Страница 69 из 80
Глава 38
Поиски я решила начать на следующий день, а уже этой ночью нас посетил мой “благоверный”.
Я проснулась от неприятного чувства тревоги и сразу бросилась к детской кроватке, которую, специально для нас, на чердаке отыскал Рихард.
Увидев знакомый тёмный силуэт на фоне окна, я замерла. Особенно меня беспокоило то, что он стоял именно у кроватки, склонившись над ней.
— Не трогай, — едва слышно прошептала я.
Он чуть повернулся ко мне.
— Не бойся. Ночью я совсем не опасен.
— Тогда почему опять бродишь в темноте, как вор?
— Чтобы ты меня не увидела.
— Я видела тебя в драконьем облике. Меня уже ничем не испугаешь.
Аурелиан тяжело вздохнул и произнёс:
— Хорошо. Зажги свет.
Я подошла к туалетному столику и зажгла свечу. Спальня наполнилась тусклым светом.
Я взяла подсвечник и стала медленно подходить к кроватке.
Аурелиана сначала стоял вполоборота, немного склонив голову. Его длинные волосы свисали на лицо.
Я подошла почти вплотную, и свободной рукой осторожно убрала его волосы с той половины лица, которую он прятал.
То, что я увидела, заставило отшатнуться и отдёрнуть руку. Аурелиан ещё больше ссутулился и отвернулся совсем.
Я быстро взяла себя в руки и, мягко взяв его за плечо, заставила повернуться. Снова убрала его волосы и потрогала обезображенную половину лица. Она выглядела, как у мертвеца из фильма ужасов, только при этом ещё в некоторых местах проглядывала чешуя.
“М-да, драконом он выглядел симпатичней”, — продумала про себя, но вслух сказала: — Не так уж и страшно.
— Неправда, — горько усмехнулся он. — Ты боишься, я слышу твоё сердце.
— Я боюсь другого, — ответила я и посмотрела на маленькое личико мирно спящего сына.
— Я уже сказал, ночью я не опасен, а днём буду запираться в подземелье, на всякий случай.
— Но ведь всю жизнь в подземелье не просидишь. Государством ведь надо управлять.
— Понимаю. Именно для этого я и прилетел, — он достал из-под плаща ритуальный нож, которым меня чуть не убила Лия. — Увы, я не успел. Ведьма успела возродиться и скоро, возможно, найдёт вас здесь.
— Конечно найдёт, она золото ищет, которое ты заплатил моим родителям.
— Да. Она по крупицам собирает это проклятое золото по всему государству. Уже много раз слышал от подданных жалобы, что у них пропали золотые монеты.
— До сих пор надеется собрать его как можно больше, чтобы завладеть твоим сознанием, — прокомментировала я.
— Почему она так зациклилась на тебе? Почему не создаст себе нового дракона?
— Дело в том, что ей больше нечем платить тёмным силам. Она и так отдала им самое дорогое — свою душу, а владелицей мира так и не стала. Вот и пытается вернуть меня, чтобы добиться первоначальной цели. Иначе так и продолжит веками прятаться от магов и инквизиторов. — Он аккуратно, чтобы не напугать, взял мою руку, поцеловал ладонь и вложил в неё рукоять ножа. — Так как я не могу постоянно находиться рядом с вами, то принёс это тебе. Я знаю, что тебе хватит сил убить ведьму, когда она появится. Другого выхода нет.
— Есть. Ты сам убьёшь её, в следующее полнолуние…
Мы с Аурелианом составили план. Он принесёт то самое злополучное золото, что спрятала моя матушка. Ему найти своё золото не составит труда — он с ним связан и чувствует его повсюду, где есть хотя бы одна монета. Он принесёт его и оставит в спальне. Будет поджидать ведьму. А я с ребёнком спрячусь в другой комнате.
Так мы и сделали. В ночь, накануне полнолуния, он принёс мешок с золотом, который оказался мокрым и грязным. Сами монеты выглядели новыми, блестящими, Аурелиан смотрел на них, как завороженный — привязка никуда не делась. Только когда я закрыла мешок, Аурелиан пришёл в себя.
В эту же ночь, на всякий случай я не спала, держа нож под подушкой. Аурелиан сидел возле кроватки сына, тоже не спал.
Мы всю ночь проговорили, обсудив буквально всё, вплоть до нашего развода.
Его расстроил тот факт, что я всё ещё настроена развестись, но я не отступлю. Я никогда не смогу простить, что он использовал меня с самого начала. Что несмотря на все его признания в любви, он молчал о том, кто он на самом деле и не попытался уберечь меня от той участи, что была мне уготована. Да, он под проклятием, но это его не оправдывает.
Просветления разума у него были, мог бы именно в эти моменты что-то сделать.
Меня ещё поражало то, что все приближённые императора знали, что меня ждёт и тоже молчали! Делали вид, что не в курсе, почему император вдруг так сильно молодеет после смерти жены. И снова молчали!
Все боялись только за себя и всем совершенно было плевать на судьбу императриц.
Ближе к утру Аурелиан присел ко мне на кровать, его лицо уже выглядело практически нормально. Он склонился ко мне с намерением поцеловать, но я не позволила, упершись рукой ему в грудь.
— Между нами всё кончено. Пойми это и прими, — сказала я.
В его глазах плескалась печаль. Мне было жаль его, и себя тоже, но гордость и обида были сильнее.
Я легко вздохнула и встала к сыну. Он проснулся и громким плачем сообщил, что голоден.
В комнату вошла Мелани, перестелила кроватку сына, пока я была занята им сама.
— Столько людей стало, как раньше, — улыбнулась она.
— Аурелиан настоял, чтобы здесь было больше народу. Решил, что так безопаснее.
— Он абсолютно прав, наш император. Вы ведь не согласились во дворец переехать, вот и прислал вам охрану.
— Только теперь тут шумно, как во дворце.
— Зато безопасно. Воры наш дом теперь стороной будут обходить.
Аурелиан не только прислал сюда своих солдат, но и часть прислуги. Так что мне и Мелани в быту стало легче. Хоть за это ему спасибо. Хотя это нормально, когда император заботится о наследнике и его матери.
День выдался радужным. Мы с сыном гуляли в саду, который служанки тщательно пропололи и насадили цветов. И у нас заработал фонтан, вернув мои детские воспоминания, на этот раз приятные.
Чем ближе приближалась ночь полнолуния, тем страшнее мне становилось. А что если что-то пойдёт не так? Ведьма умная — она веками копила опыт.
Комнату, в которой лежал мешок с золотом, я запирала на ключ, чтобы у слуг не было соблазна. И, когда вечером, после ужина, я вернулась в неё, то была в шоке, потому что мешок исчез.