Страница 47 из 73
Грохот сотряс поле боя. Все невольно отвлеклись, чтобы взглянуть, что происходит: требушеты ударили по воротам, а если вернее по «пламени» над ним. Били они в этот раз ледяными снарядами, либо чем-то способным кристаллизовать огромные стены. Пусть в цель попал лишь один из выпущенных ядер, но тем не менее выглядело это эпично: вместо ворот и стен вокруг, появился просто огромный кусок льда!
Впрочем, даже сквозь этот лёд просвечивала яркая алая точка в глубине. И эта точка разгоралась. Не так быстро, как раньше, но тем не менее можно было увидеть, как под толщей льда беснуются языки пламени.
— Может уже пойдём? — Натан аж подрагивал от нетерпения. — Пока это.. заморожено? А разборки уже потом?
Мысль более чем здравая. Потому, пришлось выдохнуть и признать, что некоторые проблемы с наскоку не решить. Дерек также не медлил и дал отмашку начать движение.
Натан тут же сорвался в бег.
Я проверил, что «Энергетический барьер» активен и двинулся вслед. Рывок был короткий, буквально несколько десятков метров вглубь лесного массива. Собственно, эту позицию изначально мы выбрали не просто так — она находилась максимально близко к началу подземного хода. Занимать точку сразу мы не рискнули, опасаясь что штаб в последний момент может поменять решение и попытается отправить нас «в запас», послав в бой своих верных воинов.
Натан залез в дупло одного из деревьев, внутри которого, если верить моей обострившейся особенности имелся сгусток опыта. А миг спустя наш проводник извлёк фонарь.
Фонарь водяного.
Материал:
Кости варана (необычный) 2 эволюции (обработка любителем 1 эволюции);
Кожа варана (необычный) 2 эволюции (обработка любителем 1 эволюции);
Усиление: «Самородки жизни» растительные (эпический); подземные водоросли (эпический); камень; грязь.
Пассивное умение: показывает скрытое.
Вес: 3 кг
— Ты его сохранил, — не сдержав улыбки отметил я.
— Можно сказать только благодаря ему я до сих пор жив, — чуть смущённо улыбнулся Натан.
Достав фонарь, парень на миг закрыл глаза. После развернулся на месте. Сделал пять широких шагов до муравейника. Потом развернулся на юг и сделал ещё двадцать пять шагов. Лишь после этого он зажёг фонарь и стал водить его лучом по земле, что-то выискивая.
Одновременно парень приступил к рассказу:
— Теневой гильдии было плевать на захват города альвами. Дневные правители меняются, но вот те кто правят в ночи всегда остаются неизменными. По крайней мере так считали до прихода альвов, — Натан на миг прикрыл глаза, переживая отголоски прошлого. — Мастер Сириус приказал открыть ворота завоевателям, когда их войско только подошло и все надеялись, что это позволит городу уцелеть. Что войска не будут зверствовать, тем более что в городе проживало немало альвов.
Призрачный свет фонаря осветил корни дуба и в этот момент я понял: среди корней есть углубление. Причём достаточно глубокое, чтобы туда можно было спуститься, а после.. после обнаружилась тьма провала, уходящего под землю.
Стоило Натану отвернуть фонарь от корней, как углубление тут же пропало. Обычная земля присыпанная прошлогодними листьями. Лишь, если вглядеться я мог заметить нити опыта, которые словно паутина сплетали тонкий, но крайне прочный занавес иллюзии.
Натан первый спрыгнул в провал и стал осматривать туннель фонарём, ожидая пока мы спустимся, лишь после продолжив рассказ:
— В целом так и произошло: жизнь почти не изменилась.. за тем исключением, что все входы и выходы из города были перекрыты. Всё население города попало в заложники. Часть конечно попытались сопротивляться, но меньшинство. Тем не менее, эти смельчаки некоторое время сопротивлялись и даже им удалось подняться на стену, а вот спустились с неё лишь трупы. Если не считать них, то основной проблемой оказался голод: не было возможности охотиться и торговать.
Я мысленно отметил, что это в очередной раз подтверждает моё предположение, что альвы не собираются надолго оставаться в этих землях. Короткий набег, не более. А при такой тактике жалеть местное население нет смысла, лишь по максимуму его использовать.
— Когда население гибнет, то и «Теневой гильдии» становится не с кем работать. Вступать в бой было бы глупо, альвов целая армия, да и у гор на месте ущелья соединяющего территории, имеется большой лагерь откуда всегда могут прислать подкрепление. У нас был вариант просто сбежать..
— И вы сбежали, — фыркнул Велиан, смахивая с руки паутину в которую вляпался, двигаясь по ходу.
Ход оказался небольшим. Идти мы могли лишь по одному. Я не мог выпрямиться в полный рост, а плечами то и дело задевал стены. Холодные влажные стены. В первый миг я решил, что это земля, но всмотревшись понял: камень, пусть грубо, но добротно обработанный, при этом за годы позеленевший и покрывшийся мхом.
Натан идущий впереди освещал путь фонарём, то и дело прерывал рассказ, когда фонарь высвечивал голубоватое сияние, которое я помнил ещё со времён создания этого артефакта и путешествий с ним по Протеусу — тайники. Хотя, в нашем случае скорее всё же ловушки, которые Натан обезвреживал буквально в несколько движений.
— Некоторые ушли.. Но не все, — Натан не стал вестись на провокацию. — Альвы заперли горожан в городе, как скот в стойле. У нас же нашлась возможность выводить разумных своими ходами. Не забесплатно, но помогать. Нельзя было допустить, чтобы альвы и вместе с ними мастер Сириус чувствовали себя победителями!
Стало понятно, что Натан помогал разумным не из жадности, а желая насолить своему врагу, который стал причиной гибели его дяди.
— Как понимаю на вас всё же вышли? — сухо уточнил Дерек, что шёл прямо за нашим проводником.
— Да. Мы должны были вести очередной отряд беженцев. Но тут на нас напали. Все кто мог держать оружие сражались. А женщин и детей отправили по ходу. Я уже несколько раз ходил по нему и знал маршрут. Но без взрослых членов гильдии не мог снять иллюзии и обнаружить ловушки, — натан усмехнулся. — По крайней мере пока не воспользовался фонарём.
— Очень душещипательно. Но судя по твоему рассказу, альвы знают, где выход этого туннеля, — Велиан вновь взял слово. — Получается, ты ведёшь нас в ловушку?
Среди бойцов услышавших это заявление прошла волна ропота, а свет от факелов, которые несли бойцы, загулял по туннелю волнами. Или может это оттого, что последнюю минуту земля у нас над головой так и ходила ходуном, а с потолка сыпался песок и земля?