Беглянка не хочет замуж. А придётся...

Глава 6

Прикосновение мягких губ к губам взволновало, пустило по телу лёгкую дрожь. И пусть это был мой первый поцелуй, я не чувствовала скованности. Не спешила, позволила канцлеру взять инициативу. Не концентрировалась на технике, только на ощущениях, не забывая дышать.

.. сердцебиение участилось. Бросило в жар.

— Такая податливая.. — сипло выдохнул он, отстранившись.

— На сегодня, думаю, достаточно, — отозвалась, трогая пальцами пылающие, припухшие губы. — Основной принцип я поняла.

— Вот как, — усмехнулся он, беря бокал: пригубил напиток и поставил обратно на столик. — Приятно видеть, как ты серьёзно относишься к делу. Но лучше тебе воздержаться от “практики” с другими, — добавил многозначительно.

— Пытаешься оскорбить? — поинтересовалась бесстрастно, поправляя волосы. — Я не настолько низко пала, чтобы после одного поцелуя с великим канцлером бросаться в объятия других мужчин. У меня есть не только гордость, но и уважение к партнёру по договорному браку.

— Знаю, — улыбнулся он. — Просто.. — протянул неопределённо, коснувшись пальцами моего лица.

— Что ж, благодарю за приятную компанию, — произнесла, вставая. Странная неловкость, возникшая между нами, заставила поторопиться. — Увидимся завтра. Спокойной ночи.

— Добрых снов, — иронично пожелал он, вновь беря бокал.

Я покинула кабинет и на ватных от усталости и напряжения ногах поплелась в свои покои. Служанки уже отправились отдыхать, поэтому справилась сама.

Легла в чистую постель и бездумно уставилась в потолок. Всё произошедшее казалось каким-то сном. Я не чувствовала ни обиды, ни сожаления, словно ситуация меня вообще не касалась, будто всё случилось не со мной.

Закрыла глаза и перевернулась на бок.

Впрочем, какая теперь разница? Мне остаётся лишь двигаться вперёд. С этого момента я должна быть единственным приоритетом для себя самой..

— Госпожа, уже пора вставать. У вас сегодня примерка свадебных нарядов, — просочился в разум, затуманенный сном, воодушевлённый голос главной горничной.

Глухо застонала, пытаясь разлепить веки. По правде, ехать никуда не хотелось.

“Вот бы весь день провести в постели..”

Чувствовала себя опустошённой.

— Что это? — спросила недоумённо, озираясь по сторонам.

.. в спальне произошли явные изменения.

Откуда-то появилась ваза с цветами, блюдо с фруктами, и пахло приятно.

— А-а, — понимающе протянула горничная, улыбнувшись. — Господин сказал, что, возможно, вам будет грустно, но вы постараетесь это скрыть, и попросил позаботиться.

— Как внимательно с его стороны, — усмехнулась, растирая лицо ладонями. — Благодарю за труд, мадам Эрбану.

— Это моя работа, — отозвалась она, протягивая халат. — Я помогу вам собраться, господин уже ожидает вас в столовой, но просил не торопиться.

— Разве я могу заставлять своего жениха ждать ещё дольше? — усмехнулась, вставая.

Быстро привела себя в порядок, надела выбранный в “Жемчужине” брючный деловой костюм и присоединилась к почти мужу за трапезой.

— Отлично выглядишь, — похвалил он, скользя по мне хитро-заинтересованным взглядом. — Признаюсь, я ожидал увидеть тебя с заплаканными глазами и утешить, но ты и тут справилась самостоятельно.

— Я решила сосредоточиться на будущем, — произнесла бесстрастно, беря ложку.

.. от каши поднимался ароматный пар.

— Тогда сегодня я предоставлю тебе данные о твоих временных обязанностях, подготовишься, и послезавтра поедешь со мной во дворец. Как тебе? — предложил лукаво.

— Звучит интригующе, — отозвалась флегматично..

После завтрака мы сразу отправились в салон. Я давно не выбиралась в столицу, поэтому с любопытством смотрела в окно. Наблюдала за прохожими, сравнивала, что изменилось, а что осталось прежним. Искала знакомые здания.

.. Адриан подписывал указы. Отклонял и принимал запросы, читал доносы.

За работой он сам на себя не был похож. Такой серьёзный. Сдержанный. Привлекательный. Пока молчит, сложно не обращать на него внимание. Но я прекрасно понимала, что при всей его снисходительности ко мне, заботе и учтивости, не стоит забывать о договоре и своём месте.

Пусть у нас одинаковые титулы, но статусы разные, как небо и земля. Даже сравнивать нельзя. Он самый влиятельный после императора человек, а я.. дочь обедневшего виконта небольшой провинциальной территории.

.. я больше не хотела обманываться, не хотела жить иллюзиями.

Чтобы стать счастливой, мне нужно оставаться твёрдой и непоколебимой.

Карета остановилась недалеко от салона: Адриан вышел первым и подал мне руку.

— Завтра дворецкий разошлёт приглашения, и новости о нашей свадьбе разлетятся по всей империи, — усмехнулся, подставляя локоть. — Давай вести себя как возлюбленные, чтобы ни у кого не было сомнений. Пусть наш брак фиктивный, но я не потерплю грязных слухов.

Понимающе кивнула и приняла непринуждённый вид, с нежностью посмотрела на него.

— Так достаточно убедительно? — мурлыкнула кокетливо.

.. в серых глазах Адриана зажёгся азартный блеск.

— Более чем.. — томно отозвался он и мазнул губами по моей скуле. — А вот так ещё лучше, — шепнул многозначительно.

.. по телу рассыпались мурашки.

Естественно, я не привыкла к подобному обращению, но если не буду придавать особого значения всем его словам и действиям, то вполне справлюсь. Без труда продержусь полгода..

Сотрудники сразу проводили нас в индивидуальный зал для особенных клиентов, принесли напитки и угощения, в общем, разместили с комфортом.

Сначала показали наши наряды на манекенах, рассказав обо всех мелочах, продемонстрировав аксессуары и обувь.

— Украшения нужно убрать, — произнесла я, потягивая малиновый лимонад через трубочку. — Я надену фамильный гарнитур рода Рэнно.

— Ах, конечно! — спохватилась сотрудница. — Прошу прощения. Мы упустили столь важную деталь.

— Ничего, — ровно произнёс канцлер. — Вы и не знали. Теперь, когда наряды готовы, я могу подобрать подходящие нам обручальные кольца.

— Хочешь сделать это сам? — удивилась я, не ожидая, что столь занятой мужчина проявит инициативу в подобном вопросе, учитывая, что брак договорной.

— Я не могу доверить такую серьёзную задачу посторонним, — лукаво улыбнулся он и подхватил локон моих волос. — Уверен, никто лучше меня не справится с этим. У меня безупречный вкус.

.. тряхнула головой, стараясь скрыть усмешку.

“Самоуверенности ему не занимать, но даже так.. он чертовски обаятелен. Разве это справедливо?”