Лавка "Арканум"

— Будем надеяться, что не откажет, — с надеждой в голосе произнес Максим и лег на кровать. Сил на то, чтобы высидеть все необходимое время, у него бы не хватило.

Реализация второго плана начиналась с медитации. Максим занял удобное положение и начал расслаблять тело, в котором жил уже не один. С помощью медитации он планировал дозваться попутчицу, которую собирался пригласить на очень необычное свидание. Самому себе проводить любимую технику чуда было не так и просто, но многолетний опыт помог. Максим быстро расслабил тело и нашел то место, где живет Тьма, но на этом везение закончилось, потому что выходить она не торопилась. Понимая, что понадобится помощь извне, Макс легонько пошевелил мизинцем на правой руке.

Считав знак, Кор взял телефон и включил запись. Но не молитву бабушки, а технику погружения в состояние гипноза, которую специально для Макса записал утром один из его наставников. Приятный мужской голос говорил примерно то же, что еще два дня назад Максим говорил Лиле, а сам Максим все глубже погружался внутрь себя. Спустя шесть минут он получил приказ на счет три выпустить наружу свою Тьму, которая займет только ту комнату, в которой находится мужчина и не больше.

В этот момент Кор напрягся. Они ступали на очень тонкий лед и легко могли провалиться под толщу воды, где их поджидали бы разъяренные духи и очередные наказания. Наконец прозвучала цифра «три» и хлопок в ладоши, призывающий Тьму выйти. Кор ожидал, что сейчас вся комната погрузится в темноту, а свечи погаснут, но этого не произошло. Не произошло вообще ничего. Кор решил, что план «Б» тоже провалился и Тьма больше не выйдет, но он ошибся.

Она все-таки явила себя и предстала она в образе женщины, облаченной в платье-комбинацию. Пусть женщина была соткана из черной дымки, она была невероятно красива, что поражало вдвойне.

— Ну, здравствуй, Кор, — заговорила Тьма низким бархатным голосом. — И не смотри на меня так. Не пристало пялиться на женщину с открытым ртом, тем более ты и не такое видел. Образ я могла принять любой, но решила остановиться на этом, все-таки у меня встреча в спальне с двумя красивыми мужчинами, которые меня на шалости совместные уговаривать будут. Надо соответствовать.

Улыбнувшись замешательству парня, Тьма прищурилась.

— Или тебе приятнее будет видеть меня вот такой? — спросила она с придыханием, растворив платье и представ обнаженной.

— Или вот такой?

На месте женщины появился высокий дымчатый парень, который был копией Кора.

— Хотя нет, такая версия больше любви твоей подходит, —ухмыльнулась Тьма. — Тогда может такой побыть?

Тьма трансформировалась в огромное рогатое чудовище, которое заняло почти всю комнату и прорычало:

— На этом остановимся или еще повыбираем?

— Давайте вернемся к первому варианту, — попросил Кор. — Он действительно куда лучше подходит к ситуации.

— Я потому его и выбрала, — пояснила Тьма, превращаясь из чудовища обратно в красивую девушку. — Но не удержалась и решила с тобой поиграть. Кстати, об играх. Ты, Кор, как я посмотрю, тоже не любишь играть по чужим правилам? Или просто нравится арканума из себя выводить? Того милого водного духа, который так заботливо тебя оживил, навесив на тебя убийство, а заодно и лапши.

— Лапши?

— Ты что, все переспрашивать будешь?! Я считала тебя более сообразительным — в очередной раз усмехнулась Тьма. — Да, дружочек, лапши. Начиная от имени, потому что тот, кто тебя оживил, не старичок-милашка Корвус, а хитрый глава арканумов Формус. И двигала им отнюдь не добродетель. Арканумам, чтоб ты знал, людей запрещено оживлять. Категорически. Вас в принципе не оживить, и ты столько по земле ходишь только потому, что Формусу нужен. Ты, дружочек, иногда выполняешь для нее темные делишки, а сам даже не помнишь об этом, потому что находишься в его власти. Да и жив ты – «безобразие и надругательство над самим Творцом» до сих пор лишь потому, что Формус напоминает остальным, что по заветам Творца людей им убивать нельзя. А в это время Формус использует всю ту заварушку, что создал благодаря тебе и Лиле, для сокрытия своих делишек. Но о них не будет, у тебя своих проблем хватает. Да и главное другое – Формус соврал тебе и про то, почему именно ты и только ты можешь убить Лилю. Но не переживай, не ты один такой дурачок. Они многих вокруг пальца обвели за тысячи лет, даже меня. Правда это было давно. Но я девушка злопамятная, так что специально нашептала Лиле название для ее магической лавки. Арканум – место, где живут водные духи и чуть ли не священное для них слово, и они жутко взбесились, когда Лиля назвала свою шарлатанскую лавку «Арканум», осквернив их святыню. Ну а я порадовалась, что смогла им насолить.

Новость о том, что его обманули больно ранила, но куда важнее сейчас было не горевать о том, что его использовали, а помощь Лиле, поэтому Кор сказал:

— Значит, не одного меня на убийство подписали. А тебя на что купили?

— А ты не догадываешься? — удивилась уже Тьма. — На тоже, что и тебя. Пообещали воссоединение с любимым. Правда убивать мне никого не пришлось. Хотя…

— А ты получила, что хотела? — полюбопытствовал парень.

— Я бы так не сказала, — в голосе Тьмы появилась боль. — Формально договор был исполнен, да не так, как предполагалось. Я хотела быть со своим любимым, и они дали мне это, — дымчатая девушка распалась, а потом собралась воедино. — Но не будем обо мне, лучше поговорим о тебе.

— А я бы хотел узнать, что случилось с тобой.

— Зачем?

— Хочу тебя лучше понять.

— Зачем тебе это?

— Ну… я думал, что Тьма – понятие эфемерное и что-то типа болезни в человеке. Но ты живая, вполне разумная, а это наталкивает на мысли…

— Что ты можешь стать таким же? Не бойся, блондинчик, место занято. Оно мое навеки веков, таков договор. Это мой крест, тебе нести свой. Но если ты так хочешь, я расскажу, как стала вот такой.

— Я бы хотел послушать.

— Хорошо.

Присев на краешек кровати, Тьма начала свой рассказ: