Меж двух огней

Глава 2 Трофеи

Глянув на впавшего в прострацию старика, я зашёл обратно в комнату и стал выносить из неё всё самое ценное, складывая у подножия алтаря. С собой у меня имелся небольшой холщовый мешочек, а также несколько кожаных, но меньше размером. В них я и стал собирать всё самое ценное, что нашёл, в основном камни, мелкие золотые украшения или что-то подобное.

Набив один россыпью всевозможных камней, я наполнил ещё и холщовый более тяжёлыми изделиями из золота, после чего принялся выносить предметы и заодно исследовать всю комнату, не торопясь звать себе на помощь оставшихся наверху людей. Мало ли, вдруг найду что-то очень редкое. Цена ошибки окажется слишком высока. И я ведь нашёл…

Нет, не сокровища, а ещё один неприметный вход в следующее помещение. Вход оказался закрыт каменной глыбой, сейчас плотно пригнанной, и только узкая, едва заметная щель, идущая по её периметру, показывала, что это действительно дверь, а не просто декорация зала. Я ощупал её со всех сторон, попытался открыть, но тщетно. Ни рычагов, ни скрытых углублений — ничего!

Я отошёл от двери и внезапно почувствовал, что рядом со мной кто-то стоит. Невольно дёрнувшись, я узрел старика, который каким-то чудом смог незаметно подобраться ко мне и застыл рядом, внимательно следя за моими действиями. Его глаза в полумраке казались двумя угольками, в глубине которых тлел неприятный огонёк.

— Там ключ от мира, — прошептал он, и голос его звучал как шорох сухих листьев. — Ты вошёл сюда не один, и поэтому для тебя дверь не откроется, даже не пытайся. Это вход в гробницу. Если откроешь её, то… — он не договорил, только покачал головой. — Тебе повезло, что ты вошёл без огнестрела. Старые боги не любят его. Им нравится только честное железо да острый обсидиан.

Слушая старика, я оглядел окружающие стены и полки, и словно заново увидел множество кинжалов и мечей из обсидиана с медными или серебряными рукоятями, разложенных на каменных выступах. Наверное, действительно не стоит, и я решил отступиться от входа. Не надо испытывать судьбу. Мы уже нашли достаточно сокровищ для продажи, особенно много здесь имелось резных изделий, всевозможных статуэток, подвесок, пластин с иероглифами. Наш отряд небольшой, и всего мы не сможем унести. Но старик мне нужен, чтобы узнать место и других храмов, на будущее.

— Хорошо, Ах-Ц’иб, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Я верю тебе.

Он кивнул и, не говоря ни слова, побрёл обратно к алтарю, где опустился на колени, прикрыв глаза. Я же продолжил сбор. Забрал ещё несколько золотых дисков, пару нефритовых масок и обсидиановый кинжал с рукоятью, инкрустированной бирюзой. Всё это аккуратно упаковал в мешки.

Напоследок я прошёлся вдоль стен, запоминая расположение самых ценных предметов, которые не смог забрать сейчас. Потом подошёл к проходу, ведущему наверх, и трижды свистнул, дав условный сигнал Кан Эку.

— Забирайте, — крикнул я, когда его голова показалась в свете факелов. — Осторожно, здесь много хрупкого.

Мы начали поднимать мешки наверх. Работали молча и быстро. Старик остался сидеть у алтаря, казалось, он не замечал никого из нас. Через час всё, что могли унести, мы подняли на поверхность. Я последний раз оглядел зал, погасил факел и вышел, начав подниматься по пустой лестнице наверх.

Снаружи уже темнело. Кан Эк раздал людям мешки, и мы двинулись в обратный путь. Я нёс самый тяжёлый, с золотыми дисками и нефритовыми масками. Плечо болело, но я не жаловался, своя ноша ведь не тянет, и это не считая мешочков, что висели у меня за пазухой. В душе теплилась надежда, что этого добра хватит, чтобы снарядить отряд, купить новое оружие и, возможно, даже завести полезные знакомства в Мериде.

— Ах-Ц’иб, — обратился я к старику, когда мы вышли на тропу. — Ты же знаешь ещё такие места? Ты говорил о трёх местах силы, а мы посетили только одно⁈

Он не ответил сразу. Шёл, чуть прихрамывая, и смотрел себе под ноги. Наконец он поднял голову и произнёс.

— Знаю. Но туда я не пойду. Не сейчас. Слишком рано. Ты должен стать сильнее, Ахау-Барра. У тебя есть покровитель, но даже он не защитит от гнева тех, кто спит в других гробницах.

Я пожал плечами, сделав это мысленно, так как в реале мои плечи сильно оттягивал мешок с предметами старины майской культуры. Чувствуя себя грабителем древних гробниц, я, тем не менее, полагал, что многое из того, что мы сейчас несли, сгибаясь под тяжестью предметов, я не стану продавать, а оставлю в своей асьенде или в другом месте, наконец, отдам на хранение в монастырь падре. Надеюсь, что он меня не обманет, хе-хе.

Мысли шли, как и мы сами, направляясь обратно в деревню. Занятый своими раздумьями, я не вслушивался ни во что, пропуская все звуки, запахи и виды мимо своего сознания. Однако в какой-то момент меня что-то насторожило. Я замер, а потом резко махнул рукой, отдавая беззвучную команду всем спрятаться.

Давно наученные мною и собственным горьким опытом, все четверо моих людей бросили поклажу и тут же улеглись на тропу, настороженно осматривая всё вокруг. Только сумасшедший старик остался торчать на ней, и его жизнь могла закончиться в этот миг, если бы не вмешалась рука судьбы, то бишь, моя рука. Уже лёжа, я схватил его за ногу и резким рывком опрокинул на землю. Старый дурак мне ещё пригодится.

Через пару минут заросли густой растительности впереди и слева дрогнули, и сквозь них стали просачиваться загорелые тела индейцев-крусоб, которые явно бродили здесь в поисках нас или нам подобных. Узнать их не составляло труда: по обличью, одежде и специфическим рисункам на теле. Ну, что же, давайте повоюем, друзья.

Я упал, сбросил с себя мешок и схватился за винчестер. Однако расстояние до врагов оказалось настолько невелико, а патронов к винтовке осталось так мало, что я решил зайти с козырей. Оставив винтовку лежать на земле, я схватился за револьверы. Два хромированных ствола уставились в сторону полуголых фигур крусоб.

— Фуэго! — скомандовал я и, взведя оба курка, открыл огонь.

Оба револьвера изрыгнули из длинных стволов пламя. Бой начался. На нашей стороне оказались внезапность, скрытность и высокая плотность огня. Крусоб, вооружённые однозарядными винтовками и стрелявшие практически вдогонку, за пару минут потеряли до половины людей убитыми и ранеными. А дальше начался разгром, потом преследование, и на этом бой резко закончился.