Страница 12 из 65
— Даже слышать об этом не хочу. Её право быть недовольной сыном, но я буду делать так, как считаю нужным. И вообще, не ты ли виноват в том, что на меня так насели с женитьбой? Мог бы и помочь младшему братику и найти избранницу первым, давно бы обзавёлся детишками, и меня бы благополучно оставили в покое.
— Э, нет! — открестился Андрэ. — Брак — это не моё. Меня и так всё устраивает.
Адриан тяжко вздохнул.
— Вот поэтому родители и вцепились в младшего. Ладно, свяжись как что-нибудь будет известно.. — прервал связь и сел за стол, пытаясь привести мысли в порядок.
Так много предстояло сделать, но для начала.. не натравить ли на графа Нортона налоговую проверку?
* * *
Не знаю, приходила ли я в себя, пока была в беспамятстве, но когда полностью очнулась, увидела рядом главную горничную. Она сидела на краю кровати, протирая мои руки влажным полотенцем.
— О, госпожа! — удивлённо воскликнула она, будто не ожидая, что я открою глаза.
“И с чего вдруг я стала “госпожой”? Мы ведь с канцлером ещё не успели пожениться..” — подумала заторможенно, пытаясь осознать реальность. — “Точно ли я пришла в себя?”
— Сколько.. я спала? — поинтересовалась сипло, прислушиваясь к ощущениям.
Тело казалось ватным, голова — мутной, и безумно мучила жажда. Но что удивительно, постель была сухой, а на мне — свежая рубашка. Видимо, служанки хорошо обо мне заботились.
— Три дня, госпожа, — сочувственно улыбнулась горничная, приподнимая мою голову и помогая напиться. — Мы уже начали волноваться, но лекарь приходил каждый день и заверял, что всё в порядке.
“Я бы так не сказала..” — возразила мысленно.
По правде, давно я не чувствовала себя настолько обессиленной. Если бы не знала причину такого состояния, подумала бы, что столкнулась с чрезвычайно жадным энергетическим вампиром или неделю бегала без передышки.
— Помогите мне немного, пожалуйста, — промолвила сипло, пытаясь сесть.
— Ах, конечно! — спохватилась горничная.
С её помощью я смогла не только подняться, но и дойти до уборной. Привести себя в порядок. Хотя лицо всё ещё было бледным, с тенями под глазами, я уже не напоминала призрака.
— Сейчас господин занят, я сообщу ему о том, что вы очнулись, позже, — виновато произнесла горничная, наблюдая за тем, как служанки укладывают мои волосы. — Распоряжусь, чтобы вам подали лёгкий суп.
.. внутренности неприятно скрутило.
— Не думаю, что готова есть прямо сейчас.
— Это необходимо, — упрямо произнесла горничная, строго взглянув на меня исподлобья. — Вам понадобятся силы.
И это прозвучало так многозначительно, что мне стало не по себе.
— Для чего же? — прищурилась настороженно. — Вы умеете заинтриговать, мадам Эрбану. Неужели, пока я была без сознания, что-то произошло?
Горничная, хоть и прекрасно владела эмоциями, когда это было необходимо, тяжко вздохнула.
— Вчера прибыли старшая госпожа и старший господин. Я не имею права сплетничать, но.. за ужином разразился страшный скандал. Если быть точной, кричала только старшая госпожа..
— Ладно, не продолжайте, — выставила руку, не желая ставить преданную слугу канцлера в неловкое положение. — Кажется, я догадываюсь, что произошло.
“Естественно, каким родителям понравится, что их настолько выдающийся сын внезапно решил жениться на непонятно ком? Но разве это мои проблемы?”
— Верно. Не мои.. — пробормотала вслух.
Уверена, когда канцлер принимал решение заключать со мной договор или нет, учитывал все переменные и нюансы. Наверняка, предвидел реакцию семьи. А раз так, то должен уладить все возникшие проблемы самостоятельно.
— Здесь есть балкон? — спросила, обернувшись.
Горничная удивлённо моргнула.
“Она же не думала, что я испугаюсь внезапного появления матушки будущего супруга?”
.. меня таким не пронять.
— В этих покоях нет, но в гостиной рядом имеется, — взяв себя в руки, отозвалась она.
— Прекрасно, — воодушевлённо произнесла я. — Тогда пусть накроют там. И я бы хотела чего-нибудь сладкого и холодного. А. Ещё свежий выпуск газеты, если это возможно. Буду признательна, — улыбнулась невинно.
Горничная кивнула и жестом предложила следовать за ней..
Оперативность слуг дома Рэнно поистине поражала. Меньше чем через двадцать минут на балконе был накрыт стол, а я ела вкуснейшее мороженое и пила великолепный чай, хотя меня предупредили, что может заболеть живот. Всё же я не питалась трое суток. Но очень уж хотелось..
На первой полосе освещали приближающийся фестиваль цветов, на котором будет выбрана самая красивая девушка столицы. Дальше шло сообщение о визите делегации из восточного королевства, а на третьей странице..
Я прыснула, ошеломлённо распахнув глаза.
— Что?! Да как.. Это как?! — воскликнула изумлённо, напугав служанку, стоящую неподалёку. — Граф Нортон был уличён в посещении публичного Дома, а также обвинён в растрате государственных средств на азартные игры. На самом же деле через игорный Дом граф отмывал деньги, полученные незаконным путём. Сейчас в его отношении ведётся проверка: у министерства безопасности есть основания полагать, что он причастен к смерти своей второй супруги. Возобновлено дело трёхлетней давности.. Можно смело предположить, что каким бы ни был итог, репутация графа Нортона была полностью разрушена, сообщает обозреватель “Голоса”.. — зачитала, всё ещё до конца не веря в то, что подобное случилось по-настоящему.
Нет, канцлер говорил, что возьмёт старого извращенца на себя.. Но не слишком ли “дорогой подарок” он мне преподнёс?
“В таком случае, я должна ещё усерднее стараться..”
Вдруг пришло осознание, что для меня никто ничего подобного в жизни не делал. За меня никто не мстил, не вступался, не защищал. И пусть действия канцлера являются следствием нашей договорённости..
.. это трогает.
Сглотнула вставший в горле вязкий ком и шумно втянула воздух носом.
“Не время предаваться сантиментам..”
Как только мы сыграем свадьбу, мне нужно будет окончательно разрушить собственную семью, а после заняться будущим. У меня уже был чёткий план, осталось его реализовать.
Допила чай, поставила чашку на блюдце и посмотрела на чудесный сад во внутреннем дворе особняка.
.. в беседке сидела элегантного вида женщина, так похожая на моего будущего супруга. Или правильнее будет сказать, что это он похож на неё.
Сомнений не было: моя будущая свекровь вышла подышать свежим воздухом.
“Стоит ли мне пойти и поприветствовать её?”