Страница 86 из 115
– Там, где я жила, портновские принадлежности было проще всего купить в большом количестве, – я начала втыкать иглы в ткань соседского плаща. – Медленно считайте до ста.
Десять штук – для проверки хватит.
Пока он считал, я завела ходики на пять часов, повязала фартук, собрала распушившиеся кудри в хвост, положила на стол перчатки.
– Сто, – торжественно провозгласил Бреннар и оглядел себя. – Что должно случиться?
Я вытянула из рукава его плаща иголку – на острие заискрила тьма, но сама игла осталась чистой.
– Даже больше часа – полтора-два, – я вытащила остальные иглы. – Я придумала незаметность для мамы, когда у неё ещё были и силы, и разум, и желание видеть людей. Потом вернёте – это единственный образец. Нет, часто их использовать нельзя, они вредные. Сила тревожится. Иглы тратьте все, равномерно распределяя по одежде и обуви, от капюшона на голове до перчаток и сапог.
Я вручила коробку соседу с напутственным:
– Несите из чайной всё. Чем больше – тем лучше. Силд Кремен одобрил. А если уговорите силда Мирнара на обед, который он приготовит лично для вас, вообще хорошо. И именно поэтому нужен Леден – он никому не даст и слова сказать. А знает он не так много, как вы.
– Намёк ясен, – Бреннар спрятал иглы во внутренний карман плаща. – Второй тоже – мне понадобятся метки помощника смотрителя Бытия, чтобы скрыть внешность. Сделаем. Напишу, как добудем, пришлёте Горюшу. Всё?
Я подавила в себе приступ внезапной недоверчивости:
– Нет. И силду Кремену передайте, я забыла... В общем, мне вчера... что-то странное приснилось, когда я задремала на веранде... Вы ничего не почувствовали, когда силд Кремен заходил в мастерскую?
– Допустим, – его взгляд стал острым.
Я сбивчиво рассказала. Сосед рассеянно выслушал, помог мне надеть плащ и молча кивнул. И я так и не поняла, важно это или нет, почуяли смотрители что-то или нет. Вероятно, меня в очередной раз решили не пугать. Или это просто сон.
Проводив Бреннара, я быстро убралась в коридоре, переобулась и отправилась на кухню в очередной раз копаться в запасах. Что досадно-то: у меня всё, кроме пары коробок конфет, – от силда Мирнара. Хотя... нет. Я вспомнила кухню в момент первого её изучения и отобрала те продукты, которые хранились здесь до моего возвращения. И немного чайных трав тоже нашлось. А остальное – травы, крупы, сушёные овощи, специи – решительно отправила в свободный сундук.
Специи. В чайной всегда особо пахнет специями. Или силой чудесника? Если много творишь, то пахнешь силой как п
о
том. И помещение тоже ею пропитывается. Значит, специи.
Силда Мирнара никто не ловил на горячем, потому что не хотел поймать. Да и он после угрозы силда Кремена наверняка затаился и стал осторожнее. Но раз чайная «Старый дом» остаётся гнездом сплетников столько лет, значит, силд Мирнар использует свои чудеса. И я их найду.
Устав после бессонной ночи, силд Кремен не сказал главного, но я всё поняла сама. Незаметно исчезающие внутренние ресурсы – внезапное сложное дело – переработка. И смерть. Идеальное убийство (и не одно?..) Но в моём случае силд Мирнар явно не знал, что я не мастер и ничего сложного не делаю. А родовое Небытие ослабит и поглотит любую порчу. Невероятно, но порой нас спасает то, что мы в себе ненавидим и презираем.
Во мне вскипела старая чёрная злость, но я подавила её моментально и без раздумий. Нельзя. Спокойствие и терпение – основа ремесла. У меня много работы. И я сделаю её на совесть.
– Маля! Добрый день, – в кухню заглянула Тайя.
Причёсанная, в тёплом сером платье и слегка растерянная.
– А что не так? – она удивлённо осмотрела учинённые мною разборки с продуктами.
– Я собираюсь поймать убийцу отца, – я захлопнула сундук с травами и крупами. – Поможешь?
– Конечно! – Тайя засеребрилась. – Что делать?
– Наши гости признали твою кашу очень вкусной, – я наговорами подняла все отобранные для работы сундуки – и обычные, и «холодные» с молочкой, и «ледяные» с рыбой и гадами. – А смотрители Небытия довольно быстро перестают ощущать вкус еды, и им кажется, что в лучшем случае они жуют землю. У тебя дар, и я хочу его изучить. Именно с помощью похожего дара – вложив в еду некое чудо, – из отца вытянули сведения о проекте, а потом предали. Сейчас тебе нужно просто приготовить. Много и разного.
Вот как ты восполняешь душевный ресурс, да? Это же так полезно для души – вкусно поесть.
– Вот здесь, – показала я, – предположительно отравленные продукты. А здесь – точно чистые.
– Поняла, – кивнула Тайя. – Отдельно оттуда, отдельно – оттуда, но то, что из первого, мы есть не будем. Ой... – она хлопнула ресницами. – То, что в храме... тоже?..
– А ты как себя чувствуешь? – уточнила я, собирая отложенные салфетки с кашей. – Нет слабости? Сонливости? У меня нашли упадок сил. А у тебя?
Девочка отчего-то покраснела, опустила глаза и покачала головой: нет, мол, ничего. Но рыльце явно в пушку.
– Тогда готовь. И чай заваривай тот, что в шкафчике.
Соседские зелья подействовали безотказно: сила из меня так и пёрла. Я, кажется, излучала её, как Горюша, и светилась. Всех своих восстановленных с запасом душевных сил не пожалею, но поймаю. Если это силд Мирнар – значит, отрава должна быть в продуктах, и я её найду.
Да, считать его, старого друга нашей семьи, предателем и убийцей, неприятно. Очень. Но уж больно подходящая фигура, хотя он сам утверждал обратное – дескать, его считали другом для посиделок. Хорошо, что за годы отсутствия мои чувства к знакомым людям износились. Иначе было бы больно. А неприятное переживу.
Я достала из сундука необходимые заготовки для проверочных амулетов и вдохновенно взялась за дело.
Скажи ремесленнику, что никто до него не мог и он тоже не сможет, – и случится такое чудо...