Страница 29 из 79
— Хочу ещё полетать, куда полетим? — Затараторила.
Уже на улице ухватил её за тельце и повернул к себе.
— Послушай, малышка. У меня ещё очень много взрослых дел. Ты не могла бы пока вернуться домой и сделать перерыв в своих исследованиях по чудному миру людей?
— Ну пап, — заклянчила сразу.
И тут впервые вздыбилась! Глаза почернели, когти полезли полуторные. Кошка за секунды сделалась металлической.
— Что случилось? — Спохватился, готовый уже с прыжка стартовать отсюда по воздуху, да хоть к порталу в Разлом! Рядом же классы с детьми!
— Враг! — Выдала Каллисто хищно.
И тут животное в моих руках забилось, изламываясь неестественно. Затем заорало, как в кошачьих битвах, и давай мои руки когтями да зубами терзать. Выпустил рефлекторно. Ударившись о землю, кошка рванула пулей в первые же кусты, дальше помчала и скрылась между домами. Судя по растревоженному кудахтанью со дворов, стала удаляться всё дальше.
Да твою ж мать, где её теперь искать⁈
Что произошло — вопрос отпал быстро. С другого корпуса на общую площадку вышла Мейлин. Увидев меня, поклонилась сдержанно да пошла грациозно дальше, как ни в чём не бывало. Похоже, Каллисто учуяла Кумихо.
Порывало смотаться к Руяне в Елькино и попросить запеленговать эту кошку. Вот только я теперь не уверен, что в ней всё ещё сидит моя демоническая дочурка.
На возню времени нет. Нужно подготовить материалы к походу в Москву. Поэтому после некоторых организационных вопросов в Школе отправился в Замок, где в кабинете башни уселся, чтоб расчертить рунами нужные спилы. С ингредиентами у меня проблем больше не бывает. Имеется целый стеллаж с ящичками, где всё расфасовано. Если в первое время я сам искал компоненты, то после начал поручать это посыльным, которые и игл мне натаскали, и всего–всего. Теперь остаётся только выбирать из горы барахла подходящий материал.
Помимо замка для Боряны решил добавить башен в порту и окружить портовую базу стенами. Под военными лагерями возведу по два ряда ирских изб, чтоб был кров для особо нуждающихся. На все заготовки собрался потратить весь вечер и половину ночи, в перерывах принимая донесения.
Около восьми вечера ко мне нагрянул Странник.
— Ваше величество, там этот… вечно в шлеме ходящий не пришей к кобыле хвост хочет к вам на приём, — доложил гвардеец.
Настойчивость пришельца встревожила. Но деваться некуда, велел впустить. Однако, приготовился к худшему. После выходки его сородичей в Нави была мысль вообще его устранить, сняв с себя все обязательства по Керасус. Но Странник не заслужил такой подлости. Если бы не он со своим сканером, я бы вряд ли предотвратил теракт на королевском балу.
Закрыв за собой дверь, пришелец снял шлем и уставился в меня жёлтыми зенками.
— Время не ждёт, ваше величество, — раздалось из динамика на подбородке. — Я получил тревожные вести из Керасус. Они открыли тоннель в Навь и попытались сами отвоевать Источник жизни. Ничего не вышло, и теперь в моём мире назревает война. Керасус истощена, мы не выстоим.
— От меня–то ты что хочешь? — Развожу руками.
— Нужно отправиться в Навь сейчас, отвоевать Источник и уйти на Греяре через тоннель Межмирья. Как только свершим это дело, Керасус закроет путь для врага.
— Сейчас я не могу тебе помочь. Мы договаривались, что займёмся этим весной, — напоминаю.
— Условия изменились.
— Для тебя да, для меня — нет, — отвечаю жёстко.
— Но, ваше величество…
— Нечего было соваться, — обрубаю. — Керасус посчитали, что наш договор не так существенен, вот теперь и расплачиваются. К тому же, они усложнили условия и нам, после их попытки уже не застать владелицу Источника врасплох. В любом случае мы попытаемся. Но раньше назначенного времени я выступить не смогу. Физически невозможно.
Если вначале у Странника ещё горели глаза, то, услышав последнюю фразу, он поник.
Главное, что не накинулся на меня. Похоже, информация об уничтожении мной пилота и штурмана так и не вышла наружу. Полагаю, Странник получил информацию с Керасус, когда я открывал портал в Разлом — через этот канал и пролетели их «радиоволны».
Самое интересное не в этом. Похоже, он не чувствует во мне Зерна. Иначе, отмазка на счёт Ситри уже бы не канала.
Подумал о втором Зерне, которое всё ещё в Хикупте, в секторе «Заяц». Как бы не пришлось извлекать его, дабы идти по меньшему сопротивлению. Тогда не нужно будет покушаться на Ситри. Хотя что это я? И так нет смысла. Зерно во мне, и когда об этом узнает Странник, неизвестно, как себя поведёт. Предложит безопасно извлечь? Обманет при этом или действительно найдёт нужную технологию? Что–то не очень хочется доверять ему свою жизнь.
Зная их рвение, мне в любом случае покоя не будет. Значит, добыча второго Зерна — это необходимая мера.
В таком случае останется вопрос с доставкой на Керасус. И тут у меня есть интересные мысли на этот счёт. Прежде интересы Ситри и Странника совпадали — обоим нужен тот корабль. А что если это изменить? Конечно, зря я раздолбал рубку крейсера, перестраховываясь. Однако, не думаю, что возможность использования кораблей на разбитом десантнике утрачена. Почему бы не предложить Страннику такой вариант? Вручить ему второе Зерно, посадить на рабочий челнок крейсера и помахать ручкой.
Этот план нравится мне больше. Потому что он нам по силам.
На базе Хабарила отдам Ситри корабль, пока она будет с ним возиться, перенесу Странника в Навь к крейсеру. Думаю, проныра сумеет разобраться, как запустить эвакуационную шлюпку. Так и отчалит.
Чтоб всё не сорвалось, попрошу помощи у Каллисто. Ведь сам я вряд ли найду место крушения. Да и в остальном… там же демонов целая армия. Только с ней получится пройти без боя. В ином случае можно завязнуть, а там и Ситри успеет подскочить, да накрыть нашу мышиную возню.
— Сколько ещё продержится Керасус? — Спрашиваю и вижу, как Странник снова сияет надеждой.
— Через восемь и три четверти периодов первый вражеский корабль достигнет Керасус, — чеканит. — Последующие идут с интервалом в одну сороковую периода. По предварительным расчётам два–три периода Керасус простоит. Данные выводы получены исходя из оценки сил противника при десантировании. В связи с изложенным, у нас тридцать два дня до критической точки, начиная с этой полуночи. Рекомендовано действовать уже сейчас.
Раскидал, голубчик.