Страница 73 из 89
Как вышло дальше, объяснял другим его величество или нет, Маомао не знала. Не ведал и господин Дзинси, который поспешил покинуть пиршество прежде, чем император взял слово.
– А что до слухов о синих розах в садах… Может, и жил тут когда-то бездельник, который днями напролет поил розы синей водой, – кто знает? – развела руками Маомао, бросив взгляд на императорский уголок сада, где обыкновенно выращивали розы.
– Для чего же?
– Ну… Быть может, он нуждался в некой диковинке, чтобы обольстить строптивую женщину? – хладнокровно ответила Маомао, предположив самое вероятное.
Сказав так, она достала из-за пазухи длинный ларец из тунгового дерева. Чем-то он напоминал тунговый короб, в котором держали кордицепс, но хранилось в нем иное. Сей ларец доставили вместе с новыми трактатами об искусстве любви из Малахитового чертога.
– Надо же! Покрасила ногти? – запоздало заметил господин Дзинси.
– Да. Но мне этот цвет не идет.
Вдобавок ее руки, обожженные ядами, зельями и ледяной водой, казались слишком грубыми, а ноготь на мизинце и вовсе был искривлен и скошен – никакая краска не могла скрыть его уродства. Впрочем, с ней он выглядел чуток лучше.
Пока господин Дзинси с любопытством рассматривал ее крашеные ногти, Маомао прожигала его недовольным взглядом, с каким поглядывают разве что на дохлую рыбу, плавающую вверх брюхом.
«Нет уж, хватит!» – спохватившись, одернула себя Маомао.
Нельзя же от каждого пустяка раздражаться. Очевидно, никаких душевных сил не хватит, если она на выходки господина будет каждый раз давать волю чувствам.
К тому же не до того сейчас было. Ее ожидало крайне трудное дело.
– Господин Гаошунь, как насчет того, о чем я просила?
– Все готово.
– Благодарю вас.
Итак, сцена поставлена и лишь ждет того мига, когда Маомао хорошенько проучит одного мерзкого грубияна…