Лабиринты космоса: Одиночка

Глава тринадцатая

Глава тринадцатая.

Хорошо что «Мантикора» довольно стремительный и маневренный корабль. Умели строить предки. Чего не отнять, того не отнять. Тысячелетия минули, а до сих пор, казалось бы, старье, может дать фору аналогичным по классу кораблям современных цивилизаций. В чем на протяжении последних суток убедился на собственном опыте. Вот и сейчас получилось отлететь достаточно далеко и быстро, чтобы избежать возможных неприятностей в зоне появления чужого судна. Кто бы это ни прибывал. Однозначно мне не посчастливилось оказаться вблизи точки выхода. Чему не удивляюсь. С моим-то везением и не вляпаться?

Вообще подобные выходы в нормальный космос рядом с массивными телами и тем более планетами категорически не приветствуются. И это мягко выражаясь. Нужно иметь действительно важную причину для такого риска. Иначе потерять корабль и жизни находящихся на борту членов экипажа раз плюнуть. И я, кажется, догадываюсь, кого принесла нелегкая. Наверняка риани.

Сначала в относительно безопасном месте появляется боевая группа. Они сканируют пространство и служат этакими корректировщиками, уточняющими безопасные координаты для появления основных сил. Вот эти силы, похоже, сейчас и появятся. Искренне надеюсь, что первоначальное предположение верно и пространство возмущается не перед появлением барра. В противном случае наступит полное фиаско. Проще сделать ноги, благо в данный момент совесть моя будет относительно чиста, так как в системе присутствуют военные цивилизации риани. Вот с них и спрос теперь. Но настороже все равно необходимо оставаться. Я приготовился одновременно драпать и стрелять, тем более и риани, и барра продолжают сближение.

Наконец космос разродился кораблём. Слава Богу, точно не барра. Корабль впечатлял, как своими размерами, так и зализанной, плоской формой. Должен отметить довольно красивой, особенно если сравнивать с угловатыми формами кораблей жрецов. Похож на земного ската.

Если верить показаниям приборов, а не доверять им нет никаких оснований, длина появившейся посудины пятьсот шестьдесят три метра от широкого носа до тонкого хвоста, на конце которого закреплены три маршевых двигателя. Ширина корпуса четыреста двадцать метров.

Выглядит всё помпезно и одновременно основательно. Правда, непонятно зачем маршевые двигатели вынесены так далеко от основного корпуса корабля? Одно попадание в этот хвост и всё — боевой корабль без двигателей. Ну, не мне судить об инженерных решениях чужих. Кто их знает? Может во главу угла риани поставят не эффективность, а красоту. В любом случае размышления на тему эстетичного внешнего вида не насущная проблема.

Ладно. Сейчас посмотрим, как риани начнут разбираться со своими врагами. А я «постою» в сторонке, понаблюдаю. Это полезнее с точки зрения накопления разведывательной информации и куда безопаснее.

Крейсер риани выпустил из своего чрева пять десятков истребителей, незамедлительно полетевших навстречу жрецам. Спустя каких-то двадцать секунд барра резко сменили курс на противоположный, что вызвало во мне спонтанный вздох облегчения. Воевать сегодня страсть, как больше не хотелось. Непоседливый характер подталкивает порой на безумства, но лимит на приключения исчерпан на ближайшее время. Хочу покоя и времени на переосмысление своего места в новом мире.

Из внутренностей крейсера показался следующий кораблик раза в четыре больше истребителей и, пожалуй, покрупнее моего штурмовика, а он немаленький. Я глянул на строчки текущей информации. Восемьдесят метров. Такой же дизайн плоскорыбий.

Корабль взял курс на поврежденный крейсер с моими подзащитными.

Я решил держать марку. Раз они не представились, то формально должен их воспринимать врагами. Типа имперцы не отступают и все такое прочее. В конце концов, это «территория Империи», и я в системе главный. Пускай не забываются, а то сейчас как нагрянет пограничный флот Тайлона. Ага.

Угрожать и пыжиться не пришлось. Пилот приближающегося кораблика вполне дружелюбно попросил разрешения совершить стыковку с поврежденным в бою крейсером и высадить внутрь спасателей и ремонтную бригаду. Естественно препятствовать не стал. Как говорится «баба с возу — кобыле легче».

С не в меру наглыми барра закончилось куда прозаичнее, чем мне думалось. Огромный носитель жрецов Аора какое-то время ещё летел в нашем направлении, после чего резко свернул на девяносто градусов, ещё пару минут отдалялся, затем остановился на предельной дистанции обнаружения сканерами моего штурмовика.

Ни жрецы, ни риани в бой друг с другом так и не вступили. Так продолжалось довольно долго, казалось, что обе стороны чего-то выжидают. Может подкреплений, так как на первый взгляд силы были примерно равны. Однако это всего лишь предположение, мне ведь доподлинно неизвестны технические возможности конфликтующих сторон.

Как бы то ни было жрецы ушли из системы, сразу как появился обещанный мне ремонтный корабль с подвешенными на обшивке десятью каплеобразными беспилотными истребителями «Молния». Наверное подумали, что перевес не на их стороне и не стали дожидаться прибытия еще кого-нибудь. Вот и хорошо. Пусть проваливают.

Ремонтник с «Ксулты» сбросил истребители, тут же разбившихся на пары и приступивших к патрулированию. Честно говоря, так себе машинки с точки зрения боевого применения в индивидуальном порядке. Слабенькие по всем параметрами, кроме скорости и маневренности. Зато достаточно недорогие в производстве, можно клепать их десятками тысяч, поэтому предки просто забрасывали противника вот такими незатейливыми БПЛА. Дешево, сердито и попробуй отбиться от роя из десятков или даже нескольких сотен таких малюток.

* * *

Казалось, что все вокруг занимаются нужными и полезными делами. Один я сидел в «Мантикоре» и бил баклуши. Меня как-то вежливо, но настойчиво отстранили от влияния на происходящие процессы. И кто бы вы думали такой хитроумный? Сам Ом собственной персоной пожаловал. Весь из себя такой важный, в парадном и неотличимый внешне от человека. Сказать, что удивился его прилёту — ничего не сказать. Я просто обалдел, когда увидел нашего главного бионта, ведь до сего момента даже не подозревал, что Центральный мозг базы «Ксулта» способен контролировать биологических аватаров на столь огромном расстоянии.