Страница 8 из 79
Глава 3
Сюрпризы от Ситри
Что Ситри от меня нужно?
Хочет наказать? Прознала о назревающем заговоре? Ей какой–нибудь пролетающий демонишка нашептал, услышав наш разговор со Странником? Или она прослушивает меня через демоническое сердце?
Или решила наградить за что–то?
Может, просто соскучилась?
В любом случае проигнорировать приказ могущественного существа я не мог. Иначе моё королевство растрескается на разломы и превратится в ад на земле.
Медлить было нельзя.
Этим же утром проведал Василису, которую окружили заботой теперь втройне сильнее. При моё м появлении, малыша суетливо унесла нянька. Сама жёнушка бросилась навстречу в мои объятия совершенно неискренне. Выглядело, будто она кидается на пулемётную амбразуру, чтоб отвлечь на себя стрелка.
Впервые я ощутил, как перестроились женские мозги с появлением ребёнка. Муж её теперь в меньшей степени интересует. Она даже не спросила, где я пропадал. А когда сказал, что отлучусь на неделю — не поинтересовалась о конкретике.
— Как вернёшься, устроим пир по случаю рождения сына, — сказала напоследок.
Оставив город на Ивара, а королевство на Василису, переместился в замок Мрака порталом. Странника не стал пока впутывать, он мог увязаться за мной и создать ненужные проблемы. Я вообще ему ничего не сказал. К тому же в последние несколько недель он всё реже видит меня, обходясь патрулированием и дежурствами по Дворцу и королевскому парку.
Давно не навещал своих оборотней на бывших землях Мрака. Умир с другими мощными отожравшимися вервульфами встретили меня в хорошем расположении духа. Они явно предвкушали охоту, но мне пришлось их обломать.
— Охраняйте камни, — повелел я. — Что б ни на миллиметр не сдвинулись.
— Да, тёмный лорд, — смиренно опустил головушку Умир.
Хотя это излишняя суета, стоило установить булыжники с рунами на места, вокруг образовалось непроходимое купольное поле. Как по старинке, экипировался в двойные доспехи, ножны с мечом Лимубая с левого бока, чехол с сегментами плётки — с правого. Перчатку–манипулятор сразу надел. И это не Ситри угрожать. В прошлый раз добирался до неё через всяких уродов, которые мне не подвластны.
Конечно, я теперь инициированный высший демон, глава Хабарилов — это должно поубавить пыл тех, кто стоит немного ниже самой Ситри. Спускаясь в разлом, думаю о её приспешнике Асмодее, голову которого обещал отдать Белке за смерть её родителей. Но пока не вышло.
Помотавшись по тоннелю, как и ожидалось, вырываюсь в пузыре. Лопнув его сразу, спрыгиваю на фиолетовый грунт у небольшой лужицы–портала.
Несмотря на то, что я — демон, жар всё равно доставляет дискомфорт, как и эти тяжёлые световые спектры. Оказавшись на небольшом и низеньком Грибе, не спешу уходить через рваную гряду, где есть спуск через пролом.
Моё внимание привлекают сразу несколько небесных тел. Навь со своими красными кратерами и лавовыми трещинами нависает давяще низко. Но со стороны закругления идёт синий свет, создающий отчётливый резонанс. Голубая планета значительно приблизилась, теперь она размером со сливу, выглядывает из–за горизонта перевёрнутой Нави. Но это ещё не всё.
В стороне, примерно на три её фигуры идёт линзообразное искажение, словно окошко в этот мрачный красный мир. Если присмотреться, видно зелёную дымку, похожую на северное сияние, за которой проклёвывается ещё одна планета со светло–розовой атмосферой, украшенной вишнёвыми завихрениями. Походит всё это на колоссальный портал, через который и смотрит сюда другой мир. И если так, что его явило, и что теперь удерживает?
Замечаю мелкие мерцания у границ портала, но разглядеть, что вызывает это, на таком расстоянии не могу.
Походил, осмотрелся. Решил было, что никто не встречает, но вскоре пошли шевеления. Твари полезли.
Я уже успел забыть каково это лицезреть безобразных монстров, и даже немного перепугался. Но следом ощутил волны благоговения и понял, что это мои подопечные. Букашки, таракашки, змейки — простые демоны–гибриды и парочка старших стянулись с округи и набежали приветствовать своего лорда.
Пока шёл до края, набралось особей шестьдесят. С верхотуры видно, что ещё к Грибу тянутся. Откуда столько? Видимо, из Нави бегут.
— Приветствуем, владыка! — Заклокотали. — Нижайше просим пощады!
— Ну что морды? — Киваю трёхметровым сколопендрам, осмелившимся подойти поближе.
— Порадовать владыку, порадовать, — зашелестели верзилы противными голосами, протягивая мне по четыре крупных фиолетовых кристалла.
Следом остальная толпа, собравшаяся полукругом, опустила свои горсти на грунт, где очень много мелочёвки и средних камней. Видимо, только старшие демоны удостоились чести вручить мне крупные экземпляры.
— Молодцы, спасибо, — сгребаю всё, как хомяк. Часть на улучшения оружия для воинов пойдёт, но большую массу можно продать, тут навскидку тысяч на десять золотых. В общем, не зря они тут обитают, польза есть.
Интересуюсь, как до Нави добраться, чувствуя себя никчёмным. В человеческом мире я на крыльях уже не вижу никаких преград. А тут снова опускаюсь до жалкого пешехода, который и от усиленного притяжения скрипит, как старый дед.
— Переправа там! — Восклицает сколопендра, указывая на соседний высокий Гриб.
Двинул до расщелины. Толпа шарахнулась в разные стороны, захрустели чьи–то лапки с писком. Монстры за мной плетутся. У узкой расщелины притормозил и почесал затылок с сомнением.
Интересно, а как крупные пролезали тут? Неужели карабкались? Так, стоп, может и здесь есть гравитационная аномалия, чтоб по ножке гриба спуститься?
— А есть другой путь? — Уточняю на всякий случай.
— Есть, есть владыка! — Орут и бегут к краю на противоположной стороне.
Вперёд меня мелочёвка полезла на край, с которого и начала срываться.
— Поспешишь, людей насмешишь, — прокомментировал я и двинулся аккуратно, чувствуя на своей шкуре перепад.
На краю шляпки притяжение ослабло, поэтому постарался не отталкиваться, а шаркать ногами, дальше шаг с переворотом. И я уже под шляпкой иду к ножке вместе с более смышлёными подчинёнными. По стене спускаюсь, мимо ещё идиоты летят. Внизу кто–то шевелится, но в целом там все развалились.
Спустившись вниз, я сразу пошёл стороной от образовавшегося месива, ибо туда накинулись целые демоны, чтоб пожрать убитых и раненных.
— Ведите себя прилично! — Рявкнула сколопендра и одним ударом разметала половину трапезы.