипением откинул бронеплиту.

— Петрович! Нам ремонт нужен! Минут на тридцать!

— Будет тебе тридцать минут, Рост! Наверное. Сам же знаешь! — отозвался хриплый голос с крыши вагона.

— Шурик! На платформу! Макс, вниз! Перезарядка и ремонт моих манипуляторов! — скомандовал Рост.

Это было круто. Мех, под управлением Макса подпрыгнул с платформы и тяжело приземлился метрах в трёх от нас, глубоко приседая на ножных манипуляторах, так что бронекапсула почти коснулась земли.

— Я могу помочь! — Аван обернулся к капитану. — Я разбираюсь в механике!

— Да! Босогин, Нилов — помочь мехводам! — тут же скомандовал Федоренко.

Судя по тяжёлому вздоху, Костик не сильно обрадовался перспективе работать руками. Впрочем, к сложным узлам их не допустили — заставили таскать тяжеленные ящики с боеприпасами.

По крыше вагона продолжал ходить начальник поезда, устраивая перекличку. Управились механики на удивление быстро. Правда, разбитое стекло Шурику менять было не на что, за что он получил обещание пары недель весёлого отдыха, от командира.

— Внимание всем командирам! — заорал начальник поезда. — Вспышка на счёт три! Раз! Два!..

— Закрыть глаза! — рявкнул Федоренко.

— ТРИ!

Даже сквозь плотно зажмуренные веки я увидел, как взошло маленькое искусственное солнце. Осветительная ракета.

Бам! Бам! Бам! — мерно начала бить тяжёлые пулеметы мехов.

Тух — тух — тух! — снова ожили пулемёты на крыше.

— Огонь!

Я открыл глаза. Твари подобрались вплотную под прикрытием темноты, и сейчас, пока солнце зависло в зените, бросились в атаку.

— Клином! — скомандовал Коновалов и сделал шаг вперёд.

Из его левого предплечья с тихим гулом развернулся щит. Мерцающая полупрозрачная плёнка накрыла его почти полностью.

Тварь, выскочившая из стеблей жухлой травы, с разгону врезалась в этот щит, заискрилась, дико завизжала и упала на землю, завоняв палёным мясом. Это был какой — то подвид той самой пещерной ящерицы, только эта тварь была в два раза крупнее.