Страница 69 из 316
Не-агути коты
Многие люди опасаются черных кошек, будто они приносят неудачу или являются пособниками врага рода человеческого. Если отбросить эти антинаучные суеверия, то факт заключается в том, что черные кошки, по сравнению со всем остальными, проводят в приютах больше времени, прежде чем обрести новый дом
57
. Не любят люди черных кошек. Откуда же растут ноги у чернокотофобии?
Психологи набрали сотню добровольцев и показали каждому 10 фотографий черных котов и 10 – нечерных
58
. Каждому коту добровольцы должны были поставить баллы от 1 до 5 за (а) дружелюбие этого кота, (б) его агрессивность. По той же шкале они должны были оценить (в) собственное желание завести такого кота у себя дома и (г) свою способность прочитать его настроение по выражению его лица
[27]
[Да, мы глубоко убеждены, что у котов лица, а не морды. Морды у кое-кого другого.]
. В свою очередь, исследователи оценивали добровольцев: их религиозность, суеверность и ксенофобность.
Оказалось, что ни религия, ни суеверия, ни расовые предрассудки не играют никакой роли в выборе питомца. Причина, по которой черным кошкам трудно найти свой дом, заключается в том, что они не полосатые. Обводки вокруг глаз и носа, полосочки на кошачьих лицах открывают дорогу человеческой эмпатии, позволяя людям понимать – чувствовать! – эмоциональное состояние котов. У черных котов нет полосок, и поэтому их чувства и намерения остаются для людей загадкой (и угрозой?). То есть главная экзистенциальная проблема черных котов не в том, что они черные, а в том, что они неполосатые!
Мы рассказали вам, как колебания в концентрации Агути приводят к полосатости отдельных волосков у агути-котов. У мутантов по гену
Агути
никаких полос нет. Вообще никаких. Черные и поэтому не полосатые (не-агути
[28]
[Именно так – не-агути (non-agouti) – называется эта окраска в генетике млекопитающих.]
!) кошки – это гомозиготы по рецессивной мутации
а.
У них в самом начале кодирующей части гена
Агути
утрачены два нуклеотида
59
.
Вы уже знаете, что потеря или добавление любого числа нуклеотидов, не кратного трем, приводит к синтезу бессмысленного белка. Мутантный белок Агути не способен связаться с белком Экстеншн, поэтому после синтеза он какое-то время плавает в цитоплазме клетки, а потом белки-расщепители разбирают его на кирпичики, которые идут на постройку других белков, в том числе и мутантного Агути, и цикл повторяется. Ничто, кроме белка Агути, не может выключить рецептор Экстеншн и тем самым активировать белок – транспортер цистеина. Без него меланосомам неоткуда взять цистеин для синтеза феомеланина. Они могут синтезировать только эумеланин, что окрашивает волос в равномерный черный цвет.
Черные пантеры
[29]
[Черных леопардов и ягуаров часто называют черными пантерами, имея в виду именно темноокрашенных особей. Пантеры как отдельного вида не существует.]
Меланизм (потемнение окраски) – это частое явление среди млекопитающих. Среди кошачьих темная окраска описана у 8 из 41 вида (домашняя кошка, ягуар, ягуарунди, леопард, азиатская золотая кошка, южная тигровая кошка, онцилла и пампасская кошка). У всех восьми видов она возникла в результате мутаций в генах
Агути
или
Экстеншн
. Но каждая мутация уникальна для каждого из этих видов. Каждый из них, включая наших домашних кошек, “изобрел” свой собственный меланизм
de novo,
а не унаследовал от общего предка.
Черные леопарды и ягуары
Черные леопарды и черные ягуары внешне похожи, но к их черноте привели мутации в двух разных генах.
У черных леопардов так же, как и у черных домашних котиков, произошла рецессивная мутация в начале гена
Агути
60
. Замена одной буквы на другую привела к образованию стоп-кодона и синтезу укороченного и бесполезного белка.
У черных ягуаров произошла доминантная мутация в гене
Экстеншн
. Пятнадцать букв просто исчезли, а вместе с ними – пять аминокислот из белка
59
. Эти пять аминокислот располагались в том конце белка Экстеншн, который торчит из клетки и с которым связываются Агути и α-MSH. В результате этой потери кончик белка Экстеншн изгибается так, как будто с ним связался α-MSH, хотя на самом деле ни Агути, ни сам α-MSH не в состоянии сесть на искривленный мутантный Экстеншн. Практически без остановок клетка получает сигналы синтезировать как можно больше эумеланина, что окрашивает шерсть ягуаров в черный цвет.
Угольно-черные бенгалы
У домашних кошек известна только одна меланистическая мутация не-агути –
а
. Угольно-черные бенгалы, о которых мы хотим вам рассказать, – это гибридная порода, полученная от скрещивания домашних кошек
Felis catus
с диким бенгальским котом
Prionailurus bengalensis
. Подробнее про историю бенгальских кошек и других кошачьих гибридов мы расскажем в главе 13.
Современные бенгалы не очень много унаследовали от своего дикого родителя – всего 5% генома, тогда как остальные 95% достались им от домашних кошек
61
. Однако в эти пять процентов попала квинтэссенция бенгалов, ради которой весь этот эксперимент и затевался, – экзотичная окраска в виде леопардовых розеток.
Угольная окраска – это сильно затемненная стандартная окраска с розетками, но до полностью черных кошек
а
/
а
она не дотягивает. В чем же причина? Оказалось, что такая окраска возникает из-за несовместимости между “диким” аллелем
А
Pbe
гена
Агути,
унаследованным от дикого бенгальского кота, и преимущественно “домашним” геномом бенгальских кошек
62
.
Вы уже знаете, что все гены в геноме находятся под контролем различных регуляторных районов и белков. Для начала синтеза РНК с какого-либо гена необходимо, чтобы РНК-полимераза распознала промотор и села на него. А если весь ген, включая его промотор, пришел из другого вида? Тут все будет зависеть от того, насколько последовательность “дикого бенгальского” промотора отличается от “домашнего”. “Домашняя” РНК-полимераза не может нормально распознать “дикий” промотор аллеля
А
Pbe
,
поэтому он плохо транскрибируется и феомеланина синтезируется гораздо меньше нормы.
Давайте раскрасим бенгалов в зависимости от их генотипа. Всего одной копии домашнего доминантного аллеля
А