Страница 35 из 52
– Так, болтовня. Мы все немного перебрали. Это была ночь Сожжения, и мы не спали несколько суток из-за того, что ночи светлые, так, задремывали на пару часиков в большой оранжевой палатке. Последний вечер всегда завершается оргией, и я подумал, что, возможно, она… впрочем, на мой вкус она была старовата.
– Но она говорила о космическом корабле? – Харман изо всех сил старался проявлять терпение.
Даэман снова развел руками:
– Кто-то… молодой человек, по виду ровесник Ханны… сетовал, что с финального факса у нас нет соньеров, чтобы на них летать. И эта… ведьма… она, вообще-то, сидела очень тихо, хотя, очевидно, тоже порядком наклюкалась… сказала, что на Земле есть и джинкеры, и соньеры, надо лишь места знать. Она сказала, что постоянно ими пользуется…
– Ну а корабль? – настаивал Харман.
– Она сказала, что видела его, вот и все. – Даэман поморщился и потер виски. – Около музея. Я еще поинтересовался, что такое музей, только она не ответила.
– Почему ее прозвали ведьмой? – спросила Ханна.
– Ну, это не я начал. Все так говорили, – ответил Даэман, как будто оправдываясь. – Думаю, это из-за ее слов, будто бы она не факсировала, а пришла пешком, хотя это совершенно невозможно… во всей долине нет больше ни одного узла, да и вообще ничего, а поле Планка не позволило бы туда проникнуть…
– Точно, – сказала Ханна. – Последний «Горящий человек» был в самом удаленном месте, куда мне случалось факсировать. Жаль, что я не поговорила с той женщиной.
– Я видел ее только в две ночи, первую и последнюю, – сказал Даэман. – Да и то она по большей части не раскрывала рта, если не считать того странного разговора.
– А как ты догадался, что она старая? – мягко спросила Ада.
– Ты имеешь в виду, не беря в расчет ее явного безумия?
– Да.
Даэман вздохнул:
– Она выглядела старой. Как если бы слишком часто наведывалась в лазарет. – Он нахмурился, припомнив, что сам только что побывал в лазарете. – Она выглядела старше всех, кого я знаю. Кажется, у нее даже были эти… борозды на лице.
– Морщины? – проговорила Ханна чуть ли не с завистью.
– Но имя ее ты не запомнил? – спросил Харман.
Даэман мотнул головой:
– Кто-то у костра обратился к ней в ту ночь по имени, но я не… Понимаете, я тоже много выпил и долго не спал…
Харман глянул на Аду, набрал в грудь воздуха и спросил:
– Случайно, не Сейви?
Даэман вскинул голову:
– Да. Думаю, да. Сейви… да, звучит похоже. Необычно.
Харман с Адой многозначительно переглянулись, и Даэман спросил:
– А что? Это важно? Вы ее знаете?
– Вечная Жидовка, – сказала Ада. – Ты слышал легенду?
Даэман устало улыбнулся:
– Про женщину, которая каким-то образом пропустила финальный факс тысячу четыреста лет назад и с тех пор обречена скитаться по Земле? Слышал, конечно. Но не знал, что у женщины из легенды было имя.
– Сейви, – сказал Харман. – Ее зовут Сейви.
Марина вошла в комнату вместе с двумя сервиторами, которые доставили кружки с подогретым приправленным вином и бутерброды с сыром на подносе. Неловкую тишину сменила обычная светская беседа за ужином.
– Факсируем сегодня ночью, – объявил Харман своим спутницам. – В сухую долину. Там мог остаться какой-нибудь след.
– И как мы его отыщем? – Ханна двумя руками держала горячую кружку. – Как сказал Даэман, «Горящий человек» был полтора года назад.
– А когда следующий? – спросила Ада. Она никогда не бывала на церемониях эры Деменции.
Ответил Харман:
– Никто не знает. Кабала Горящего Человека назначает дату и уведомляет гостей лишь за несколько дней до начала. Иногда промежуток составляет два-три месяца, иногда десять лет. Тот, что в сухой долине, был последним. Если вы присутствовали хоть на одном из прошлых трех, вы получаете приглашение. Я на последний не попал, так как путешествовал в районе Трех Рук.
– Я хочу отправиться на поиски этой женщины вместе с вами, – сказал Даэман.
Остальные, включая мать, уставились на него с изумлением.
– Думаешь, тебе хватит сил? – спросила Ада.
Даэман оставил вопрос без внимания.
– Я вам нужен, чтобы опознать эту женщину… Сейви… если вы ее отыщете.
– Отлично, – решил Харман. – Мы ценим твою помощь.
– Но факсируем утром, – сказал Даэман. – Не ночью. Я устал.
– Конечно, – ответила Ада и повернулась к своим спутникам: – Факсируем обратно в Ардис-Холл?
– Чепуха, – сказала Марина. – Переночуете у нас. Наверху есть уютные гостевые помещения. – Она заметила, что Ада покосилась на Даэмана. – Мой сын очень утомлен после… происшествия. Он может спать десять часов и больше. Если вы останетесь у нас, то сможете отправиться вместе, когда он проснется. После завтрака.
– Конечно, – повторила Ада.
Разница во времени между Ардис-Холлом и Парижским Кратером составляла семь часов – в Ардис-Холле сейчас еще не сели бы ужинать, – но, как все факс-путешественники, они привыкли приноравливаться к местному расписанию.
– Мы проводим вас в спальни. – Марина пошла вперед, указывая путь, а два сервитора послушно поплыли рядом.
«Спальни» оказались отдельными апартаментами этажом выше тех, которые занимали Марина с Даэманом; туда вела широкая винтовая лестница. Ханна сказала, что ей тут нравится, но почти сразу ушла в одиночку осматривать Парижский Кратер. Харман пожелал всем спокойной ночи и ушел к себе. Ада заперла дверь, поразглядывала занятные ковры, полюбовалась с балкона на кратер – дождь как раз прекратился, и за рваными облаками сияли луна и кольца – и велела сервиторам подать легкий ужин. Потом она наполнила ванну и с час нежилась в горячей ароматизированной воде, чувствуя, как уходит из мускулов напряжение.