Пират. Война

Глава 8

Утро использовала на полную — тренировала богомола.

— Карандаш!

Богомол чуть подумала, подцепила его лапкой и начала увлечённо обкусывать.

— Отнеси карандаш на место, — дала более точную команду.

Насекомое недовольно застрекотало. Ей нравилось то, что она делала, и переключаться на другое она не планировала. Зараза. Достала недовольную муху, помахала ей в воздухе. Богомол, уловив тихое знакомое жужжание, быстро повернулась ко мне, сразу отвлекаясь от своего занятия.

— Отнеси карандаш на место, — чётко и по слогам повторила приказ.

Очень быстро, словно и не спорила со мной пару секунд назад, букашка потащила карандаш в нужном направлении, вставила его в специальный крепёж, затем отошла и защёлкала, требуя награду.

— Молодец, — похвалила зверюшку и отдала заслуженную добычу.

Довольно быстро еда исчезла из зоны видимости, и богомол снова требовательно затрещала, слыша жужжание других насекомых, намекая на добавку. Но я не поддалась, продолжая тренировку. Слишком быстро привыкает получать награду за каждое действие.

— Ключ!

С этим заданием было сложнее: предмет оказался тяжёлым, и богомолу приходилось сильно напрягаться, чтобы переносить его с места на место, направляясь к двери.

В какой-то момент насекомое сердито застрекотало — я в это время не спешила отдавать муху, дразня и терпеливо ожидая окончания задания. Нужно было вставить ключ в замочную скважину. Я прекрасно понимала, что сделать это невозможно, но таким образом проверяла реакции богомола и то, как насекомое будет действовать в нестандартных ситуациях.

— Вставь ключ в замочную скважину, — повторила, заметив, что зверюшка начала отвлекаться на предметы, лежащие на полу.

Не прекращая стрекотать, богомол неожиданно дёрнулась всем телом и «поплыла», изменяя форму. Не успела отреагировать, как ключ оказался внутри насекомого, а сама она довольно помахала мне лапкой, мол: смотри, нет ключа — давай муху.

Это было что-то новое и необычное: помимо проскальзывания в двери этот трюк она раньше не применяла. Потому я слегка растерялась, подавая подскочившему ко мне богомолу муху и одновременно рассматривая её на просвет. Казалось, я даже вижу силуэт ключа внутри. Насекомое не сопротивлялось, когда взяла его на ладонь и подняла на уровень лица.

Решившись на импровизацию, встала с кровати, подошла к шкафу, посадила насекомое внутрь и закрыла дверцу. Щели между створками здесь были примерно такого же размера, как у двери — мебель давно не менялась, и стало любопытно, как она поступит в этот раз.

Некоторое время было тихо, и зверюшка никак себя не проявляла. Затем по створке вопросительно поскреблись.

— Иди в комнату ко мне. Отдай мне ключ, — чёткая команда со знакомыми словами.

Богомол должен был понять приказ. Села обратно на кровать, сверля шкаф взглядом. Спустя пару минут, когда насекомое уже устало скрестись, оно появилось с моей стороны часть за частью, но без ключа.

А с ним?

Накормила зверюшку едой, поблагодарив за успех. Взяла ключ и снова отдала богомолу.

— Проглоти.

Насекомое не совсем поняло, что от него хотят, поэтому я прислонила ключ к ней, показывая, чтобы она спрятало его внутри, как в прошлый раз. Спустя несколько секунд это, наконец, произошло, и я повторила трюк со шкафом. Однако ни на пятую, ни на десятую попытку богомол не переносил ключ с собой, перемещаясь только физически. Очевидно, ей мешала ширина створки.

Ладно, значит, не получилось. Забрала ключ и протянула богомолу последнюю из выловленных для тренировки мух.

За таким занятием — немного растрёпанную и с рассыпанными по всей комнате предметами — меня и застал Навазиш. Он заглянул проверить, куда пропала капитан. Посмотрел на чуть уставшего богомола, довольно уплетающего муху, и на меня в хорошем настроении — и тепло улыбнулся.

— Так вот, что потребовало вашего внимания этим утром… Ну и как успехи?

Команда каждый раз, видя меня вместе с богомолом, удивлённо перешёптывалась, всё ещё побаиваясь насекомого. Однако я видела в нём потенциал, потому от своей задумки не отступала. Хотела сделать богомола полезным не только как поглотителя насекомых.

— Тренирую, — ответила, попутно собирая и складывая вещи на свои места. — Оказалось, эта живность не так проста, как я думала изначально.

Навазиш уважительно покачал головой, а я задала встречный вопрос:

— Ты заглянул просто проверить, как я? — смерила мужчину внимательным взглядом, перехватывая чуть тяжело переваливающуюся зверюшку и сажая её на плечо. По-видимому, она немного переела.

— Ну… Вчера все устали, и я переживал, что… — окончательно замялся мужчина.

Я поняла, какие слова он боялся произнести до конца.

Он не любил, когда я была расстроена, и переживал, что сегодня моё состояние повторится. Навазиш терялся и излишне волновался, когда я надолго уходила в себя, не зная, чем помочь. Я знала об этой его черте и старалась говорить о сложностях как можно меньше, оберегая старпома.

— Я в полном порядке, уже закончила и собиралась на выход.

Подтверждая свои слова, покрутилась у зеркала, поправляя слегка измятую одежду, под недовольный стрекот задремавшего богомола на плече. Но прежде, чем Навазиш вышел из каюты, я успела его спросить:

— А куда унесли собранные со змея чешуйки, кожу и голову?

В глазах Навазиша, когда он обернулся ко мне, промелькнула весёлая искра.

— Про голову сказать ничего не могу — пусть ребята развлекаются. А вот про чешуйки и кожу скажу: их отнесли в оружейный погреб.

— В оружейный погреб? — не поняла, с чем связано такое распределение добычи.

Навазиш охотно пояснил:

— Там довольно сильно пахнет маслом и железом, это перебивает запах самого змея.

Тогда понятно…

Пройдя на склад, мимоходом заглянув в камбуз и быстро перекусив (аппетита почти не было), спустилась в оружейную, всё ещё думая о той загадке, которую подкинули мужчины. Меня до сих пор беспокоил тот факт, что ни мы, ни другой корабль не заметили присутствие и приближение этих древних монстров. Сбой в технике или что-то другое? Можно ли утверждать, что в этом виновато то, что скрывается под водой? Ведь особенности планеты были мне не до конца известны… Или же сами монстрики оказывали определённое воздействие?

Мысленно пробежалась по воспоминаниям: у змеев была пугающая голова, тонкие наросты, кожа, чешуя, хвост. Могли ли они издавать звуки, похожие на эхолокацию, блокирующие наш сигнал? Я этого не знала и никак не могла проверить эту теорию. Всё, что оставалось, — внимательно осмотреть то, что осталось от змея. Жаль, что голову куда-то утащили.

Зайдя в пустое помещение, осмотрелась, чувствуя сильный запах металла и окислителя, из-за которого запах змея практически исчез. Рядом с сушилкой, которая тихо работала, была разложена кожа. Кусок был не самым большим — очевидно, ребята не сразу спохватились и решили оставить его на потом.

Аккуратно расправила и осмотрела кожу с двух сторон, но внешне она ничем не отличалась от обычной змеиной, даже пахла так же. Чуть шелестела, когда я мяла её в руках. Значит, не кожа…

Разочарованно отошла от сушилки, огляделась, подмечая, где находится всё остальное, и направилась к стоящей неподалёку незакрытой коробке, чтобы дать просушиться лежащим внутри чешуйкам. Легко подняла её и перенесла к столу, села, взяла жменю серебристых пластинок и выложила перед собой небольшой кучкой.

Чешуйки оказались куда интереснее кожи. Довольно внушительного размера — если сравнивать с обычными земноводными. По цвету серые, более тёмные и плотные у основания, к краям они становились почти прозрачными, с перламутровым блеском, который красиво играл в свете ламп. Может, стоит продать их как простые сувениры?