Страница 72 из 76
Старик машинально полез в рюкзак и достал очередную порцию. Видать такой краткий диалог выбил его из колеи окончательно.
— На держи, — протянул емкость девушке, которая недолго думая вскрыла пакет и приникла губами к отверстию.
Чуть подождав, когда девушка насытится, продолжил.
— Алика, вкусно?
— Да.
— Ты очень хорошая и мне нужна твоя помощь. Пожалуйста.
—
Новый пакет феромонов сформирован и задействован
, — встряла Аида.
— Хорошо. Кого надо убить? Его? — она ткнула ручищей в Дорбина, тот аж крякнул от следующего неожиданного поворота. — Он плохой. Еду жалеет.
Старик тут же полез третий раз в рюкзак и кинул следующий паек уже непосредственно девушке. Алика ловко поймала нежданное угощение и сноровисто вскрыла.
Глядя на это действо, Дорбин будто бы выплюнул фразу:
— Это ж какие деньги нужны, чтобы прокормить такую?
* * *
Шли медленно. Тормозил процессию вполне ожидаемо Дорбин. Часто приходилось останавливаться, дабы очередной раз подлатать старика. Подолгу отдыхали на привалах из-за его ноги. Честно говоря, устал ужасно от всего. Пришлось неслабо впрячься и тащить тяжеленную волокушу с доставшимся имуществом бандитов. Кто из нас троих выглядел бодрым и счастливым, так это Алика. Она с легкостью тянула две таких волокуши, прицепленных друг за дружкой веревками. Получился этакий поезд, с локомотивом в виде девушки.
Механоидов пришлось бросить. Их останки мы нашли по пути домой. Бандиты зачем-то расстарались, расстреливая роботов. Уж не знаю — возможно думали, что они серьезно вооружены. Вероятно, я поступил бы так же, на всякий случай. Но то я. А люди из отряда Мокрого выходили на разбой, чтобы заработать, а не для уничтожения всего того, что впоследствии должно принести прибыль. Как ни крути, а механоиды, тоже товар. Поэтому действия бандитов в логику грабежа не укладываются. Это первая странность.
И чем больше думал о всяких ненормальностях, тем больше возникало сомнений в истинных целях отряда Мокрого. Вот, например, зачем бандитам такая как Алика? Из пояснений Дорбина выходит, что подобные Алике штучный товар и очень дорогой. Гораздо дороже, чем механоид, способный выполнить ту же работу или задание. В чем смысл создания именно боевиков типа Алики, при возможностях производства механических аналогов куда дешевле, непонятно.
Тут конечно сразу приходят на ум бионты, но все же они по факту просто биороботы. С людьми их перепутает, лишь непонимающий разницу обыватель и ранее не сталкивающийся с ними вживую. Бинтов не рожают обычные женщины-рабыни. В случае с Аликой имеет место быть чудовищное издевательство над ребенком и ее матерью.
Я посмотрел на широкую спину девушки. Она перла как трактор, не останавливалась и не напрягалась особо, тянув за собой по крайне неудобной пружинистой почве кучу барахла. На вид не устала ничуть. Постоянно приходилось одергивать, чтобы подождала. Девушка вела себя безропотно и постоянно улыбалась радостно.
Чем ближе к дому, тем чаще ловлю себя на мысли, что Дорбин частично прав, когда утверждал будто от нее будут неприятности. Не знаю какие именно, но теперь на мне лежит ответственность за Алику. В дальнейшем девушка способна осложнить, если не жизнь в целом, то продвижение в выполнении возложенного на мои плечи задания точно. Ладно. Придумаю что-нибудь. Голова для того и дана, чтоб думать, тем более в голове я не одинок.
—
Всегда рада оказать помощь
, — тут же дала о себе знать Аида.
Вторая странность заключалась в бессмысленности преследования двух путников до того, как они разживутся добром на болотах. На обратном пути с хабаром понятно, но никак не до. Чего хотели? Куда-то не пустить? Может дело в Дорбине? Какая-то месть за старые проделки старика?
Оглянулся на своего «хозяина», пытаясь понять, чего с ним не так.
— Надо отдохнуть, — подал голос Дорбин, неверно интерпретировав мой взгляд.
Я среагировал сразу, крикнув вырвавшейся вперед девушке:
— Алика, стой!
Та выполнила приказ безоговорочно. Остановилась точно вкопанная.
— Кушать? — повернув голову спросила с надеждой.
— Кушать тоже, — согласился с ней и махнул рукой обреченно. И верно не прокормишь.
— Думаю к вечеру доберемся до Острова. Надо бы приготовиться, как следует, — предложил старик.
«Это точно», — подумалось.
Вглядевшись вдаль, ожидаемо ничего не увидел. Все равно стало понятно, что Дорбин прав: поселок близко.
[11]
Каптерщик — неофициальная должность в армии. Происходит от немецкого слова «каптенармус». Заведует хозяйственным помещением в подразделении. Он отвечает за хранение, учет, выдачу и сохранность вещевого имущества.