Страница 20 из 50
Глава 5
Оказывается, за те годы, что не бывала в западном крыле, я уже почти забыла дорогу туда. Все это время дверь между ним и центральной частью Гримфэлла оставалась наглухо закрыта, а ключи всегда находились у Зериона, их не было даже у меня или дворецкого.
Теперь же наконец можно было взглянуть, что там творится.
Мы с Илиданом остановились напротив высоких створок, Кей, который невозмутимо преследовал нас, сразу сел на торчащий из стены фонарь, который, разумеется, не горел. Лорд выбрал подходящий ключ и повернул его в замочной скважине. В глубине механизма раздался глухой металлический скрежет.
— Его вообще хоть раз смазывали? — нахмурился лорд.
— Не знаю, Зерион не давал мне ключи раньше, — ответила я, слегка краснея.
Мой муж и правда был неважным хозяином. Он просто запер крыло и даже не озаботился тем, как в случае чего мы будем открывать дверь. Казалось бы, его вина, а стыдно мне.
Наконец замок обречённо щёлкнул, Илидан дёрнул створку на себя, но та не поддалась. Он хмыкнул, словно принял вызов, и потянул ещё раз — сильнее. Но, похоже, дерево разбухло настолько, что её заклинило.
— У вас получится, — шутливо подбодрила я Илидана, когда он увеличил усилия.
— Лор-рд! — поддержал его и Кей тоже.
Наконец створки прогнулись в нашу сторону, а затем резко открылись. Но вместе с этим оторвалась и ручка тоже. Илидан сделал несколько шагов назад и, показалось, что упадёт, но ему удалось удержать равновесие. Его всегда строгое лицо на пару секунд стало растерянным.
— Хорошенькое начало, — проворчал он, оглядев металлическую дугу в своей руке. — Надо было захватить с собой маслёнку. Боюсь, все замки дальше примерно в том же состоянии.
Выдохнув, он попытался приладить ручку обратно, но она оказалась вырвана с мясом. Илидан вздохнул ещё раз — громче — и оставил её в углу возле двери. Дальше нас ждал длинный, освещённый только через окна коридор с рядом дверей вдоль второй стены.
— Начнём, — лорд потёр руки. Кей взлетел со своего фонаря и попытался сесть ему на предплечье. А когда не вышло, устроился на плече.
— Он не оставит меня в покое… — не спросил, а констатировал Илидан и почесал ворону шею, а тот прикрыл глаза от удовольствия.
— Видимо, вы ему понравились, — предположила я, чувствуя что-то вроде лёгкой ревности. Это мой ворон! Отчего такая любовь к незнакомому мужчине? Тот даже ни разу его не кормил!
Но надо было признать, Илидан с Кеем были чем-то похожи.
— Если все помещения здесь в таком же состоянии, что и входная дверь, нам придётся очень непросто, — продолжил рассуждать лорд, пока мы шли к первой на нашем пути двери. — Возможно, проще было бы отстроить новый замок.
Разумеется, он понимал, что это не проще, но его недовольство я полностью разделяла. Зерион замахнулся на огромный дом, купил его «по сходной цене», но чуда не случилось. Старый замок оказался в весьма запущенном состоянии, и его полное восстановление потребовало бы от нас таких средств, которыми мы не обладали. Я пыталась даже отговорить его от покупки, но не смогла победить его амбиции.
Но теперь Гримфэлл принадлежал империи — и это обнадёживало, ведь на защиту от действия Раскола его величество пустит любые средства, а значит, замок рано или поздно приведут в порядок.
Однако вопреки мрачным ожиданиям Илидана, дверь в первое помещение открылась гораздо легче. Мы прошли в комнату — и с первого взгляда она впечатлила нас своими размерами. Пожалуй, здесь легко можно было разместить часть казарм — вдоль стен легко уместились бы несколько кроватей, а большое окно давало много света.
Надо только сдёрнуть со стен обветшалые пыльные гобелены, убрать паутину и поставить новую мебель.
Пока что здесь стояла одна старая кровать на высоких резных ножках и без матраса. Части разобранного балдахина лежали рядом и были покрыты толстым слоем пыли.
— А вот это неплохо, — одобрил Илидан, осматриваясь, затем сверил расположение комнаты с планом помещений, который держал в руках, и что-то в нём отметил.
— Похоже, нам придётся нанять дополнительных слуг из города, чтобы убрать все комнаты вовремя, — заметила я.
Кей покинул плечо Илидана и сел на изножье монструозной кровати. Неизвестно, кто на ней когда-то спал, но, видно, он очень любил простор. Или страдал гигантоманией.
— Наймём, — кивнул лорд. — Важно всё сделать быстро, а это… — он сел на кровать, — придётся выбросить. Хотя, может, она пригодится в других частях замка? Для кого-то из мастеров.
Он оглядел её, повернувшись в одну сторону и другую, а затем сидя попрыгал на ней, проверяя основание на прочность. Кровать отозвалась жалобным скрипом — ей явно не понравилось такое панибратское отношение. Она была стара и хотела покоя, а борьба с внушительным телом Илидана, в котором можно было насчитать под девяносто килограмм литых мышц, показалась ей чрезмерной.
— Осторожнее, — зачем-то предупредила я.
И оказалась права. Изголовье и изножье кровати заходили ходуном. Каркас прогнулся, раздался оглушительный треск, и лорд, взмахнув руками, быстро рухнул прямо в чудовищные мебельные недра. Теперь из зубастого пролома торчали только его ноги и голова.
— Неожиданно, — выдал он, сдув со лба упавшую на него прядь.
Я сжала губы, боясь хихикнуть, и даже отвела взгляд, чтобы живописная картина излишне меня не будоражила. Пожалуй, будь здесь всадники, после такого конфуза авторитет лорда среди них пошатнулся бы.
— Похоже, она всё-таки не пригодится, — слегка успокоившись, заметила я.
Подошла и подала руку лорду, который безуспешно пытался выбраться из цепких кроватных объятий. Он дотянулся, схватился за мою ладонь, мы одновременно сделали рывок, но его оказался гораздо мощнее, чем мой. Поэтому, по пути теряя конторскую книгу и карандаши, я полетела вниз следом за Илиданом.
— Проклятье! — выдохнул он, когда я упала сверху.
Его ладони как-то очень быстро легли мне на талию, а затем переместились на спину. Какое-то мгновение я ещё лежала, ткнувшись лицом в его пахнущую кожей и чем-то пряным грудь, а затем подняла взгляд, медленно холодея от ужаса.
Я на нём, и его лицо так близко…
— Так-так-так… — прокаркал Кей, который теперь наблюдал за нами с подоконника.
Вот именно! Сущий кошмар! Вопиющая в своей двусмысленности ситуация!
Я запаниковала. Попыталась найти руками хоть какую-то опору, но лишь укололась об острые обломки кроватного основания.