Регент миров

Глава 17

— И долго ты будешь упиваться фактом своей пафосной, но совершенно дурацкой смерти? — вопрос коснулся сознания, погруженного до этого мгновения в абсолютную тьму и тишину.

Более того, сознание словно бы парило в пустоте. Я не чувствовал ничего. Совершенно. Полный вакуум.. Небытие и забвение.

Смерть..

По крайней мере я так полагал, пока не раздался голос. Что самое любопытное, я знал этот голос:

— Ирис, это ты? — обратился я во тьму.

— Ну а кто ещё постоянно прикрывает тебя в самых самоубийственных авантюрах? Разумеется это я, — приятным теплом на душе отдалось то, что я почувствовал в голосе Ирис эмоции. Привычную лёгкую насмешку и немного высокомерия. Впервые с момента нашего разделения. — Ты сумел внедрить часть меня в монстра и напитать энергией, благодаря этому я сейчас прорастаю в нём, захватывая всё больше и больше площади, функций и возможностей. Это не сложно: Папартус — тупой, как картошка. Но при этом просто исполинский! Ты даже не представляешь, как глубоко он пустил свои корни.

— А я сейчас..

— Всё ещё проглочен огромным монстром, — не утешила меня Ирис. — Я процентов на десять сумела захватить Папартуса.. ну и создала тебе безопасное убежище, пока процесс не завершён. Но рисковать и выпускать тебя пока не буду.

— Снаружи всё так плохо? — сразу насторожился я. — Как наши друзья?

— Ну.. смертельная опасность от Папартуса миновала. Он сейчас борется со мной и ему не до твоих друзей.. — Ирис секунду помедлила, словно размышляя говорить или нет. Но всё же добавила: — Однако твои «друзья» и сами могут находить себе проблемы. Взгляни сам.

Тьма вокруг меня стала рассеиваться. Тут же увидел спиральный город, причём практически из самого центра — места где висел Паратус. Обзор был круговой во все стороны, так что можно было осмотреть любую заинтересовавшую меня точку. Хотя картинка при этом слегка подрагивала.

Мне потребовалось пару секунд, чтобы осознать: дрожь это судороги — результат борьбы Ирис и монстра. Лёгкие судороги не позволяли Попартусу двигаться, потому все его отростки, лозы и побеги сейчас лежали на земле бесчувственными и вялыми.

Мне пришлось крутануться, чтобы найти тот участок спирального города, где мы чуть ранее держали бой. Ещё несколько секунд, чтобы найти друзей стоящих у ближайших домов. Очень напряжённо стоящих.. Стоило мне сосредоточить на них внимание, как картинка словно бы придвинулась. Более того, я услышал о чём они говорят.

— .. вина! Если бы не этот глупый поход, то они были бы живы! Это всё из-за тебя! — это кричал Крах, последний из выживших столичных «свободных» карни.

Его слова тихим гулом поддержало около десятка карни — большинство из выживших. Даже часть «Последователей Илимия» стояли за его спиной, выражая своё недовольство действиями Дерека.

Вот только мне одного взгляда хватило, чтобы понять: столь наглым и дерзким Крах стал не просто так — за плечом бойца стояла фигурка Велиана, с лёгкой надменной улыбкой. Этот паршивец с самого присоединения мутил воду, дискредитируя Дерека и похоже вот, всё же добился своего.

Отряд рядом с Дереком был значительно меньше: кроме самого лидера, Мари и Роксаны, опирающейся на Сали, лишь тройка бойцов.. И всё! Хотя нет, я также заметил Дрена.. вернее его тело, перед котором на одном колене и стоял Дерек, закрывая глаза боевому товарищу.

— Это битва.. а в битве всегда есть потери, — Дерек поднялся. — Ты знал это, когда шёл сегодня в город! Так что нечего ныть! Все мы кого-то потеряли.. — на этих словах Роксана, что закрывала лицо руками едва слышно всхлипнула. А Дерек, скрипнув зубами продолжил: — Но благодаря их жертве у нас есть шанс выбраться. Нам нужно..

— Не нам! — Крах перебил Дерека криком, который под конец чуть не скатился в фальцет. Однако, он сумел взять себе в руки и судорожно сжав полуторный меч, изукрашенный каменьями, повторил: — Не нам! Дерек, ты достаточно натворил! Ты арестован! После того, как мы выберемся будешь передан суду карни. А это место зачистят военные!

— Ты бросаешь мне вызов? — холодно уточнил Дерек выгнув бровь.

Крах на миг замешкался. Затем бросил короткий взгляд на Велиана и быстро качнул головой:

— Нет! Я не буду с тобой драться! Мне это не нужно! Со мной большинство бойцов! Сдавайся или ты и все кто тебя поддержат умрут!

Что на это мог ответить Дерек? Крах изначально не особо уважал Дерека и его миссию. Его сдерживал только старший товарищ из столичных карни. Но тот пал.. И Крах благодаря Велиона быстро нашёл виноватого. А почувствовав за собой силу и вовсе перестал слушать.. Даже тот факт, что Дерек в целом не звал его с собой, а он следовал приказу старейшин своего клана, ему нисколько не мешал обвинять Дерека.

Потому Дерек дал ответ так, как требовалось во время бунта: выхватил арбалет и выстрелил в грудь бунтовщика. Впрочем, посланник столичных «свободных» карни имел равную с Дереком эволюцию. Более того, совсем недешёвый доспех, потому арбалетный болт не пробил защиту, хотя и отбросил карни на руки стоящих за ним бойцов.

— Неповиновение! Он не хочет честного суда! Остановите его! — пока все остальные застыли в растерянности среагировал Велиан.

Это спровоцировало следующий удар. Два отряда.. два братских отряда карни ринулись друг на друга в бой. Вновь зазвенел металл, высекая искры. Полыхнули умения. Кровь пролилась на землю. Дерек откинул арбалет и выхватил меч.

Настоящее безумие! И всё по вине одного карни, что мечтает отомстить за отца. Хотя за отца ли? Больше уже похоже на то, что он сам жаждет стать тем, кем был отец и получать удовольствие в страданиях своих врагов.

— Ирис, мы можем что-то сделать? — с ужасом наблюдая за разворачивающейся сценой уточнил я.

— Процесс взятия под контроль Папартуса двадцать три процента, — Ирис чуть нервно усмехнулась. — Извини, но контроль над отростками я ещё не перехватила. Однако, это растение за время роста подчинило кучу элементов инфраструктуры этого города: энергоснабжение, водоснабжение, энергетические двигатели для полёта города, вышки передачи информации, часть защитных систем..

— Защитные системы! Сможешь активировать? — ухватился я за потенциально возможный шанс.

— Я тебе не папартус.. — возмутилась Ирис. — Мгновение!

По факту, активация одной из защитных систем города заняла около пяти секунд: на домах оказались подвешены небольшие турели, что тут же развернулись к месту боя.. чтобы взять «бунтовщиков» на мушку Ирис потребовалось мгновение. А затем был один короткий залп!