Страница 52 из 98
— Передайте мои самые искренние благодарности его высочеству, — царственно произнесла я, из последних сил ожидая, когда они уже наконец свалят.
Посланники синхронно поклонились еще раз и, вежливо пятясь задом, быстро скрылись за деревьями.
— Ого, Катя, это от Четвертого? — Лизка произнесла это так, будто вообще не верила своим ушам и глазам.
Она уставилась на меня своим фирменным взглядом из серии «а ну-ка выкладывай всё быстро».
— Наверное, совесть замучила, что я вчера из-за него под ливень попала, — пробурчала я в пиалу, пытаясь согрется. — Мог бы, вообще-то, и что-то посущественнее подарить.
— Ну, вообще-то личи здесь на вес золота! Это деликатес только для избранных, — со знанием дела выдала подруга.
Вот уж кто за последнее время идеально выучил всю местную экзотику и правила двора.
— Да я уже поняла… Он вчера меня угостил, а я возьми да и ляпни, что обожаю их.
Интересно, он это специально запомнил? Хотелось бы верить, что нет. Иначе вопросов к моей скромной персоне с каждым днем у него будет всё больше и больше. А мне и так проблем хватает.
— Угостил? Вчера? Это где?! — Лизка аж вперед подалась, хищно предвкушая свеженькую, сочную историю.
— Да, я как раз хотела тебе рассказать. Мы вчера…
Я на секунду замолчала. Оглянулась по сторонам, чтобы проверить, не греет ли кто уши поблизости. Про мой ночной побег из дворца и походы по борделям посторонним лучше вообще ничего не знать.
И тут я замерла.
Вдоль главной аллеи сада прямо к нам целенаправленно направлялась целая процессия. Возглавлял её Первый принц. А прямо рядом с ним, величественно шел Ху Ян.
Я машинально покрутила головой в поисках Четвертого. Ожидала увидеть и Шенли в этой милой компании красавцев. Но его среди них не было. Только свита слуг, семенящая позади аристократов.
Пока они не подошли вплотную, я успела быстро, одними губами спросить:
— Ты не знаешь, чем вообще этот Ху Ян занимается? Почему у него такой подозрительно свободный доступ во дворец?
Я в упор уставилась на Лизку. Подруга быстро мазнула взглядом по приближающимся мужчинам. Моментально выпрямила спину. Изящно склонила голову. Скромно и благопристойно сложила ручки на животе.
И перед тем, как окончательно превратиться в идеальную китайскую фарфоровую куклу, умудрилась незаметно подмигнуть мне.
Я смотрела на неё с искренним обалдеванием. Вот же актриса! И откуда в ней всё это взялось? Настолько профессионально и естественно она вписывалась в эти суровые древние реалии. Будто реально родилась здесь.
— Нет, не знаю, — быстро, едва шевеля губами, прошептала Лиза. И еще тише, перед самым их приближением, добавила: — Но я постараюсь узнать. Я завтра снова к тебе приеду. И ты мне всё расскажешь! Про Четвертого! Поняла? — уже с шутливой, но вполне ощутимой угрозой прошептала Лизка.
И тут же, словно по щелчку пальцев, с ангельской улыбкой обернулась к подходящим мужчинам.