Страница 47 из 98
Глава 23. Условие
— Она не хочет оставаться.
Странно. Именно эти слова неожиданно вызвали во мне раздражение. Сильнее, чем весь остальной разговор. Потому что я и сам уже это понял. Фэнфан никогда не пыталась стать частью этого мира.
Она постоянно искала выход. Постоянно пыталась куда-то уйти. Словно всё это время была здесь лишь гостем.
— А что, так трудно вернуться назад... в ваш мир? — спросил я.
На последнем слове я едва заметно запнулся.
Удивительно, ещё несколько часов назад я бы приказал казнить человека за подобные речи. А сейчас задавал уточняющие вопросы.
И хуже всего было то, что я понимал причину. Мне действительно хотелось знать ответ.
Пленник задумался.
— Нет, — наконец произнёс он. — Обычно не трудно.
Я почувствовал, как внутри что-то неприятно напряглось.
— Просто нужно выполнить условие.
— Какое условие?
— У каждого своё.
Он пожал плечами, насколько позволяли цепи.
— Каждый мастер сам его создаёт, когда попадает сюда.
Опять это слово.
Мастер.
Я решил пока не заострять внимание.
Более важным был другой вопрос.
— И какое условие у принцессы? — Я сам не понял, почему спросил это сразу.
И почему вдруг перестал смотреть в бумаги.
Пленник задумался.
Нахмурился.
Словно пытался что-то вспомнить. Потом медленно поднял голову.
— Если правильно помню...
Он нервно сглотнул.
— Всё как в сказке.
Мне уже не понравилось начало.
— Принцесса должна стать женой принца.
В комнате стало тихо.
Очень тихо.
Даже цепи перестали звенеть.
Я смотрел на пленника.
Слышал его голос.
Понимал слова.
Но почему-то не мог сразу их осмыслить.
Женой принца.
Вот значит как.
Я невольно вспомнил всё её безумное стремление ускорить свадьбу.
Все разговоры.
Все попытки.
Все её совершенно нелогичные поступки.
Она действительно стремилась к этому.
И если этот человек говорил правду...
То всё происходящее впервые обретало смысл.
Пленник заметил моё молчание и поспешил продолжить:
— Она сильный мастер.
Он говорил быстро. Слишком быстро.
— Очень сильный. Она скоро справится. Принцессой уже стала.
Он нервно усмехнулся.
— Теперь осталась только свадьба с принцем...
И тут наконец вспомнил, кому именно это говорит.
Его лицо побледнело.
— Но это же хорошо! — поспешно добавил он. — Для вас хорошо!
Я медленно поднял на него взгляд. Пленник окончательно занервничал.
— Я имею в виду... когда она уйдёт, всё вернётся обратно.
Что-то внутри меня неприятно дрогнуло.
— Уйдёт?
— Ну да.
Он кивнул так естественно, словно говорил о смене погоды.
— Когда она покинет это тело, настоящая душа вернётся назад.
Он даже попытался улыбнуться.
— Никто ничего не заметит.
Я смотрел на него.
Молча.
Слишком долго. Потому что именно в этот момент понял одну очень неприятную вещь.
Всё это время я думал, что пытаюсь выяснить, кто такая Фэнфан.
Понять её цели.
Её планы.
Её тайны.
Но ни разу не задумался о том, что однажды она может просто исчезнуть.
Раствориться.
Уйти туда, откуда пришла.
— Ну... наверное, принц может быть любой...
Я медленно поднял взгляд, пленник тут же замолчал. Потому что понял, что именно сказал. И кому сказал.
— Или... — торопливо исправился он. — Не обязательно принц.
Он нервно сглотнул.
— Можно изменить условия.
Я сам не заметил, как пальцы сжали бумагу которую держал в руке. Бумага тихо затрещала.
— Изменить? — спокойно переспросил я.
Слишком спокойно. Пленник мгновенно побледнел.
— Да.
Он быстро закивал.
— Если условие оказывается слишком сложным или невыполнимым, мастер может его заменить.
Я молчал.
— Главное не сдаваться. — Он говорил всё быстрее, словно чувствовал, что находится на краю пропасти. — Мир обычно помогает. Подталкивает. Создает возможности. Даже облегчает путь.
Я продолжал смотреть на него.
Не мигая.
— Она и так выбрала очень трудное условие.
Он нервно усмехнулся.
— Столько людей втянула...
Пленник коротко кивнул, обводя взглядом помещение.
Меня.
Вэньмина.
Словно мы все были частью какого-то плана.
Какой-то истории.
Какой-то игры.
Но я уже почти не слушал его.
Потому что мысли ушли совсем в другую сторону.
Изменить условие.
Я снова и снова прокручивал эти слова в голове.
Изменить.
Помешать ей и отменить свадьбу.
Эта мысль появилась настолько быстро и естественно, что я даже не сразу осознал её.
Она возникла раньше всех остальных выводов, раньше сомнений, раньше попыток разобраться в том бреде, который только что на меня вывалил этот недомаг.
Я медленно отложил смятый лист на стол. И только сейчас понял, что бумага полностью потеряла форму в моей руке.
Нет.
Отменить свадьбу невозможно.
Империи нужен этот союз.
Государству Лян нужен этот союз.
Мне нужен этот союз.
Я нахмурился.
Последняя мысль почему-то прозвучала уже не так убедительно.
Интересно...Если условием действительно является стать женой принца, то о каком именно принце идёт речь?
Любом?
Или только обо мне?
Я невольно вспомнил тот вечер, когда застал Фэнфан разговаривающей самой с собой, сидящей на подоконике. Тогда она была уверена, что её никто не слышит, и совершенно спокойно рассуждала вслух, перебирая возможных кандидатов, сравнивая их между собой и оценивая так, словно выбирала лошадь на рынке, а не будущего супруга.
Тогда меня это раздражало.
Сейчас раздражало ещё сильнее.
Потому что внезапно становилось очевидно — я никогда не был единственным вариантом.
Скорее всего, я оказался самым удобным.
Самым доступным.
Самым выгодным.
Тот, кто находился ближе остальных к цели.
Я невольно усмехнулся.
Если этот безумец говорит правду, то при необходимости она действительно может изменить своё условие.
Выбрать другой путь.
Другую цель.
Другого человека.
И тогда всё, что происходит сейчас, окажется для неё лишь временной остановкой.
Очередным этапом, который можно будет оставить позади.
Я почувствовал, как внутри медленно поднимается раздражение.
Глухое.