Страница 30 из 65
— Оставьте их на столе, леди Браум, — холодно велел Адриан. — Теперь все вопросы решайте через секретаря, пожалуйста, и не забывайте о рамках приличия, — напомнил многозначительно.
Лицо блондинки удивлённо вытянулось.
— Секретаря? Хотите сказать, что эта девушка.. будучи вашей невестой, стала секретарём Его Величества? — поинтересовалась недоверчиво.
Понимаю её замешательство, но всё же молчать не собиралась.
Положила надкусанный сэндвич на тарелку, взяла салфетку и поднялась.
— Смею заметить, леди Браум, что нет никакой связи между моим назначением и тем, что я невеста лорда Рэнно. Думаю, завтра меня представят официально. Надеюсь, впредь вы будете проявлять должное уважение в стенах дворца.
Блондинка поменялась в лице. Выражение её лица не понравилось: такое, словно она затаила на меня смертельную обиду. Как бы мстить не начала.
— Я поняла вас, мисс Уолиш. Благодарю за разъяснение, — сдержанно произнесла она и положила папку на край моего стола. — Всего доброго.
Когда двери за ней закрылись, я облегчённо выдохнула и упала обратно на стул.
— Больше не фамильярничайте тут, вдруг кто-нибудь ещё бесцеремонно войдёт, — проворчала недовольно. — Потом слухи поползут..
Адриан поморщился, молча забрал документы и скрылся в своём кабинете.
Конечно, леди Браум повела себя некрасиво, но и мы тоже виноваты. Кто же расслабляется на рабочем месте? Тоже должны соблюдать приличия..
Закончив работу, я начала собираться. Оставила документы на подпись на столе его величества и покосилась на дверь кабинета канцлера.
“Стоит ли сообщить, что я ухожу, или лучше не беспокоить?”
Мои мысли прервал шорох с другой стороны. В приёмную вошёл император, а следом императрица.
— Хорошо, что вы ещё здесь, мисс Уолиш, — произнёс его величество, а я поспешила поклониться. — Не нужно, — осадил он, выставив ладонь, — давайте пройдём в комнату отдыха. Я позову Адриана.
— Идёмте, Шайна, — улыбнулась императрица, беря меня под руку.
Я растерялась, даже возразить не успела, а меня уже завели в соседнее помещение и усадили на диванчик.
— Как ваше самочувствие? — участливо поинтересовалась она.
— Благодарю, я в порядке, — ответила благодушно. — А ваше? Посмотрим? Раздеваться теперь необязательно, — добавила с улыбкой.
— Только не перенапрягайтесь, — пожурила императрица.
Я кивнула и пересела поближе к ней. Судорожно выдохнула и призвала силу.
.. ладони объяло золотое свечение.
В состоянии её величества ничего не изменилось. Главное, что тот сгусток тёмной энергии оставался на прежнем уровне.
— Ещё пять-семь сеансов, и вы полностью излечитесь, — заверила с улыбкой.
— Это прекрасные новости, — произнёс от двери его величество.
.. за его плечом маячил уставший Адриан.
— Сейчас я только провела осмотр, ничего не делала, — предупредила на всякий случай. — Но чувствую, что справлюсь. Может, попробуем разок?
“Жених” скривился, сжимая пальцами переносицу.
— Ты так упряма, поверить не могу.. — пробормотал недовольно.
— Я осторожно. Обещаю, — произнесла, состроив невинный вид. Даже глазками похлопала для убедительности. — Тем более ты рядом, необязательно уходить. Теперь я, думаю, справлюсь так.
— Хорошо, — сдался он, выдохнув.
— Я вам очень признателен, мисс Уолиш. Вы не представляете, как, — серьёзно произнёс император, беря супругу за руку и садясь рядом с другой стороны. — Сначала вы подарили нам надежду, а теперь ещё и с работой мне помогаете.
— Нам очень повезло встретить вас, — улыбнулась императрица.
Отчего-то я ощутила тепло от её слов.
— На самом деле я очень рада, что могу вам помочь. Не знаю.. будто чувствую некую связь. Предчувствие, что ваш ребёнок будет особенным.
Её величество внезапно приглушённо рассмеялась, прижав кулачок ко рту.
— Лучше бы он был обычным. В нашем роду хватает особенных людей. Вы слышали, что двойняшки лорда Мора недавно взорвали магическую башню?
Удивлённо хлопнула ресницами и тоже рассмеялась.
— Правда?! Поверить не могу, что они уже способны на подобное!
— Мои племянники безусловно талантливы, — усмехнулся император. — Им всего три, а уже творят невероятные вещи. — Представить страшно, что будет дальше, — передёрнулся в притворном ужасе.
Императрица внезапно хитро покосилась на моего “жениха”.
— Интересно, какими будут дети нашего уважаемого канцлера? Наверняка, тоже одарёнными, — поддела ехидно.
Канцлер будто бы побледнел.
— Что вы такое говорите, Ваше Величество? Какие ещё дети? Я всего себя отдаю служению империи, всё ради блага народа..
Я улыбнулась, находя этот непринуждённый разговор довольно приятным. Давно я не отдыхала именно душой, давно не чувствовала себя так комфортно среди чужих людей.
— Давайте начнём, — произнесла, вновь обращаясь к силе..
* * *
Над поместьем виконтства Уолиш нависла чёрная грозовая туча. Не в прямом смысле, но атмосфера там царила настолько мрачная, почти траурная, что слуги передвигались исключительно на цыпочках и вдоль стен.
.. из кабинета главы доносился разъярённый голос бывшей хозяйки, а её дочь уже несколько дней не покидала комнаты, отказываясь от еды.
— Мы должны что-то предпринять! Как эта мерзавка только посмела выдвинуть столь абсурдные условия?! И это после всего, что мы для неё сделали?!
Виконт поморщился, сжимая пальцами виски.
— Лилиан, тише. И так голова раскалывается.. — выдавил сипло.
— И это всё, что ты можешь сказать?! — взвизгнула бывшая виконтесса. — Есть ли способ аннулировать магическую клятву?
— Только если один из участников умрёт.. — мрачно отозвался виконт, подняв тяжёлый взгляд на супругу.
.. на душе неприятно скребло.
Он уже перестал понимать, что хорошо, а что плохо, поступает ли он правильно или шагает по ложному пути.
.. в последнее время всё чаще вспоминалась Адель. Первая жена и возлюбленная, женщина, что произвела на свет Шайну.
— Это же выход! — воскликнула Лилиан, внезапно подскочив к столу и уперев в него ладони. — Давай просто убьём мерзавку?
Виконт в ужасе дёрнулся, неверящим взглядом уставившись на супругу. Такое чувство, словно ей овладело помешательство, но..
.. падать в пропасть не хотелось.
— Как ты себе это представляешь? Шайна живёт в столичном поместье канцлера: оно охраняется не хуже императорского дворца. Да и в Иштаре почти не осталось гильдий наёмников. Его Величество будто одержимый истребляет их.