Страница 21 из 50
— Ну, подтолкните же меня! — выдохнула почти в самые губы Илидана, потея не столько от усилий, сколько от охватившего меня смущения. Вот не думала раньше, что я такая тяжёлая, и что поднять себя саму с раскалённого и твёрдого, как гранит, Каменного лорда окажется так сложно!
— Да постойте! Сейчас! — он схватил меня ещё крепче, но теперь уже за плечи и попытался оторвать от себя. Я завозилась и, кажется, попала коленом во что-то мягкое, отчего лорд сдавленно охнул и стиснул зубы.
Наконец мне удалось слегка приподняться, но затем я снова начала клониться вперёд и впечаталась ладонями в живот Илидана. Наконец мы стукнулись лбами.
Его пальцы впивались в мою кожу так сильно — даже через ткань — то в одном, то в другом месте, и я никак не могла проигнорировать столь интенсивные ощущения, отчего растерянность и гнев внутри лишь нарастали. Но наконец мне удалось схватиться за изножье, подтянуться, и тогда борьба с гравитацией и деревянным капканом оказалась выиграна. Я выбралась, а следом за мной и лорд тоже.
— Не замок, а полоса препятствий, — выдохнул Илидан, отгребая от лица выбившиеся из кос пряди. Кажется, несколько раз он зацепился волосами за обломки, и теперь имел весьма растрёпанный вид.
Впрочем, мой был не лучше. Я порвала рукав платья, из причёски выпали шпильки, и теперь мне приходилось сооружать что-то из оставшихся.
— Стойте! — вдруг скомандовал лорд.
Я испуганно замерла, а он протянул руку и выбрал у меня из волос несколько щепок. Пока возился, я смотрела на него снизу вверх, в его сосредоточенное лицо, и что-то внутри меня кровоточило, саднило ещё больше, чем ободранная ладонь.
— Что ж, начало весьма бодрое, — подытожил Илидан, когда мы закончили приводить себя в порядок.
А Кей вдруг заинтересовался чем-то, что лежало под обломками кровати. Он соскочил на пол, важно прошествовал вперёд и выдернул из-под досок солидного размера кулон с крупным кроваво-красным камнем.
— Смотрите! — я шлёпнула Илидана ладонью по предплечью, и тот тоже заметил манипуляции Кея.
— Не дайте ему улететь! — шепнул он. — Дверь!
И медленно начал двигаться в сторону ворона, пока тот самозабвенно тащил весьма тяжёлую подвеску по полу. Я же тем временем плавно, стараясь не привлекать его внимание, пошла к распахнутой настежь двери.
Но все наши ухищрения оказались бесполезны. Кей быстро заметил приближение Илидана и меня, несмотря на совершенно незаинтересованный вид, с которым я пыталась отрезать ему пути к отступлению. И так как он был поумнее некоторых людей, то сразу раскусил наш коварный замысел и попытался ретироваться. Взмахнув крыльями, он взлетел, но добыча была слишком тяжелой, поэтому замедляла его.
Я метнулась вперёд и захлопнула дверь, а Илидан вскинул руку и выбросил в сторону Кея пучок силового заклинания.
Так ему удалось сбить ворона с полёта, и тот, издав что-то вроде возмущённого ворчания, не размыкая клюва, рухнул прямо мне в руки. Остатки заклинания разметали мои волосы.
— Вы с ума сошли? — воскликнула я, прижимая пернатое тельце к себе. — Вы могли его убить!
— Не мог, — возразил лорд, подходя ближе. — Я хорошо рассчитываю свои силы.
— Это вам не падший!
— Ну а как иначе мы его поймали бы? — Илидан сложил руки на груди, явно собираясь настаивать на своей правоте.
— Можно было подманить! — настояла я.
— Да? Чем? Ваши прелести ему явно безразличны, а других более ценных вещей у нас нет, — хмыкнул лорд, наклонившись ко мне так, что наши носы почти соприкоснулись.
Я отпрянула, конечно, моментально теряя самообладание.
А пока мы спорили, Кей встряхнулся и снова попытался сбежать! Но я сомкнула пальцы сильнее, и он затрепыхался в моей осторожной хватке, не отпуская, впрочем, кулон.
— Вот видите! — победно усмехнулся Илидан. — Ничего с ним не случилось!
Он вынул подвеску из клюва Кея, тот, конечно, попытался его клюнуть, и тогда только я смогла его отпустить. Ворон взлетел под самый потолок и уселся там на какую-то торчащую из стены жёрдочку. Встряхнув перья, затих. Теперь будет на меня дуться. А за вещами придётся следить ещё внимательнее, потому что отыграться он явно захочет.
— Что это? — я сунула нос в ладонь Илидана, на которой лежал овальной огранки камень в оправе.
— Похоже на резонар, — задумчиво проговорил лорд.
Резонарами всадники пользовались для связи со своими драконами. Их всегда подбирали очень тщательно, чтобы магический канал между камнями был чистым и уверенным. Один кристалл — поменьше — забирал себе наездник. Тот, что побольше, закрепляли на груди дракона в специальном держателе. Случается так, что за всю жизнь эти резонары ни разу не меняют. Но иногда они всё-таки теряют заряд, и тогда требуется подобрать новые.
Обычно эти удивительные магические кристаллы собирали в горах. Но если всадника отправляют в гарнизон к одному из Расколов, тогда резонары ему и дракону подбирают уже из тех, которые «растут» прямо рядом с ними.
Это в своё время объяснял мне сам Илидан. Но у него и его дракона, которого звали Грохот, резонаров не было — они поддерживали связь и без них. Это всегда считалось признаком особого единения, и на такое были способны лишь лорды-Хранители.
— У Зериона был резонар совсем другого цвета, — уточнила я сразу, чтобы Илидан не строил ошибочных версий.
— В замке не было других всадников, кроме него? — он взглянул на меня искоса.
— Другие жили в городе недалеко от Гримфэлла, их он позвал с собой на проверку Раскола. Они пропали вместе с ним. Но и у них были камни других цветов.
Лорд покивал, принимая мои пояснения.
— Р-раскол! — каркнул со своей верхотуры Кей. — Дай!
— Нет уж, приятель, я тебе его не дам, — погрозил ему Илидан и вернулся к изучению кулона. — Похоже, он очень старый. Заряда почти не осталось. А кто жил здесь раньше?
— Старый граф. Марвин Прауд, кажется, — я задумалась. — Поместье продали его родственники после его смерти. Никому не хотелось жить здесь — все они разъехались в разные части империи, а это очень хлопотное наследство.
— Действительно, — Илидан снова огляделся, а затем перевернул кулон задней стороной — и оказалось, что там была гравировка! — Хм! Нет, это не его резонар. Тут другое имя. «Вернону от Николаса Блейка». Кто такой Вернон?
Я попыталась вспомнить, потому что имя показалось мне очень знакомым. Может, оно было указано на каком-то из портретов, которые во множестве были развешаны по стенам поместья. Их мы сняли и отправили на хранение на чердак.