Страница 2 из 95
— А мне, по-твоему, было легко? — ее голос дрогнул. — Я потеряла ребенка, Андрей. Я каждое утро просыпалась и вспоминала, что внутри меня больше нет маленького человека, которого я уже любила. Ты думаешь, я не хотела смеяться? Думаешь, мне нравилось чувствовать себя пустой?
— Я этого не говорил.
— Но именно это ты имеешь в виду.
— Я просто...
Он запнулся.
— Просто встретил женщину, рядом с которой снова почувствовал себя живым.
Эллианна долго смотрела на него. Удивительно, но именно в тот момент ей захотелось не плакать.
Ей захотелось закричать. Разбить тарелку. Швырнуть в стену чашку. Сказать что-нибудь жестокое. Но вместо этого она лишь кивнула.
— Тогда уходи.
— Элли...
— Нет. Правда. Уходи. Потому что если ты останешься еще хотя бы на пять минут, я, возможно, скажу тебе вещи, которые никогда себе не прощу.
Андрей сделал шаг вперед.
— Я никогда не хотел стать для тебя врагом.
Она усмехнулась.
— А кем ты стал?
Он не ответил. И это был конец.
— Элли?
Голос Сары вернул ее в реальность.
— Ты снова ушла в себя?
— Немного.
— Я ненавижу его.
— Не надо.
— Надо. Кто-то должен это делать вместо тебя.
— Знаешь, что самое странное?
— Что?
— Я больше не злюсь.
— А что ты чувствуешь?
Эллианна задумалась.
— Будто я долго держала в руках стеклянный шар, который считала самым ценным в своей жизни. А потом он разбился. И теперь я сижу среди осколков и просто не понимаю, зачем пытаться собрать его обратно.
Сара молчала несколько секунд.
— Элли.
— Мм?
— А если это не конец?
Она тихо усмехнулась.
— Не начинай свои мотивационные речи.
— Я серьезно. Иногда кажется, что жизнь закончилась, а потом происходит что-то настолько неожиданное, что ты понимаешь: все прежнее было лишь подготовкой.
— Ты насмотрелась романтических фильмов.
— Возможно. Но я все равно приеду к тебе вечером.
— Нет.
— Да.
— Сара.
— Эллианна.
— Ты используешь мое полное имя только тогда, когда хочешь добиться своего.
— Потому что это работает.
— Бессовестная.
— Зато любимая.
Элли улыбнулась. По-настоящему. Впервые за долгое время.
— Ладно, приезжай.
— Отлично. А теперь обещай, что выйдешь прогуляться.
— Ты не отстанешь?
— Никогда.
— Хорошо. Обещаю.
— Вот и умница.
Отключив звонок, Эллианна еще несколько минут сидела неподвижно, глядя на дождь. В какой-то момент ей показалось, что за окном стало темнее. Слишком быстро.
Словно тяжелые облака внезапно закрыли солнце.
Она подняла голову. И замерла. На крыше соседнего дома кто-то стоял. Высокий мужской силуэт, неподвижный, словно высеченный из камня. Расстояние было слишком большим, чтобы рассмотреть лицо. Но ей почему-то показалось, что этот человек смотрит прямо на нее.
Элли моргнула. И фигура исчезла.
— Господи, — пробормотала она, нервно усмехнувшись. — Похоже, Сара права. Мне действительно нужно выйти из дома.
И она еще не знала, что этой ночью впервые увидит мир, которого не существовало ни на одной карте Земли.
Эллианна еще несколько секунд смотрела на крышу соседнего дома, пытаясь понять, действительно ли там кто-то стоял или это была всего лишь неудачная игра теней, дождя и собственного воображения, которое в последние месяцы нередко подбрасывало ей странные вещи.
В конце концов она тихо выдохнула, поставила пустую чашку в раковину и направилась в ванную.
— Поздравляю, Эллианна Морган, — пробормотала она, рассматривая свое отражение в зеркале. — Двадцать восемь лет, высшее образование, стабильная работа, прекрасная подруга и, судя по всему, начинающиеся галлюцинации.
Отражение выглядело не слишком обнадеживающе.
Темно-русые волосы были собраны в небрежный пучок, из которого выбилось несколько прядей. Серо-голубые глаза казались значительно темнее обычного из-за недосыпа, а легкие тени под ними недвусмысленно намекали, что последние недели сон не был ее лучшим другом.
— Замечательно, — усмехнулась она. — Просто замечательно.
Через час Эллианна все-таки заставила себя выйти из квартиры. Дождь к этому времени почти закончился, оставив после себя влажный асфальт, прохладный воздух и особенный запах весны, который всегда нравился Элли — запах мокрой земли, молодых листьев и чего-то неуловимо нового, словно сама природа каждый год получала возможность начать все сначала.
Она медленно шла вдоль набережной, засунув руки в карманы светлого пальто, наблюдая за людьми. Молодая пара смеялась возле кофейни, деля один большой стакан латте. Пожилой мужчина кормил уток. Девочка лет пяти старательно прыгала через лужи, а ее мать безуспешно пыталась сохранить чистыми белые кроссовки ребенка. И от этого простого, обыкновенного счастья почему-то стало больно.
Элли остановилась возле ограждения и посмотрела на темную воду. Раньше она мечтала гулять здесь с коляской. Раньше она представляла, как Андрей будет держать малыша на руках, а она будет фотографировать их украдкой, чтобы потом пересматривать снимки по вечерам. Раньше. Сколько же всего умещается в одном слове.
Телефон снова завибрировал. На этот раз пришло сообщение. Андрей.
«Я сегодня заеду за оставшимися вещами. Если тебя не будет дома, открою своим ключом.»
Эллианна несколько секунд смотрела на экран, ощущая странное спокойствие. Еще месяц назад она наверняка расплакалась бы, перечитала сообщение десятки раз, пытаясь уловить скрытый смысл, а потом полночи мучительно размышляла, не означает ли это, что он скучает, жалеет или хочет поговорить.
Теперь же она испытывала лишь усталость. Не злость. Не обиду. А именно усталость.
Так чувствует себя человек, который слишком долго держал тяжелый чемодан и наконец поставил его на землю, понимая, что руки еще болят, но больше не обязаны нести этот груз.
«Своим ключом.»
Словно он все еще имел право на что-то в ее жизни.
Пальцы быстро набрали ответ.
«Ключ оставишь на тумбе в прихожей. Больше он тебе не понадобится.»
Ответ пришел почти сразу.
«Элли, давай не будем ссориться.»
Она прочитала сообщение дважды. А потом просто выключила телефон. Потому что некоторые разговоры заканчиваются не тогда, когда люди перестают говорить. Они заканчиваются тогда, когда один из них перестает ждать объяснений.